序章（第2/5页）

宰相夫利斯再次点了点头，又是一声苦笑：

“我也知道这样做很不利……但是，陛下的旨意必须执行。”

“为何不向陛下进谏呢，倘若说明其中的利害关系，陛下也许可以接受我们的意见。”

凯勒尔慷慨激昂的说道，因为宰相夫利斯曾是他的老师，两人间的关系向来很好，所以凯勒尔在夫利斯面前也比较大胆随意。不过，帝国宰相这一次摇了摇头：

“没必要……对于米兰人来说，一味结恩示好未必能令他们动心，反倒是必要的武力威胁更能令这些商人屈服——上一次南十字军的成功就很清楚的证明了这一点。所以这次就让他们见识见识我帝国的强大武力未必不是一件好事。另外，我还打算好好利用这个机会……”

夫利斯突然放低了声音，把嘴巴附在凯勒尔的耳旁低声嘀咕了好一阵，凯勒尔连连点头，满脸的钦佩之色：

“……原来大人是这样打算的……确实是高明无比的策略……只是卡尔达克将军恐怕会难以忍受这样的‘恩惠’呢。”

“这不仅仅是恩惠，也是我身为宰相下达的军令！无论他愿不愿意都必须遵守！而且——给他时间和新夫人厮守还不好么……卡尔达克嘴上也许会抱怨，心里一定乐开了花呢。”

夫利斯自信的笑着，凯勒尔也跟着笑起来：

“是。那么，下官这就去准备。”

目送着得意门生匆匆离开，帝国宰相的目光又随意落到了旁边的另一位青年将官身上，他是代表卡奥斯帝国另一支劲旅——青龙骑士团前来出席的副军团长柯利亚特，很有趣的，也是副职。

“看来今后派遣副官出席非正式的军事会议将成为惯例呢。”

帝国宰相走到柯利亚特面前，半开玩笑的说道，年轻的副官立刻并拢双腿，站的笔直。

“很抱歉，宰相大人……雷昂将军他……”

柯利亚特的脸色微微有些发红，以前他的上官青龙骑士雷昂是个极为认真负责的将军，即使这种非正式的会议也一定是亲自出席。不过，前一段时间因为在索菲亚遭遇败绩，被南十字军和最受他信任的克劳德主教联手用诡计骗去了封地圣佛朗西斯城，这使得雷昂的情绪大受打击，回到帝国后就十分颓唐，甚至借宗教麻醉自己。

“他又到圣山科奥林斯上朝圣去了，对吧？”

就连帝国宰相也知道青龙骑士最近情绪不稳，柯利亚特只得点头承认。

“是……下官也曾劝过几次，但是雷昂将军现在似乎十分向往神庙中那种恍惚迷离的气氛，他甚至说只有在那种环境下才能忘却尘世的欺骗和狡诈，摆脱人世的一切烦恼……宰相大人，请您帮帮他吧，让雷昂将军早日从这种颓废中走出来！”

柯利亚特急切的恳求着，作为副官和朋友，柯利亚特对于雷昂现在的状况十分担心。其实，不仅仅是雷昂一个，柯利亚特自己的情况也很不好——他的妻子和刚出世的孩子都还留在了圣佛朗西斯城中，如今也不知道生死如何，虽然柯利亚特白天都尽力做出平静的样子处理公务，但是每到夜深人静之时，他总是翻来覆去难以入睡。而且，在整个青龙骑士团中，象柯利亚特这样因为娶了索菲亚女子为妻而陷入愁苦的将兵还有不少。总而言之，自从离开索菲亚之后，青龙骑士团，这支帝国的最强劲旅就陷入了沮丧和悲哀的境地中。

宰相夫利斯对于青龙骑士团的境况也并非全不知晓，只是，身为帝国宰相，他必须考虑更多的事情。

“年轻人初次遇到挫折难免颓丧，不过不必担心，很快，就会有新的任务帮助你们充实自己……”

“……？”

柯利亚特迷惑不解的看着夫利斯，帝国宰相淡淡一笑，正想再说些什么，却被一名侍从打断了：

“宰相大人，您所邀请的阿古利亚客人到了。”

帝国宰相立刻转移了注意力：

“好极了，请他到会客室去，我立刻去见他。”

夫利斯回过头来，在柯利亚特肩膀上轻轻拍了一下：

“不用疑惑……很快的，你们就又会被胜利的激昂感所充实……”

大陆历６０１年的春天，比起以往年份，似乎来的迟了些——已经是三月中旬的天气，然而在大陆中部，甚至勉强可以算是南方地区的卡德莱特平原上空，却还飘扬着一片片的雪花。

虽然这里名义上是属于索菲亚王国的领土，但因为从这里一直到卡奥斯帝国边境都是荒凉的无人区，所以王国军也早就放弃了对这里的巡逻值守，而将之作为与卡奥斯帝国之间的缓冲地带。而从５９６年到６００年，索菲亚与卡奥斯先后两次在卡德莱特平原展开的大会战更使得这片寂静无人的荒原成为全大陆闻名的战场。最近的一次战役结束也才不过半年左右，草丛和尘土之下依旧不时可以看到累累白骨和生锈的兵器。甚至有传言说这里每到晚间依旧可以听到隐隐约约的厮杀声，一朵朵四处飘荡的鬼火似乎代表着战死者的阴魂。

昔日商旅通行的道路现在已经很久没有人通过了，枯萎的杂草早就占据了驰道的位置，而现在纷纷扬扬的雪花又将这一切都覆盖起来，大地上一片萧瑟荒凉的景象。天地茫茫，灰蒙蒙的尘世间似乎只有无生命的雪花在飞舞着。

但即使是在这冷漠孤寂的寒冷世界中，生命的花朵依旧想方设法绽放着自己的光彩。一株小小的金盏草努力从被碾压过的道路坚土中探出头来，用一朵小小的花蕾宣告了春天的来临。然而没过多久，这花蕾就被碾碎了——被一辆飞速前进的马车车轮所碾碎。

一小队人马簇拥着这辆马车飞速从驰道上跑过，马车装饰的极为豪华，似乎原本是用于出席宴会的奢侈品，然而现在，它唯一被要求的就是速度了——车身由四匹极好的健马拉着，速度快的简直像要飞起来一般。虽然如此，车下安置巧妙的弹簧却依旧保持了车身的稳定性，坐在车子里的人也不会因为速度过快而感到太剧烈的颠簸——当然，这只是对于普通人的感觉来说。

马车的车窗被打开了一个小口子，从里面探出了一张美貌娇俏的少女面容，不过现在，这张脸上可满是不豫之色：

“白河愁将军，莉莲娜小姐被颠的很不舒服！你们把速度放慢一点不行么！”

窗子一打开，旁边一位一直紧随着马车奔跑的骑士就立刻就跑到了窗前，但当他听到这侍女的要求之后，脸上满是怒色：

“现在可不是在米兰城里参加阿尔伯特大公的游园会——我们是在逃命呢！露易莎，以后让你们的小姐弄清楚状况再提要求！”