第十七章（第3/4页）

马雷克在我们最前面骑马，几乎是满脸陶醉。我猜他一定也有类似的感觉，就像他的一生都成了华彩的颂歌，这时候，没有人想那些一去不返的人。奥列格的断臂还包扎得严严实实，但他对着人群挥舞另一只手，并向视野中所有的漂亮女孩抛出飞吻。即便当我们进入王宫城堡大门之后，人群依然没有减少：国王的士兵从他们的营房里出来，贵族们也走出家门，他们把花丢到我们前方的路面上，士兵们以剑击盾，铿锵有力地叫好。

只有王后对一切置若罔闻。他们已经解除了她身上的枷锁和链条，但她的坐姿毫无变化，仍然跟雕像相差无几。

我们必须单列穿过最后一道拱门，进入城堡内庭。这座城堡高得让人眼晕，我周围的地面上到处是拔地而起的三层拱门，无数面庞从楼上阳台向下张望，向我们微笑。我惊奇地回看他们，那么多五颜六色的彩旗到处招展，插在周围的旗杆和尖塔顶上。国王本人站在庭院一侧的阶梯顶端。他身披蓝色披风，用一枚硕大的宝石扣在喉咙前固定，金底红宝石，配以珍珠。

此起彼伏的欢呼声仍不断从墙外传来。宫墙内，我们周围的整个庭院都肃静下来，像是一出大戏即将开场。马雷克王子把王后从马车上抱下来。他引领王后走上台阶，朝臣们潮水一般在他面前退开，他把王后带到国王面前。我发觉自己在屏住呼吸。

“陛下，”马雷克说，“我将您的王后交还给您。”艳阳高照，他本人金甲白袍，像一名圣骑士，绿披风也威风凛凛。他身边的王后高大庄重，穿一身素朴的白衣，金发如云，半透明样子的皮肤光彩照人。

国王俯视二人，眉头紧锁。他看上去更像是心事重重，而不是欢欣鼓舞。我们都不敢出声，等待着。最后，他深吸一口气准备开口，而王后这时才动了一下，她缓缓抬头直视国王的面孔，国王也细细打量着她。她眨了一下眼睛，然后一声轻叹，像空了的口袋一样软绵绵地瘫倒。马雷克王子不得不托住她的胳膊，扶住她，否则她就掉下台阶了。

国王呼出他那口气，肩膀挺直了一些，就像丢下了一份负担，放松了一点儿。他声音洪亮，响彻整个庭院：“带她去灰宫，叫人传柳巫来。”仆人们快步上前，将她从我们面前带走，送入城堡深处，像海浪一样决绝。

就这样——那场戏已然结束。庭院里的谈话声骤然升高，跟外面的人群不相上下，所有人都在跟别人激烈讨论，庭院周围三层楼的人们嘴巴都忙碌起来。那种阳光又陶醉的感觉一泻而空，我就像一个被拔掉塞子、倒置过来的酒瓶。我这才为时已晚地想到，自己并不是来参加什么胜利凯旋的。卡茜亚还在马车里坐着，身穿白色囚服，独自一人，待罪之身。萨坎远在千里之外，在没有我的支持的情况下独自对抗黑森林，保护扎托切克村；至于怎么帮助他们两个，我毫无头绪。

我把两只脚从马镫里晃荡出来，单腿吃力地抬起，相当不优雅地从马背上滑下来，重心落地时我两腿打晃。一名马夫上前牵走了马儿，我放了手，但有些不情愿。它不是什么好马，但在这一片汪洋似的陌生世界里，好歹也算一块较为熟悉的礁石。马雷克王子和鹰爵正跟着国王进入城堡。我看不到消失在人群里的托马兹和奥列格，他们被其他穿军装的人簇拥着走了。

卡茜亚正爬出马车后门，一小队卫兵在等她。我冲过潮水一样的仆役和朝臣，站到她和卫兵之间。

“你们会把她怎样？”我问，因为担心而嗓音尖厉。在他们看来，我一定相当滑稽，身穿破旧的农村衣服，像只胆大妄为的麻雀，胆敢招惹一群狩猎的公猫。他们看不出我腹中暗藏的魔法，随时准备向他们袭来。

但是，不管我的样子多么不起眼，毕竟还是凯旋队伍的一名成员，参与了拯救王后的行动，而他们反正也并不想做出什么过分的举动。卫队长——他上唇的胡子是我这辈子见过最壮观的了，末端还用蜡做成了硬卷儿——还挺客气地对我说：“你是她的侍女吗？不用担心。我们要把她带到王后待的地方去，就在灰塔里面，有柳巫照看她们。一切都会照章处理，严格遵循法律。”

这并没有多少抚慰作用：按法律，卡茜亚跟王后都应该马上被处死。但卡茜亚小声说：“没关系的，涅什卡。”才不是没关系，但我暂时也无计可想。卫兵们把她围在中间，四人在后，四人在前，带她进入宫殿深处。

我脑子空空，目送了他们一会儿，然后才意识到，要是不搞清楚她被关在哪里，我就再也不可能在如此庞大的王宫里找到她。我跳起来，快速追赶他们。“喂，你！”一名守门士兵向我喊，不让我跟着他们进门，但我对他念道：“派莱姆，派莱姆。”哼唱的语调就像那首歌儿，关于谁都抓不到的小苍蝇，他眨眨眼，一愣，我已经跑过他面前。

我像破衣服上拖着的线，跟在卫兵队伍后面，每次碰到人，我就哼唱那句词儿，说我太渺小，不重要，不需要介意。这并不难，我内心就觉得自己渺小，卑贱到了能想象到的最低级别。长廊没完没了，到处都是门，厚重的木门，挂有铁锁。仆役和朝臣从挂有门帘的大房子里进进出出，脚步匆忙；那些房间里到处是雕刻精美的家具，石头壁炉比我家前门还大。充满魔力的灯球悬在天花板上，而在门廊边缘，更有成排的白色蜡烛，像是点燃的，蜡却不熔化。

长廊终于到头，末端是一个小铁门，又有卫兵。门卫们向卡茜亚的护卫队点头，放他们进去，我也尾随而入，进入狭窄的圆形楼梯，卫兵们都对我视而不见。我们爬呀爬，我劳累的双腿每跨一级都很吃力，直到最后，我们拥入一个小小的圆形平台。这里昏暗多烟：没有任何窗户，只有一盏普通油灯立在墙上的凹洞里。它照亮一扇暗灰色的厚重铁门，上面有个大大的门环，形状像一只饥饿小妖的头。环形门槌就衔在它大张着的嘴里。那铁门透出一股奇特的寒意，冷风吹在我的皮肤上，尽管我紧贴着墙，躲在角落里，前面还有高大的卫兵能挡风。

卫队长敲门，门向内打开。“我们带来了另外那个女孩，夫人。”他说。

“好。”是个女人的声音，简洁明了。卫兵们闪在两侧，让卡茜亚进去。一名高高瘦瘦的女子站在门口，黄发束成高髻，头戴一顶金冠，身穿一件蓝色丝绸长袍，脖子和腰部饰有精致的宝石，裙摆拖曳在身后地上，尽管她的衣袖式样简单实用，从肘到腕都带有温暖的蕾丝。她站在一侧，不耐烦地摇了两下修长的手，示意卡茜亚进去，我瞥见她身后的巨大房间，有地毯，很舒适的样子，王后直挺挺地坐在一张直背椅子上。她正面无表情地透过窗户，俯瞰波光粼粼的凡达鲁斯河。