第五章（第2/4页）

当书房中只剩下自己一个人的时候，海因拿起桌子上一封书信，又看了两遍，脸上显出为难之色。书信是科夫诺商人议会派驻米兰城的秘密联络人连夜送来，上面文字却是莱恩斯亲笔书写。

比起当年，莱恩斯已经成熟了很多——他知道海因也在为吉姆的安危而担忧，所以刚刚得到吉姆的确切消息，就立即写信告知，为此不惜让普立克动用了科夫诺商人议会安插在米兰的密探力量。本来索菲亚朝廷在米兰城也派驻有专门探听情报的长期斥侯，但这些人属于首相府管辖，多半还是由莫利菲直接负责的，海因和莱恩斯既用不了，也不敢用。

莱恩斯在书信中说明了吉姆的下落，以及自己将再次潜入卡奥斯帝国相机营救的打算。同时，他也写明了莉莲娜对他们的帮助以及这位公爵小姐的条件——正是那条件让海因感到为难。

“莱恩斯……你这小子专门给我找麻烦！”

对着莱恩斯的亲笔信，海因不由气哼哼地抱怨了两句，仿佛莱恩斯正坐在对面似的。

这件事情确实不好办，芙蕾娜的丈夫柯利亚特身份太不寻常——帝国第一勇将雷昂的副官，青龙骑士团的副军团长。在帝国军中除了十大军团的正牌军团长以外，恐怕就要算他官位最高了。而这么一位帝国大将的妻儿却是控制在索菲亚手中，就算柯利亚特以后另外娶妻生子，可他的长子终究是在这儿，而且还算是半个索菲亚人——这是何等重要的一枚棋子！

虽然索菲亚朝廷为了声誉，没有明确把她们母子二人以及其他帝国军家属当作人质看待。事实上直到现在为止，朝廷内部关于如何对待这些与帝国结亲的贵族女性意见都不统一，但有一点大家都心照不宣——在没有得出更好的解决办法以前，必须将她们滞留在王都圣佛朗西斯城中，就近监视。

故此前不久身负王都守卫之责的塞利斯在得到芙蕾娜出逃的消息后仓惶追击，甚至不惜冒着与莉莲娜翻脸的危险也不敢让芙蕾娜离去。而克瑞斯即使是在盛怒之下处罚阿兰斯伯爵时也不忘加上一句：“不允许离开圣佛朗西斯城一步！”

可如今莱恩斯却那么轻率地向莉莲娜作出了保证。在他想来，趁着克瑞斯不在国中，海因掌握一切权力的情况下，这件事情应该更容易办一些。可他却没注意——海因在掌握权力的同时，也是要负担相应责任的！况且芙蕾娜在青龙骑士团留在圣佛朗西斯城的所有家眷中身份最尊，对她的态度也就代表了对其他所有帝国军家眷的态度，而海因的行动又代表着整个索菲亚朝廷……其中的复杂关联，莉莲娜在提出要求和莱恩斯在做出保证时，恐怕谁都没考虑过。

可海因却不能不考虑，而且他还不得不考虑——这是上官莱恩斯的要求。前些日子红衣主教费瑟尔斯的提问以及伯尼迪亚等人的私下谈论都让海因颇为担心——在那些人眼中，莱恩斯好像仅仅是自己的傀儡而已。尽管海因一直很小心不给人造成这种印象，但种种努力似乎收效不大。如果现在再把莱恩斯的命令抛到一边，就更加深了别人的偏见。

海因又考虑是不是写信设法说服莱恩斯放弃此念，对外则严加保密，权当此事从没发生过。可这想法随即又被他自己推翻——即使说服了莱恩斯，也必然失信于莉莲娜，而这个厉害女人必然会四处宣扬莱恩斯在南十字军中其实做不了主——那反而更糟。

一个方向走不通，海因不得不转而考虑另一条路——当真放走芙蕾娜母子？那他将承担起非常重大的责任，甚至有可能被弹劾为通敌——倘若当真有人胆敢并且有自信能弹劾得了他的话。

海因并不害怕弹劾，放眼当今天下，除了父亲兼恩师克劳德主教以外，他相信在辩才上无人能胜过自己。就算是首相克瑞斯亲自出面，也无法利用这件事情加他的罪名。更何况这种宫廷斗争归根结底还是凭实力说话，而南十字军从来都不缺乏实力——不管是军事方面还是经济方面。

另一方面，海因又想起了父亲克劳德主教当年的嘱托——要他善待青龙骑士团的眷属，因为青龙骑士在统治圣佛朗西斯城的时候也善待了此地的索菲亚居民，更不用说那些眷属本身就是索菲亚人了。

翻来覆去地考虑了许久，海因最后终于做出决定。不过，却还是对着那封书信气愤愤的抱怨了一声：

“你在美人面前保住了面子——却要我替你背黑锅！”

居然对着一封书信抱怨烦恼，海因本来没那么孩子气的。可这些天来他受到的压力实在太大，又不能泄漏给别人知晓，只得对着一张纸片发泄了。说也奇怪，以前和莱恩斯在一起的时候，他们也曾遭遇过更沉重更麻烦的困难，但海因也从来没感觉那么累过。直到这时候，海因才意识到，莱恩斯的存在对他而言决非无足轻重，虽然这家伙即使在场的时候也多半只是出馊主意帮倒忙，但却可以给人一种安心可靠的感觉。

“也许……这就是我当初选择莱恩斯的原因吧……”

回想着不久前红衣主教费瑟尔斯的疑问，海因觉得自己似乎已经能够做出回答了。

短短几天之后，圣佛朗西斯城中就发生一起小小的变故，有几个人失踪了。

此时尚在年节之中，王都居民大都还舒舒服服的享受着一年中难得的悠闲日子。索菲亚王国的传统一向都比较重视享乐，一年四季都有庆典游乐之会——春天有开春祭，祭祀天上诸神，祈祷一年平安；夏天是络绎不绝的消暑游园活动；秋天庆丰收；冬天自然就是庆新年了。而其中新年庆典又是最为隆重的，当年阿尔利德大王时期甚至有过连续一月享乐的纪录。虽说首相克瑞斯在不久之前正为了这奢靡享乐之风狠狠惩罚了一批贵族，但多年来养成的习惯却不会因此而改变。更何况今年朝廷迁移到温泉谷，圣佛朗西斯城这边无人干涉，自然更是放松了。

一连十几天，城中都是歌舞升平热闹不断，臣民百姓们都逍遥自在的游玩享乐。甚至就连为此事被罢黜了爵位的阿兰斯家也是如此。

索菲亚朝廷剥夺了阿兰斯的贵族爵位，连同大部分田产庄园也一并罚没了。但克瑞斯此番行事还留了三分余地——他给阿兰斯家留下了一半的家财，包括他们原本的住宅和一块小小的田庄。这样，阿兰斯“前”伯爵以及他的家人们总算不必露宿街头，生活条件和普通平民相比也仍然可以算是中上等的。

新年前后的一段日子里，阿兰斯就一直和他的家人在家中宴饮游乐，女儿芙蕾娜劝他谨慎一些，却被他一句话顶回：