第二十六章（第2/2页）

但那道鸿沟太过宽广，无法跨越。哪怕是刺客之跃也无法越过。她父亲是个怪物，但他是她父亲，是索菲亚仅有的一切。她的骑士团错得离谱；但它是她所知的一切。

卡勒姆感觉到了，他走过她身边，除了衣物的轻微沙沙声以外就只有沉默，随后只剩下了她一个人，浑身发抖，迷失无助，比以往任何时候更甚。

索菲亚试图让自己平静下来，试图深呼吸。她父亲的声音传来。

“我们的荣光并非赋予自己，而是要赋予未来。一个刺客信条被彻底清洗的未来。

清洗。当他遗弃基金会设施、冷血地下令警卫杀死所有囚犯——病人时，他所用的正是这同一个词。索菲亚眨着眼睛，感觉一阵眩晕，仿佛她正朝着清醒的水面浮出，摆脱那被麻醉的沉眠——那充斥着哀恸、幻灭、破碎的梦想的沉眠，太过沉重，她无法背负。但她仍旧无法动弹，而欢呼声持续着。

在她小时候，父亲教过她下国际象棋。这个游戏并不如探查科学的奥秘那样吸引她，因此她有很多年没有再下过。但现在一个德语词汇回到她的脑中：Zugzwang。直译为“被迫进行行动”。它所描述的是当一名棋手为了不立刻输掉，被迫走某一步棋，哪怕这一步将会使他们陷入更加不利的境地。索菲亚现在就在被迫进行行动——或者警告她的父亲，或者就这么保持沉默，让将要发生的事继续发生。

刺客……或圣殿。

整晚都压抑着的眼泪终于顺着她发红的双颊滑落。而当它们滴落时，她并没有抬手阻挡。她甚至不清楚自己是为了什么——或者，是为了谁——而哭泣。

“女士们先生们，”她的父亲说，而她曾听到过他的这种语调，听到过那种宏大的声音，那隆隆的共振，比起以往只是稍稍多染上了一丝激动——“我为你们呈上……伊甸苹果！”

人群爆发了。索菲亚从未听到过这些矜持的观众们宣泄出如此激烈、如此激动的赞叹声。

因此她就这么站着，仿佛她和这栋建筑是以同样的石头雕铸的。她无法动身去追随卡勒姆。她无法动身去阻止他。

随后，尖叫声四起。

时间变得缓慢，仿佛在诡异地爬行，周围恐慌的声音模糊而遥远。她没有尖叫；尖叫毫无用处。圣殿骑士们挤过她身边，疯狂地逃跑，以懦夫的方式杀死刺客的想法所带来的愉悦完全消失，全因仅仅一名刺客迅猛地攻向他们的核心。

她动了起来，仍然晕眩着进入了礼堂，逆着那奔逃的、戴着兜帽的圣殿骑士的洪流；当他们仓皇地从索菲亚身边挤过、冲向安全的地方时，他们的礼袍猎猎翻滚。她感到他们中有人擦过她的手臂，闻到了汗水和皮革的气味，随后他消失了。

他可以恣意地屠杀，再拿下许多个古老的敌人，但他来这里只是为了一个人。

以及一件东西。

索菲亚登上舞台。现在上面已空无一物，只剩下她父亲的尸体。杀死他的人技术精湛，深知如何切割能够让死亡以最迅捷的方式前来。这其中表达出的仁慈和克制，是艾伦·瑞金从未曾表现过的。

血液还在涌出，在她父亲渐渐变冷的身体下面形成一汪血泊。索菲亚的视线被泪水所模糊，但她还是把目光从父亲的脸移向了他的右手。

伊甸苹果不见了。在伊甸苹果原本所在的地方，她死去父亲的手中，托着一只小小的绿苹果。

某种东西在索菲亚的心中断裂了。

“这是我做的。”她说。这并非造作。这仅仅是个事实。她共谋、甚至自愿地走下了这无法阻挡的每一步，它们将她引领到了这一刻，引领到了她父亲在礼堂蓝色的地毯上流血而死的一刻。她倾尽一切以试图打动这个男人，试图用她的智慧和她的发现来赢得他的爱。她努力为他寻找伊甸苹果，并且成功了。当他对她揭示了自己的真实本性时，她却因太过软弱而无法违抗他。

而当她知道一名刺客来夺取他的性命时，也没警告他。

“我会为长老拿回伊甸苹果。”当麦克高文走到她身边时，她听到自己如此说道。她无法将她的目光从眼前的场景移开——不是她父亲死去的脸，不是他惊讶的双眼，而是他手中所握的伊甸苹果。

这并非必要。这是一个给圣殿骑士的讯息……卡勒姆知道会由索菲亚第一个发现的讯息。

不管瑞金过去曾做过什么，他是她的父亲——她所仅有的养育者。现在，她是个孤儿了。卡勒姆夺走的不仅仅是艾伦·瑞金死去时身为的这个男人，还有他也许改变的每一种可能性。卡勒姆夺走了索菲亚本可能得到的所有亲密、理解，夺走了她本可能从这个男人那里得到的尊重，这个在她的血管中流淌着他DNA的男人的尊重。同样，她也再没有机会询问她父亲，那个与他的女儿如此相像的刺客的事了。

卡勒姆·林奇终结了瑞金，他的未来与他一同消失，逝去无踪，如同一个阿尼姆斯模拟中的全息影像。

而这，是他的女儿所不能原谅的。

“卡勒姆，”她说，“我想要，是为了我自己。”

索菲亚感觉到她脊背上有轻微的刺痒。其他人正在看着她。眼泪正从她的双眼中流下，淌过她沾满灰尘的脸颊，但再没有新的眼泪涌出来。她的悲哀减慢了、凝固了、冷了下来，如同她父亲涌出的血液。她慢慢地转过身，知道她将会看到什么——看到谁。

埃琳·凯尔站在那里，俯视着索菲亚。与她站在一起的是几名长老。凯尔的双手紧紧地环抱在身前。索菲亚想起那一天，这名年长的女人曾站在她身旁，她们一同注视着瑞金低头望着那只伊甸苹果。

你的时机会到来的，孩子。

“我们并非赋予自己，而要将荣光赋予未来。”凯尔说。

当索菲亚走过人群时，没有人试图阻止她，而麦克高文凝视着任何想要尝试阻止的人。

外面，整个世界仍旧一如往常地继续。它不了解，暂且还不了解，它已经有了如何剧烈的改变。但它就会了解了。很快。

索菲亚听到逐渐接近的警笛的呼啸，于是站在那里没有动。有太多的事要做，要继续完成。每个人都会被询问，事件将会被调查。一个可信的故事将会被编造出来、发布给媒体，来解释CEO艾伦·瑞金悲剧性的逝世。

她抬起双眼望向夜空，看不见云层，也看不见试图穿透那黯淡灰色的羞涩星辰。她看见建筑的顶端，知道，那个可能是她爱人、但现在却是她敌人的人，正在它们中的某处。

但这不要紧，圣殿骑士会找到他的。

圣殿骑士会找到他们全部。