第四章 活死人

上一章节已经提到,很多古代民族认为,身体死亡并不是绝对的终结。在一些例子中,死亡仅仅是一个过渡期,因为,当生命在此水平结束时,会在其他地方延续,有时候就如在这个世界上存在一样,死亡也不是在尘世事务的终结。的确,在一些情况下,死人可从他们死后的高度观察发生的一切,并为了让事情有一个如意的结果,采取相关行动。当然,活着的人也可以通过牧师和萨满教巫医与死者联系,并寻求帮助或支持。

这种信仰背后的心理刺激,当然是完全可以理解的。很多人都有非常珍重的人,而且可以向他们寻求帮助和支持。同样,在社区内,也有我们(以及社区)依靠的对象,帮我们做好事情。如果这样的人走了—比如被死亡夺走—我们会感到迷失和无助。而且,如果这个人有特别强烈的性格,或者是一个“大人物”,人们更加会强烈地感受到这种损失。

人们和/或社区可能通过几种方法应对这种损失感。他们可能会通过被称为“存在感”—中世纪的圣灵—“将人带回来”。例如,有些人可能会走进一间死者生前流连过的房间或参见某地,依然感觉到他/她的存在。他们可能什么也看不到,但却能感受到死者。事实上,这种感觉,构成了很多鬼故事的基础。但是,感受已故之人的存在,固然不错,但很多人更希望能见到关爱之人的肉身。因此,一些人声称,死者圣灵穿越人间时,他们能看到他们的圣灵。然而,对于某些人,这依然不足够。他们希望看到祖先的肉体凡身—中世纪传奇文集—无论这种肉身是通过鬼魂附在活人上,抑或尸体从坟墓里起来。这让人们确信,他们的守护者和圣人并没有把他们遗忘,依然身体力行地关注他们凡间的一切,就如同他们生前那样。

事实上,一些古代文化里,人们把已故的名望一族的尸体—他们的大英雄或智者—摆放起来,让人们更好地瞻望和接近他们。例如,有人提出,这是英国威尔特郡新石器青铜时代风车山文化的一方面。虽然考古还没得到证明,但风车山上的居民有一个传统:把死者放在一个很大的土丘上,周围围着木结构,死者一边“留意着”周围的人事,一边躺着或坐下。20世纪20年代,当考古学家挖掘这片地方时(60多年前这个考古点被确认为新石器时代),他们发现围墙遗迹,古时可能有人通过一种堤道进入,堤道内可能放着死人的尸体。这就让死者可近在眼前,又能让他们与后代一起过“公社式的生活”。当社区出现危机—例如遭受袭击,人们可以咨询死者意见。据认为,死者可复活,保卫居民。考古学家,如坎宁顿夫妇,在20世纪20年代末挖掘此地,在科纳普山附近发现相似的围墙,这似乎显示着这个地区的人,普遍相信祖先就在附近。或许,这些早期居民也相信,他们敬仰的祖先能赋予他们某些固有权力和特性。

凯尔特信仰

古代的凯尔特人有这种信仰。对于他们而言,死者并非遥不可及,而且伟人(包括伟大的女子)总是保护着他们的人们,在有需要的时候随时提供帮助。死者对前来咨询的人赋予某些特质,从而帮到他们。这是通过一种“井头”(“headwell”)来完成。

对于凯尔特人而言,人之精髓并不在于心脏(后来人们如是认为—今天我们有时候也这样形容一个人“心肠好”),而在于脑袋。因此,让人变得伟大、强势或明智的元素在于头部。但这些特质—换言之一个人的某种性格—可否遗传下来?如果能遗传,那么死者就会在另一人体上重获部分新生。因此,人们将伟人的头颅放在井边,人们来这口井这里喝水或汲水回家,希望把祖先的仙气也带到社区里,或带给喝水之人,死者也因此重获生命。他/她的优点或智慧就会这样世代相传。当水泼在人们头上或死人头颅上,或在头四方,他/她得等着有人过来喝水,这样死者就可以重享新生。

十字路口

死者也会在十字路口聚集。当然,十字路口与超自然存在相关联,这并不限于波兰或东欧的民间传说。很多文化—特别是凯尔特文化—的神话里,十字路口是仙女、鬼魂和僵尸交会的地方,有时候他们会对游人和路人造成伤害。或许,十字路口这个标志,赋予他们十分险恶和可疑的名声—十字路口的一条路通往尘世,一条路通往来世。的确,在一些民间故事中,十字路口是此世来生的分界地。在英格兰、布列塔尼、爱尔兰、威尔斯和苏格兰等地,人们怕遇到鬼魂,会在晚上避开十字路口这些地方。

如前文所述,凯尔特传说也充斥着关于僵尸的故事。爱尔兰有马布·布伊欧(MarbhBheo)—夜间行走的僵尸。在很多情况下,这些亡魂都是无害的,仅仅是漫无目的地沿路走着。但是,通常都在家人入睡后,有些鬼魂会回到生前的家中。

祖先崇拜

这是很多在来世关注人间的祖先,寻找回到人间,涉及凡间琐事的方式。活着的人通常会意识到,地狱世界的故人会对他们的事情感兴趣。的确,有时候,在世的人会欢迎死者,并对先他们而去的死者表示敬意。这就是“祭祖”—崇敬先人,希望他们回到凡间,或他们可在凡间做一些实在而有益的事情。

如今,祭祖并不普及,即使在欠发达社会也不普遍。19世纪末的人类学思想家—爱德华·泰勒、赫伯特·斯宾塞和法兰克·杰文斯—把这些信仰看做是应对看不见的鬼魂、推崇世代相传传统之“原始”方法。但在这些科学解释之下,人们依然惧怕死人—现在人类学家承认了这方面。古代祭祖是十分矛盾的信仰。我们已经知道,古代民族如何向死者寻求指引和庇护—但是,他们也惧怕死人回归。死人有心的话,可能会搞破坏、杀人、传播疾病,在很多文化中,死人是极其难以捉摸的。因此,祭祖至少有一个目的是安抚死者,预防他们伤害活人。这种抚慰可能是回归亡魂能够参与的节日。人们相信,亡魂会以肉身形式参与其中。有时候,亡魂会附在活人身上,有时,尸体本身会与活人交往。

在一些信仰基督教的地方,教会也制裁此类亡魂回归,这让教会处于尴尬的境地:虽然教会不许可此类崇拜的异教元素,但否认这点,也意味着否认来世的存在。因此,宣布一个死者回归的斋日或节日,会是更好的做法,教会也可在某种程度上控制亡魂回归。这些节日和斋日也会强调人们对灵魂永生的信仰,这对基督信条很重要。同样地,这也称为其他宗教信仰的一部分,例如伊斯兰教,虽然程度可能不一样。