第二章（第2/4页）

当初海因遣人送信，要求暂停对奇亚森城的攻势，被塞利斯拒绝。如今攻势受挫，囤积在前线的军备物资损失殆尽，他已经要承担不小的责任，倘若连本身的辖地都保不住，那更是无法推卸的重大罪责。塞利斯家中世代将门，深知王国军律之严，哪怕他再怎么潇洒不羁，面对这种危局，也不得不为自己的前途命运担心起来。

副官希达对此更是担心不已：

“幸好当前是海因大主教临朝，倘若还是克瑞斯首相主政，光是我军日前被迫放弃前线辎重的罪责，恐怕大人您就承受不起了。”

希达的语气中略有不满之意——他早就提醒过上官千万要和朝廷保持一致，这样万一有什么不利也不至于独担责任。可塞利斯却偏偏固执不听——如今麻烦临头，连个推托责任的借口都没有，也难怪希达说话不客气了。

自知理亏的塞利斯唯有陪笑脸：

“啊……哈哈……是啊，我也正是考虑到这些，才狠心放弃那些辎重而尽力保全士卒的——虽说东西丢了不少，总算十二个中队的军团编制还齐全。只要部队还在，牢牢守住这莫特尔斯城，海因主教那边应该不会给咱们太大压力。”

“现在也唯有这么打算了。只是，大人，卡奥斯人此次攻势凶猛，莫非是知道朝廷内部的麻烦了？”

希达忧心忡忡的问道，塞利斯脸色亦变得紧张：

“很难说，这么大的事情，卡奥斯在我国的斥侯谍报不可能看不出一点蛛丝马迹……我最担心的也正是这一点，所以才连夜派人给海因主教送信。”

“但如果真是大规模的入侵，卡奥斯方面应该派更多部队前来，而不是光让龙枪骑士团一支部队进攻吧？”

希达对于敌军的目的颇为怀疑，但塞利斯却想的比他更远：

“我却担心这很可能是一波大攻势的前奏——卡奥斯朝廷决议南征，但主力部队尚未完全准备好，于是令边境部队首先动手，拔除大军进攻的障碍，并把北地三城这一路封锁住——所以现在龙枪骑士团才不慌不忙的筑营长守。倘若奇亚森城那边没有后续部队，哈恩尼巴尔又怎么敢和我们在这儿耗着——要知道北地三城的地势可不比奇亚森，如果哈恩尼巴尔不能确保他后方的安全，我们另派部队从卡德莱特平原进军，他的退路可就给切断了。”

被塞利斯这么一分析，希达也紧张起来：

“果然很危险呢，倘若帝国趁此时大举入侵，海因主教一个人能顶得住么？大人，难道我们就只能死守在这里，一点办法都没有？”

塞利斯长声叹息：

“没办法，这里的对手可是‘卡奥斯之盾’哪——咱们能确保本城安全就不错了。说起来，我们毕竟只是些边境守军，只能尽到戍边的义务。至于总体战略上的事情么……且看海因主教如何应对吧。”

驻节温泉谷的索菲亚朝廷收到来自北方边境的紧急文书，是在二月十四日，这一天恰逢宗教节日，大主教海因不得不在教堂内做一天祷告，等他得到消息时，已经是十五日的上午了。

海因得报后果然大为紧张，立即召集城中的高级将领们一同议事。只是当人被召集起来之后，他却是大失所望——当前留在朝廷里的高级将官委实太少了。看看会议室中，除了南十字军本身的军官外，就只有以巴尔哈姆斯为首的皇家骑士团将官，以伯尼迪亚为首的诸侯联合军将官，以及代表文臣出席的雷金纳德侯爵等一小拨人。拥有军团长职位的大将一个不在，想找一个能够和自己商议应对的人才都很困难。在这种情况下若是再把来自边境的战报公开，恐怕不但不能起到集思广益的作用，反而会白白搅乱军心。无可奈何之下，海因只得遣散众人，只留下了巴尔哈姆斯，伯尼迪亚，以及雷金纳德这三位具有代表性且头脑较灵活的官员单独议事。

他首先将塞利斯的报告书给各人过目，随后便征询大家的意见。雷金纳德还是老习惯——仅仅做个旁观者，巴尔哈姆斯较为持重也不肯轻率发言，只有伯尼迪亚年轻气盛，想到什么便马上提了出来：

“太糟糕了，主教阁下，连塞利斯伯爵这样的名将都败北，帝国方面定是发动了大规模攻势。”

“暂时还不能肯定就是大攻势吧。”

巴尔哈姆斯出言阻止同僚轻率的推断。

“不过目前正是我国最虚弱的当口，塞利斯伯爵这一败，北方边境顿失屏障，帝国大军又可以畅行无阻了……唉，当初下官曾力劝塞利斯伯爵同我们一起撤回，可他却坚持继续攻城……如今可好，奇亚森城没拿下来，连莫特尔斯本身辖地都快丢了。”

海因摇了摇头：

“还没那么糟，塞利斯伯爵放弃囤积在营地里的辎重，却把大部分士兵安全带回北地三城了。莫特尔斯城中还贮有不少物资，防守应该不成问题。而且塞利斯伯爵在信中还特别注明了——那些辎重是被烧毁的，没被帝国军抢走。”

“但是无论如何，卡德莱特平原上无险可守，王都圣佛朗西斯城现在可是门户洞开，倘若帝国大军南下，我们很可能再一次面临当年被敌军围城的窘境。”

巴尔哈姆斯在说话的同时，亦注视着海因的脸色——要想不被敌军兵临城下，惟有主动率军出击。首相克瑞斯是有这个勇气的，如今轮到海因主政，巴尔哈姆斯很想看看这位同样享有“天才二军师”之威名的主教大人是如何应对。

海因果然陷入沉思之中，现在索菲亚的兵力已经比当年雄厚许多，六个陆战军团和一个海战军团，即使与大陆第一军事强国卡奥斯正面对抗，在数量上也并不太吃亏。但目前的局势也远比当年复杂——至少那时候各路将官都还齐全，可是眼下……皇家骑士团统帅克瑞斯不在；诸侯联合军指挥官杰克佛里特离去；就连他们南十字军本身，军团长莱恩斯也很不负责任地跑掉了……不过最麻烦的还是皇帝阿斯尔不在国中，倘若要动员大军，这个秘密就无论如何也守不住了。到时候势必谣言四起，引起国中震荡，恐怕比帝国入侵的消息破坏力更大。

想到这些，海因不由得眉头大皱。正在局促之间，突然外面又有人禀报：

“主教阁下，城外有一位米兰商人求见。”

“米兰商人？”

屋子里的人全都吃了一惊，索菲亚和米兰的关系并不密切，南十字军乃是科夫诺商人出资建立，自然更和米兰人不对盘，居然会有米兰商人主动找南十字军的统领，也算是奇事一桩了。

“是，他说他是米兰城莉莲娜小姐派来的使者，有急事禀报。”