第三章 大战在即

没有人会想到，战争会如此迅速便重新笼罩在草原之上。

更没有想到，这一次卡敖奇王国的气势居然如此凶悍。

而最令希茜莉亚感到头痛的，无疑便是卡敖奇人的宣战，显然如此理直气壮。

这一次想要进行战争的，不仅仅是那位野心勃勃的皇帝陛下，也不只是那些充满了旺盛的欲望的将领们，最糟糕的是，希望战争的是卡敖奇王国的老百姓。

他们要用彻底征服，来报复所谓蒙提塔人的悍然入侵。

一艘坠落的飞舟，一支射落在平民聚居区的箭矢，几幢在爆炸之中被彻底摧毁的楼房，以及因此而死去的卡敖奇平民，在一瞬之间，点燃了卡敖奇民众对于蒙提塔王国的仇恨。

无须煽动，因为愤怒的卡敖奇人已经怒火中烧。

无须激励，因为卡敖奇人已经充满了战斗的欲望。

在维德斯克的大街小巷，在卡敖奇王国的大多数城市，到处是叫嚷着“要战争”、“要向蒙提塔人讨还血债”的人们。

而此刻，相对于热血沸腾的卡敖奇王国来说，云中之城显得异常平静。

虽然每一个蒙提塔人都在为战争而担忧，没有人知道在这场即将到来的战争过后，蒙提塔王国是否还仍旧存在。

更没有人知道，他们的部族和亲人是否能够在战争之中存活下来。

不过，没有一个人对于即将来到的战争还存在任何疑问，也没有一个人因此而感到畏惧和恐慌。

无论是云中之城还是格兰特，以往的喧嚣已经消失得无影无踪，每一个人都在埋头忙碌着自己的工作。

到处是铁锤发出的声音，到处能够看到辛苦操练着的士兵。

和上一次卡敖奇大军压境的时候完全不同，虽然蒙提塔草原的子民还没有看到卡敖奇人挥舞的旌旗，也没有听到那渐渐逼近的马蹄，不过每一个蒙提塔人都走出了自己的屋子，就连原本应该在厨房和卧室之中忙碌着的女人，和原本应该在父亲和兄长的呵护之下玩闹打斗的孩童，也已经聚集在一起。

做工粗糙简陋的沉重弩弓，被分发到每一个人的手里。

幸好无论是女人还是孩子，任何一个蒙提塔人都肯定是一个绝佳的射手。

她们唯一需要学习的，便是如何分辨指挥者的号令。

这些手持着致命武器的女人和孩子们，组成了蒙提塔草原上最为庞大的一支兵团。

对此，即便最为重视传统、最为固执古板的老人，也丝毫没有感到难以理解。

因为几乎每一个人都非常清楚，蒙提塔草原已经到了决定生死的关头。

在即将到来的战场之上，一旦战败，没有人能够侥幸生存下来，因为这残酷无比的草原，注定了弱者无法存活。

没有了云中之城，被驱赶到风暴和狼群之中的部族，同样也将会渐渐衰亡下去。

这是几个世纪以来经过无数部族证明的事实，正因为如此，无论再艰辛和痛苦，蒙提塔草原上那些一心希望繁荣起来的部族，都会选择那如同侯鸟一般的奇特生活方式。

因为只有来到格兰特湖边，才能够给予他们繁荣兴旺的希望。

格兰特湖是蒙提塔繁荣的象征，云中之城是最为圣洁、必须守护的地方。

这里是他们的根源，这里同样也是他们绝对无法放弃的福地。

和蔓延着愤怒火焰的卡敖奇，以及在沉默之中进行着准备的蒙提塔比起来，索菲恩王国显得有些茫然毫无头绪。

在新拿城郊外，有一座奢华舒适的私人花园，这原本是那位索菲恩王国第一富豪毛斯家族的避暑山庄，但是此刻，却成为了遥遥掌控着索菲恩王国一切事物的临时行宫。

自从公主殿下宣布她代替她的父亲接管政务，京城索菲恩曾经拥有的一切辉煌，都突然间显得黯然失色。

那位公主殿下丝毫没有带走群臣的意思，事实上，在她颁布了战争期间临时法令的同时，京城之中那些群臣手里原有的权力，已经消失的一干二净。

所有的职位，都被那些曾经忠诚于王室的皇家骑士团成员所把持，不过真正管理所有一切的，则是新拿城的那些商人们挑选出来的代表。

对此，那些原本高高在上的官员，以及那些感到深深失落的京城百姓，自然相当不满。

不过，刚刚经历过的那场动乱，以及那位公主殿下毫不犹豫地，将数以千计，曾经威风赫赫、不可一世的人物，吊挂在绞首架上的手段，令那些郁闷和不满，被恐惧和犹豫所取代。

在索菲恩的京城，从辉煌灿烂的宝座之上掉落下来的时候，新拿这个商人聚集的城市，成为了王国的新贵。

正因如此，几乎每一个人都极力想要向那位殿下表示忠诚，同样几乎每一个人都希望能够因为替这位英明神武、意志坚定、手腕高强的公主殿下效劳，并且因此而得以跻身于贵族的行列。

不过，即便大家极力想要等到公主殿下的欢心，对于是否真的向强悍的卡敖奇王国发起攻击，仍旧众说纷纭。

虽然每一个索菲恩人都承认战争已经不可避免，不过，大多数人仍旧仅仅将宣战当成是一种维持和平的手段。

正因如此，当蒙提塔王国发来求援的请求，当希茜莉亚要求索菲恩王国和蒙提塔王国联手夹击卡敖奇的时候，争吵和喧闹几乎在瞬息之间，出现在索菲恩王国的大街小巷之中。

而争吵的内容，全都是关于是否要答应蒙提塔王国夹击卡敖奇王国的请求。

除了很少一部分人执着地认为，现在是报仇雪恨的最好时机，同时也是一劳永逸地将卡敖奇王国这个最为不安定的因素彻底铲除的时候，大多数人则宁愿保持着现在这种不战不和的状态，虽然这种紧张压抑的气氛，令每一个人都不舒服。

不过，一旦打起仗来，有可能遭受的损失将无可估量，更何况万一战败，他们现在所拥有的一切，很有可能将化为泡影。

正因为如此，街头巷尾的议论纷纷之中，赞成结盟夹击卡敖奇王国的声势，显然要小得多。

同样的争论，也存在于那些形同新贵的商人们之中。

那些商人们为了各自的利益，同样情愿选择和强大的近邻相安无事。

唯一的反对声，却偏偏来自于那位最大的富豪毛斯先生之口。

不过这位索菲恩王国最大的富豪，并非真的对这场可能令他的财产大大缩水的战争感兴趣。

他之所以会做出这样的选择，只不过是因为，他不得不站在和他那三个儿子相同的立场之上。

事实上，他最近这段时间，早已经将那些麻烦透顶的公务，全都扔给了他最小同时又是最有出息的儿子杰瑞身上。