第十章 三张王座（第2/3页）

“知道那东西是什么吗？”

“不。但我觉得，我们今晚最好睡一觉。”

“回前头那栋木屋去？”

“不。这儿是冬季牧场。附近肯定有人烟。”

在夜色完全降临之前，她的话应验了：他们找到了一栋修缮良好的茅草屋。屋里甚至还存有少量柴火，一口锅，一桶爬满象鼻虫的燕麦片以及一丁点肉干。四处滋生的蛛网证明，这些东西从上个季度起就放在这儿了。

他们没有生火，于是燕麦片都好端端地放在原地，不过那些肉干实在令人难以抗拒——尽管这种行为算得上盗窃。

“血腥骑士。”埃斯帕说着，在一张草席上躺下，又拉过粗糙的毛毯，盖住双腿。

“对。”她说。

黑暗中根本看不见她。“你也可以顺便说说那把魔法匕首是从哪弄来的。”

“很简单，”她说，“我是在那座山里的一个死人身上找到的。赫斯匹罗的人。”

“他们又是从哪弄来的？”

“在古地。”她说，“这种东西曾经有过很多。”

“你的同胞统治世界的时候。”

“我们被你们打败的时候，”她回答，“咒文剑是人类打造的。维吉尼娅·戴尔发现了铸造的方法。司皋斯罗羿可不会用这种武器。”

“为啥？”

“因为它们运用的是圣堕力。司皋斯罗羿可不愿跟它们扯上任何关系。”

“为啥？”

她叹了口气，“你知道的，我们瑟夫莱从来不做记录。不过我们活得够久。你们的族人花了七十代人的时间来赢得自由。但我的母亲出生于四百年前，而她的母亲又比她早出生六百年。再倒推三个世代——”

“也就是司皋斯罗羿的时代了。”

“所以我们的记忆力比较强。但我们还是有很多不知道的。有些是我们的先祖故意隐瞒，有些则被歪曲了真相。所以你得明白，我告诉你的每一件事都未必是真相。”

“我是瑟夫莱养大的，你没忘记吧？我对他们的谎话还是有点了解的。”

她耸耸肩。“要是没有伪装的天赋，我们族人也存活不了这么久。假如我们的掩饰被揭穿——假如人类知道我们的真实身份——我们早就被杀光了。”

“唔，”埃斯帕干巴巴地说，“我猜也是。”

“还是说回正题吧。我的祖先也曾用过圣堕力，但他们发现使用它需要付出代价。每次使用都会遗留毒素。久而久之，毒素就像河里的死鱼那样越来越多，生命也会随之消亡。等到万物几近灭绝，我的祖先才明白圣堕力引发的后果，于是发誓摒弃它的使用。”

“可人们不都说司皋斯罗羿是恶魔吗？他们应该会很多奇怪的黠阴巫术才对。”

“司皋斯罗羿确实会魔法。他们找到了另一个力量之源，而且没有圣堕的负面影响。不过那时候世界已经荒无人烟。他们找到了离开命运之地，前往‘另一个世界’的方法，带来了植物，把世界重新染上绿色。他们还带来了动物，不久之后，他们又带来了你的同胞。”

“来充当他们的奴隶。”

“先是宠物和收藏品。不过没错，最后他们成了奴隶。”

“直到宠物们发现圣堕力为止。”

“完全正确。”

他忽然想到了什么。“所以怪物和黑色荆棘，那些正在毁灭世界的东西——都是因为使用圣堕力才出现的？”

“对。你跟我说过，你在沙恩林看到的野猪生下了一头狮鹫。绿憨是从圣堕力污染的自然之物中诞生的。据说它们是自那场大灭绝之前就行走在世间的上古野兽的幽魂，这些古老的存在本想重获新生，却被圣堕的毒素沾染。”

他又想起了沙恩林中心那些奇形怪状的植物。“沙恩林修女。”他喃喃道。

“我们不清楚她究竟是什么，不过她已经很老很老了。没准比我的种族还要老。”

“她来自从前那座森林。被你的同胞毁掉的那座。然后我的森林取而代之。”

“也许吧，”她小心翼翼地说，“我说过了，我们对她所知不多。”

“她的目的是什么？”

“我们不清楚。”

埃斯帕点点头，但他觉得自己已经想到了。假如他是沙恩林修女，他肯定很清楚自己想要什么。

“这些跟芬德又有什么关系？”

“这关系到另一个传说，或者说预言。世界上存在着某些季节，比众所周知的那些更加漫长，能够延续数百年，甚至数千年。世界的力量——我们称之为王座——会随着这些季节增长和消退。维吉尼娅发现圣堕力时，它还很强大。可随着时间推移，力量也逐渐削弱，而另几张王座则在增长，由此引发了巫战等连番浩劫。但如今圣堕力非常强大，前所未有地强大。他们说在巅峰时期控制圣堕王座的人就能永远压制其他王座，结束这漫长的季节变换。”

“其他那些力量——王座——又是什么？”

“世间只有三张王座。圣堕王座我们说过了。第二张象征着你的族人称为黠阴巫术和巫法的力量，它来自于世界底部的深渊。它能化不可能为可能，也能扭转必然之势。它能令天降火雨，或是在酷寒时阻止河水冻结。它能聚合迥然相异之物，也能将整体分离。这就是司皋斯罗羿掌控的王座，之后的接管者是魔巫。我们叫它泽思王座。”

“那第三种力量呢？”

“就是你这辈子每天都能从骨子里感受到的那种力量，埃斯帕·怀特。繁育与腐朽，死亡与诞生，令生物化为尘土，尘土转为生命的那种力量。我们叫它维衡王座。”

“荆棘王的王座。”

“不再是了。”她轻声说道。

“因为芬德杀了他。他为啥这么做？”

“根据长老们的说法，泽思王座的主人是个我们称之为维尔尼的恶魔。据说血腥骑士就是他的仆从。他是其他王座之主的大敌。”

“既然他已经解决了荆棘王，就该去对付圣堕王座了吧。圣堕力的主宰者是谁？”

“谁也不是。教会使用过圣堕力，可王座自从维吉尼娅·戴尔的时代之后就一直空缺。不过后继者很快就会出现。这也是一切的起因。”

“荆棘王原本是在和圣堕力对抗。”

“没错。圣堕力在摧毁他的森林。”

“但这跟泽思王座无关，对吧？看起来他和维尔尼应该联手对付圣堕王座才对。他为啥要干掉荆棘王？”

“这还用说，维尔尼想要的可是所有王座。”

“噢。”埃斯帕揉着额头，喃喃道。真希望自己能看见莉希娅的脸，可他知道，就算看得到，也看不出她是不是在嘲笑他。

“你真不知道其中有多少是在鬼扯？”最后，他问。