第四章 两个女佣（第2/3页）
大军前方，有一座庞大的暗红石堡在雾中若隐若现，而在那雾气中，似乎还有巨大的影子在动。
她是维吉尼娅·戴尔，在可怕的最终之战中，她曾于伊斯冷如今所在之处作战。
也正是维吉尼娅·戴尔，饶了最后一个司皋斯罗羿的命，让其成为克洛史尼诸王的秘密囚犯——最后安妮给了他自由。
跟紧我，她在说。我的继承人啊，跟紧我。
“殿下，如果你现在没心情——”
发话者是阿特沃。
“不，”她说着，摇摇头，把注意力转回眼前，“我没事。我只是好奇，这画师是如何知道维吉尼娅·戴尔的长相的。”
“他不知道，”阿特沃说，“他是参照艾黎宛·戴尔画的。”
“艾黎宛姑妈？”
“不，是你父亲的祖母。她原本不属于王族，但她母亲是戴尔家族的旁支。”
“这画的就是她？”
“噢，我见到她的时候，她的样子已经不太一样了。她比画上老了很多。为什么问这个？”
因为我在她的陵墓里几乎丧失了贞洁。
“没什么。”她说。
他耸耸肩，然后指了指桌子上摊开的那张地图。“费尔爵士会封锁寇本维，阻止敌人从海路继续输送援军。他们打算从陆上进攻，因为这是攻占那座城市的最快也最好的法子。寇本维算不上什么要塞，周围的高地也让它很容易遭受攻城器械的轰炸。也就是说，在我军兵临城下之前，他们会尝试在莫葛·瓦斯特平原与我们交战。”
“所以？”
“所以我提议选择一条比较不那么直接的进军路线：稍稍偏向东边，然后再折返回去，发动进攻。”他的手指画出一条弧线。
“我们可以分一股骑兵在正面扎营，挑衅守军出战。诱敌部队随后向普尔斯奇德撤军。到那时，我们应该已经到达目的地了。”
安妮点点头。“你认为合适的话，那就这样吧。”
“我们可以带大军出征，不过这样一来，伊斯冷的防守就会削弱，而且行军速度也会减慢。如果我军以骑兵和轻步兵为主，我想寇本维很快就会陷落。”
“那就试试看吧。假如我军大多是骑兵的话，我希望能带上凯普·查文家的人。”
阿特沃皱了皱眉。“他的名声不坏，”他说，“听说他手下的弓骑兵所向无敌。可这些人都是从他父亲那儿继承来的，他本人没有经过战场的考验。除此之外，我担心他能否忠诚到底。”
“你觉得他对我的效忠是装出来的？”
“我不知道该不该这么觉得，殿下。这就是问题。我不了解他。”
“那我们现在就让他接受考验不是更好吗？”
“我想是的。可如果他要跟你同行……”
“这个话题到此为止。”
阿特沃看起来似乎很想继续讨论的样子，但还是摇了摇头。
“给他次机会吧。”她说。
“如您所愿，殿下。好了，可以的话，我们要开始讨论海岸线的防守……”
又过了两个钟头，安妮走向自己的房间，准备休息。还没等她更衣完毕，门外就传来了轻柔的叩击声。她套上一件睡袍，走向房门。
不用说，敲门者是她的瑟夫莱护卫。
“请原谅，殿下，”他说，“有人请求觐见。”
“在我的房间里？”
“殿下，是主母乌恩。”
“噢。”她已经许久没有见过那个上了年纪的瑟夫莱女人了。她向来都是无事不登三宝殿。
“那就带她上来吧。”她说，“再给我弄些她平常喝的茶来。”
“遵命，殿下。”
过了一会儿，两个瑟夫莱女人出现在门口。
主母乌恩的岁数就算对有数百年寿命的瑟夫莱而言也很老了。即使在透过窗户的薄暮微光之中，她半透明的肌肤下那蛛网般纷繁交错的脸部血管也一览无余。她的头发梳成一根长长的辫子，在腰间绕了整整三圈，就像一条腰带。
另一名女子样貌则十分年轻，但瑟夫莱的实际年龄很难判断。她有张瓜子脸，有一双略带深色的眸子，嘴角微弯，仿佛随时都在苦笑似的。
“殿下，”主母乌恩说着，鞠躬行礼，“请容许我向您引见舍恩家族的娜蕾奈。”
那年轻女子又鞠了一躬。“很高兴能见到您，殿下。”
她沙哑的嗓音听起来很悦耳，带着安妮辨认不出的某种柔和口音。
“高兴的是我才对，”安妮说，“不知你为何事来访？”
“我想您是想说‘打扰’吧，”主母乌恩说，“抱歉，时间有些晚。我不会耽搁太久的。”
“请坐吧。”安妮说。
两位女子在一张长椅上坐下，而安妮则在扶手椅里落座。
主母乌恩的目光仿佛能穿透她一般。“你的力量在增长，”她说，“我能看到围绕在你身边的力量。闭上眼睛，我就能感觉到你。”
安妮突然意识到，这两个瑟夫莱女人的到访是件赏心乐事。有人能够倾吐心事，又不会觉得她发了疯，这实在是太让人高兴了。
“我——发生了很多事。有时我会做些自己都不明白的事，就像在做梦似的。我觉得……”她叹口气，“你能告诉我，我这是怎么了吗？”
“我想我们没法解释每一件事，不过我和娜蕾奈来这里，就是为了把我们知道的都告诉您。”
这时茶水送了上来，安妮不耐烦地等待仆人退下，这时两位客人各自浅抿了一口。
“我看到了一个女人，”安妮说，“她全身都在燃烧，而且她有力量。她帮了我，可我不知道是否应该信任她。”
“女人？不是翡思姐妹？”
“她杀死了翡思姐妹。”安妮说。
主母乌恩睁大了眼睛。“这可有趣了，”她说，“我不知道这意味着什么。娜蕾奈，你呢？”
“翡思姐妹是进言者。”娜蕾奈说。
“不太称职的进言者。”安妮答道。
年轻的那个瑟夫莱耸耸肩。“的确，她们有局限。我想，至少从前有。但她们能在强大力量的洪流中看到他人无法察觉之事。而且她们在俗世里也有追随者。”
“没错，”安妮说，“我就见过其中几个。他们绑架了我。”
娜蕾奈皱皱眉，将十指相抵，摆出尖塔的形状。
“那个身上冒火的女人肯定是你的埃瑞拉，”主母乌恩道，“这样看来就合情合理了。”
“埃瑞拉？”
“在关于王座的古老传说中，就曾提及埃瑞拉的存在，他们是某种向导，会引导那些拥有力量者登上王座。至少她在这方面是你的盟友。”
“但您有个问题得询问自己，”娜蕾奈说，“埃瑞拉之所以解决翡思姐妹，是因为她不想让翡思姐妹给您怎样的建议呢？”