第一章 名将陨落（第4/6页）
“老师……”
“莱恩斯，如今大陆上会二刀流剑法的只有两个人，一个是死亡佣兵团的团长玛鲁迈斯，今后你遇到他一定要小心；另一个……咳咳，不知道是否还活在人间……他就是教我和玛鲁迈斯这套剑法的师匠雾风，如果他还活着，现在应该有一百多岁了……咳咳，他隐居在山岳之国特里科，若是你以后有幸能遇到他，就请他教你这剑法吧……咳咳咳……”
又一阵猛烈的咳嗽打断了老将的交待，任谁都看得出，老将快不行了。这时，两个人影遮挡住了莱恩斯头上的天空，莱恩斯抬头一看，惊异地大叫起来。
“克劳德主教，阿……阿鲁巴将军！”
“是啊，莱恩斯，我还活着！当年青龙骑士那一剑没能劈死我，呵，这些年来多亏了克劳德首相的照顾，把我藏在城外做苦力的奴隶中活下来了。”
阿鲁巴一把将莱恩斯抱住，阿鲁巴从前是莱恩斯之父利奥特大公爵的副官，所以总习惯叫莱恩斯的本名。而且他们两个当初是一同在王宫中面临过生死关头的，阿鲁巴对莱恩斯的感情自然不一般。不过，眼下可不是亲热叙旧的时候。
“阿鲁巴，你把莱恩斯子爵带到旁边去，让我们单独呆一会儿。”主教克劳德语气严肃地下达了命令，而且他一来就接替了海因的救治工作，别看克劳德主教又老又弱，做起疗伤的事来却远比海因熟练的多。仅仅片刻之后，欧内斯特的生命又有延缓的迹象。而莱恩斯立刻反抗起来：“为什么，我可是欧内斯特老师的学生！”
但阿鲁巴不折不扣地执行了指令，他把莱恩斯拉开。场中只剩下了克劳德、欧内斯特，还有海因三人。克劳德依旧在忙个不停，而向来镇定自若的海因此时反倒手足无措起来，他呆呆地坐在一边，甚至不敢向克劳德主教看上一眼。
“没用了，老朋友。”欧内斯特又重复了刚才对海因说过的话。
“圣剑兰特贝尔克杀伤的人，什么时候有过能被救活的？”
“那个阿鲁巴也是伤在圣剑之下，不是一样被我救起了么。”克劳德冷冷地反驳，手上的工作也在一直继续，但他终于还是放弃了。无奈地停下手，克劳德长长地叹了一口气：“如果你是个年轻人，生命力再强一些，我就有办法了，可是现在……”
“现在也很好啊，终于能和分别十多年的老友见面。”
克劳德的救治虽然并不能挽救老将的生命，但也不是完全没有作用——至少现在欧内斯特的脸色好了许多，说话中气也足了不少。克劳德痛惜地叹了口气，回过头来，冷冷地盯住了同为主教的海因。
“海因，为什么没有按照约定把部队直接带回圣佛朗西斯城，而要在这里自作聪明地伏击青龙骑士团？”
“对不起，父亲大人。”向来高傲的南十字军军师深深地俯下身去，向他的亲生父亲和授业恩师请罪——“我原以为青龙骑士团受到这样的打击会有机可趁……如果我们能够击败青龙骑士团，南十字军的名望就会大大提高，今后在索菲亚王朝中的位也可以更加稳固……”
“难道有了夺回王都的功绩还不足以确保南十字军在王朝中的的地位么！”主教克劳德的威严在这一声怒喝中完全展现，海因被吓的匍匐在地上，一动都不敢动。然而克劳德在发作之后又长叹了一声，眼中浮现出为人父的慈爱。
“可怜的海因，如今你已经为自己的贪婪而付出了代价……”克劳德语气悲痛地说道，海因羞愧地点点头——他完全明白克劳德的意思，南十字军在这次的伏击战中伤亡惨重，更为不利的是：他们丧失了军事上的实际指挥者南方剑圣欧内斯特，从此以后，南十字军的实力必将大受影响。相对的，海因自己今后的施展余地也减少了，这反而影响了他们将来在索菲亚王朝中的地位。克劳德哼了一声，不再搭理他，低下头。
“欧内斯特，这些年来海因多亏了你的教导才能顺利成长起来，今天你又舍身救了他的性命，作为父亲和他的启蒙老师，我真不知道该怎么表达我的感激之情。”老将的脸上露出一丝笑意，但却和他以往那种自信爽朗的笑容完全不同，这笑意中带着温馨的回忆和慈爱的关切。
“不必多礼，我可不是为了你的缘故——虽然你在那封信中没有说明，我却一眼就看出来了——海因是她的孩子吧。”克劳德的脸上竟然显出一丝羞愧：“……是的，我这一生中，只有这件事情让我感到内疚于心。欧内斯特，这么多年了，我一直想说一声抱歉。”
老将摇了摇头，重又显现出那种爽朗大度的笑容。
“不必，你能够让她放弃将军夫人的荣耀，甚至背负着不名誉的罪名与一名修道士私下来往，而且还可以不在意你过去的那些风流韵事，呵，克劳德，你的这种本事一直令我十分佩服呢。我知道，我离开之后她会过的更快活，所以我才离开了。后来，在科夫诺的时候，我看到了海因，我就知道我的想法并没有错——你除了不能给她名誉和地位，其他所能给予她的都比我多，而我那时候终日只知道和梅菲斯切磋武艺，实在不是一个合适她的伴侣……”
老将军把目光转向身旁的海因：“我一直想着这孩子身上流着你和她的血液，应该是最为杰出的，所以我才重新拿起了剑。我自己没有孩子，所以我一直把我的学生们和她的儿子海因当作我自己的孩子来看待，果然，海因的表现非常出色……咳咳……不愧是你克劳德和她的儿子。”
欧内斯特的声音突然低沉下来，咳嗽又加剧了，克劳德脸色顿时大变。而海因脸色苍白，终于低下头啜泣起来：“抱歉……欧内斯特大人，由于我的失误，导致了这一次的惨败，全都是我的过错！”
欧内斯特轻轻摇了摇头，嘴角微微翕动着，说出了他的最后遗言：“老的星辰终将落下，新的太阳也一定会升起……我们这一批人的时代……已经过去了……”
大陆历600年五月末，南十字军的创始人之一，索菲亚王国昔年的第一名将“南方剑圣”欧内斯特败亡于青龙骑士剑下，时年六十四岁。
“我们回圣佛朗西斯城吧，把欧内斯特大人的遗体带回去。”在握着欧内斯特那已冰凉的双手很久以后，克劳德慢慢地站起来，下达了这样的指令。虽然克劳德现在没有任何名分，但那些军队的实际指挥者：海因、阿鲁巴、还有随后赶来支援的幻影佣兵团团长卡西纳特，全都对他的命令严格遵守，没有丝毫的延误。
“莱恩斯，你的誓言，终于可以实现了。”看着一路上痛哭流涕的南十字军军团长，海因试图找些值得高兴的事情劝慰他，但是这毫无作用。