第六章（第2/4页）

“嗯，这是安特亚斯老将军的命令。皇帝陛下及国中大多数军团不在，老将军肩负守卫帝都的重任，自然要严肃纪律，整饬军容。”

有几个了解情况的本地商人向大家解释，然而这却让莱恩斯和普立克两人都大为紧张——靠着莉莲娜给他们办的米兰商会正式公文，他们这一路上悠哉游哉，几乎都忘了自己是身处在敌国的土地上。而此刻，亲眼看到几个证件不齐全的商人被拒之门外，甚至有一个神色惊慌的家伙还遭到逮捕，他们俩顿时紧张起来。

“糟透了，大人。当初在特里科的山里，你们好像遇到过皇家剑士军团的部队吧？万一这些人中间有认得您的，那就糟了。”

普立克悄悄在莱恩斯耳旁提醒道，后者听了皱起眉头：

“如果那样可是大麻烦……不过当时只碰到过一个中队，而且还是西奥苔丝公主身边的亲卫队……帝国公主的直属卫队，应该不会被派来守门吧。”

莱恩斯现在也只能这么期望了，再有两三个人就要轮到他们，这时候就算回身逃跑也来不及。普立克也意识到这一点，便又叮嘱道：

“待会儿您尽量少说话，所有对答都让我来。”

莱恩斯点点头：

“明白了……唉，要混进帝都还真是不容易，幸亏海因派了你来。”

普立克当初是直接从米兰回国的，从没来过卡奥斯，也没和帝国内陆那些部队照过面，自然没有被认出的危险。再加上他本来就是商人，应答对话都没破绽，行事又比莱恩斯妥当许多。海因派他来帮忙，实在是最好的人选了。

前面几个人都是卡奥斯本国客商，很快就被放过去。轮到普立克，他整了整衣冠，在脸上堆起职业性的笑容，便走上前交涉去了。

他们的证件都没问题，米兰商会的会长正是大公阿尔伯特本人，莉莲娜以会长千金的身份派人为他们办理文件，所有印戳暗记全都货真价实。卫兵们又翻了翻后面的货物，也没发现什么违禁的东西。不过，普立克的陌生面孔本身就已经构成了令他怀疑的因素。

“第一次到帝都来？”

一名小队长模样的人开始盘问，普立克则连声应和。

“是，是，我们以前在南边一带经营，这还是头一回走北方路线，今后还望诸位将军多多照应。”

米兰人通常习惯以“南北”来称呼他们经营范围，所谓“南边”是指米兰城以南，索菲亚的势力范围，而“北方”则是卡奥斯帝国和兽人都市玛尔斯堡的地域。普立克先前在船上和米兰商人攀谈，尽量多了解他们的习惯，说出话来果然很有几分米兰商人的味道。

那名小队长对于米兰商人的情况颇为熟悉，普立克一番话果然打消他不少怀疑。但却引来了新的问题：

“你们是从索菲亚来的？那里的商业可比咱们这儿发达，为什么还要往这儿跑？”

那小队长颇有头脑，但普立克早就在心中考虑好了应答之辞：

“唉，没办法呀——现在科夫诺人是越来越猖獗了，仗着索菲亚军的势力，不停蚕食我们的地盘。最可恨南十字军还公开帮着他们，处处与我们为难……就是被逼得实在没办法，才不得不另辟他途啊。”

这正是近几年来米兰商人境遇的真实写照。本来商业之都米兰几乎控制了全大陆的贸易命脉，但随着索菲亚国的重新崛起，特别是南十字军的活跃，科夫诺人开始在商业方面大举反攻，米兰人的控制区域逐渐减小。很多竞争失败的米兰人不得不转向比较贫瘠的北方，普立克装扮成他们中间的一员，那是再合适也没有了。

这番话还激起了旁边一些米兰人的共鸣，不少人也跟着连声哀叹：

“唉，我也是这样啊……”

“科夫诺人太可恶了……”

等等诸如此类的言辞。普立克先前刚刚拉近关系的几名卡奥斯商人也都同情的在一旁帮腔，这一切总算使那些帝国军人打消疑虑。

“嗯，进去吧。”

那名小队长冲着普立克挥挥手，普立克兴高采烈的招呼脚夫将货车推进城去，莱恩斯也跟在车旁往里走，可走到门口，却突然被那队长伸手拦住。

“你——你是什么人？”

“是小人雇请的佣兵，一路护送的。”

没等莱恩斯开口，普立克连忙回头招呼。那名军官哼了一声，上上下下打量了莱恩斯几眼。

“体格一般，武将的气势倒挺强……”

这已经是莱恩斯第三次听别人评述他有所谓“武将气势”了，但此时他只是感到懊恼——那个什么虚无飘渺的所谓“武将气势”可害死他了，好几次别人都是通过这个注意到他。暗中缩了缩身体，莱恩斯企图把这种什么武将气势收起来。

可惜气势这东西不是说收就能收的，见他一副紧张模样，那军官反而更注意他了。普立克心中连声叫苦，怀里揣着一个钱袋有心贿赂一下，却又唯恐弄巧成拙。正在为难之际，忽听城门口里面马蹄声大作，几乘骑者从城内纵马而出。为首一人身材纤细苗条，虽然以轻纱覆面，但依然散发出令人难以抗拒的迷人风采——正是卡奥斯最著名的“美慧三女神”之一，帝国皇帝的掌上明珠，公主西奥苔丝。

那名军官一见她过来顿时脸色大变，顾不得再盘查其他人。忙挡在城门处，冲着西奥苔丝连声哀求：

“殿下，公主殿下，您若是又要出城去，老将军可要重责我们了……还请殿下也体谅体谅卑职们的苦恼吧。”

西奥苔丝眉头微微蹙起，举起马鞭斜指着那军官：

“那老头儿管我，连你也敢管我？——还不让开！”

那军官单膝跪地：

“卑职奉安特亚斯军团长之令守护城门，不让可疑人物进城来。但军团长大人也专门嘱咐过：不允许公主殿下出城。卑职乃奉令行事，还望殿下垂怜。”

“哼，你忘了我也是副军团长么——我命令你让开！”

西奥苔丝气呼呼地喝道，见那军官仍拦在路中间，便举起手中马鞭当头挥下。顿时在那军官头上留下一条血痕，可对方依然不退，仍是死死阻拦住。

这下子西奥苔丝可没了法子，她以公主之尊，对方又是自己的部下，也不好当真动武硬闯，只得回头另找人帮忙：

“喂，博尔克斯，帮我把这讨厌家伙赶开。”

紧随其后的侍卫军官欠了欠身子，却并不行动。

“公主，并非下官等刻意为难殿下，这是皇帝陛下的旨意，安特亚斯老将军以及这些将兵只是奉行而已，还望殿下体谅一些。”

“体谅体谅！我已经体谅你们大半年啦，父皇的旨意若是把我闷死了，你们也都是帮凶！”