第二篇 醒觉 9 黑暗深处
后来，我想过各种可能性，如果水缸基座上有个格栅，如果排水系统没有通到河里，如果不通气的管道再长一些，或者，如果最后掉进河里时高度再高一些，都会导致不同的结局。要区分是运气还是直觉总是很难，我从未弄清楚，我是感觉到了逃跑路线，还仅仅是凑巧发现了它。
我不知道在通向河中的管道里滑行了多长时间，只记得呼吸是如何困难。一开始我还觉得很刺激，我们掉下去的速度飞快，顺着滑溜溜的液体一直向下。但片刻之后，对空气的渴望超越了所有其他想法，无论是对封闭空间的恐惧，还是在拐弯时管道结合处的尖锐隆起让我颠簸不堪，都已经无暇顾及。突然之间，眼前的黑暗似乎变了颜色，我们终于滑出了管道，掉进开阔的空间。从管道末端到我们坠落的深水池肯定超过二十英尺，但就算在坠落途中，再次呼吸到空气的喜悦也战胜了所有恐惧感。终于落到水面时，我感到自己的身体撞在男孩身上，既疼痛不堪，又深感欣慰。我浮出水面，一眼就看到了男孩的头部轮廓，离我只有几尺远。他的一只手臂在水面疯狂乱划，全身因此而扭动不停，但他总算将脸浮在了水面上。
光线不算很亮，仅能看清周围。我能辨认出来的是，我们置身于一个巨大的山洞中，穹顶有个很大的缺口，光线就从那里远远地照进来。在岩石的一侧，高处有几根管子冒出来，其中就有我们掉下来的那一根。有些管子在往外喷水，声势隆隆，另一些则间或有水滴下来，流进下面的深水池里，男孩和我正在里面扑腾。往河的上游望去，不多远就一片黑暗，什么也看不到，但往下游五十英尺之外，山洞开了个口，河水就从那里流到日光之中。
“他们会来追我们吗？”这是我第一次听到男孩开口说话。尽管他仍气喘吁吁，我却吃惊地发现，他的声音听起来没什么异常，很难跟我看到的那个在玻璃缸中漂浮的人联系起来，况且我刚刚从他嘴里拔出一根管子。他继续问道：“如果他们发现了我们，会冒这个险吗？”
我点点头，然后才意识到，他几乎看不见我。“他们会知道我们还活着，至少知道我还活着，因为我的孪生哥哥还在。”
“他们把他也抓了？”
“差不多如此。”我回头望了望上面仍在出水的管子。“他们会追来的，就算不是从管子里追出来，也会从其他路径找来。他们知道这个地方，因为这些管子就是他们造的。”
他已经笨拙地游向水池岸边，朝着山洞口和光线游去。“别往那边游了，”我喊他，“他们很快就会赶来的，而且会去下游找我们。”
“所以我们必须赶快离开河边。你快来吧！”
“不行，他们人太多，而且动作太快。几分钟内他们就会找到这儿。”
他已经游到了浅水里，站起身来回头望着我，水只漫到他的腰部。他瘦弱的身躯在洞穴的黑暗中显得苍白无比。“我不会回去的。我不会跟你一起留在这儿，然后被他们抓住。”
“我知道，但是这里有另一条路。”
他停住了。“你了解这个地方？”
“是的。”我没办法向他解释我所谓的“了解”指的是，河流的形状存在于我的脑海之中，我能感觉到水流的拖拽，以及河水在何处分叉。我们的说话声在山洞里回响，回音扭曲变形，怪异无比，我不禁怀疑，我那能预见未来的思想，在这里是否也能如常发挥效力，驱散我周围沉默的信号，感知到逃脱的路径和缝隙。
“他们一定认为我们会离开山洞，向下游逃去。”我说，“但如果我们往上游走，会有另一条路。穿过这道洞穴，在山的那一边，有这条河的一道支流。”
男孩怀疑地往上游看去，那里光线照射不到，河水像从黑暗深处凭空出现一般，冲刷着山洞的侧壁。
“你确定？”
我慢慢吸了口气，闭上双眼，不知道应该如何说服他，关于这一点我也感觉朦胧不清。一阵水声忽然传来，我睁眼一看，男孩已经离开浅水区，游向我这里。
“既然你已经把我带到这儿了。”他说。
我一边踩水等他过来，一边凝视着山洞顶部的裂缝，一束细细的光线从那里投射进来，照亮我前面的一道河水，这时我在昏暗的水中看到了骨头。我能看到水池的底部，一堆骨头散落在那里。一个骷髅头盯着我，只在额头中间有个眼洞。一截手骨伸向我们，像个濒死的乞丐。还有一个骷髅头底朝上，没有下颌骨，里面盛了一堆沙子，它的个头很小，只有另一个的一半大，是个小孩的头骨。
男孩听到我哽咽的叫声，顺着我的目光向下望去。有那么一刻，我认为他会承受不了。
“该死的，”他说，“我们不是第一批从水缸里被冲出来的人。”
“没错，我们只是第一个活下来的。”我努力踩水，同时尽量让双腿浮到高处，以避开我们身下埋伏着的东西。他来到我身边之后，我们立刻往上游游去。他差不多能跟我齐头并进，不过他只有一只手臂，游起来东倒西歪难以平衡，累得上气不接下气。当我们到达山洞顶部时，河流表面开始出现漩涡，河水从底下深处某个缝隙里奔涌而出。山洞这头不再如刚开始看到的那样漆黑一片，在河面数英尺之下，能看到一点柔和的光线。我看了男孩一眼。“你有本事游过去吗？”
他回头望着我们刚刚游过的深水池。“现在你才问我？”
这里的水流很急，我们必须紧紧抓住旁边突出的石块，才能保证不被冲走。此时在流水声之外，还能听到其他声音：上方管道的轰鸣声，从山洞下游的开口处，传来马蹄踏在岩石上的嗒嗒声。我不想潜到水面下去，那样离那些骨头太近了。但这时骑在马背上的人影已在山洞口出现，男孩和我只好深吸了几口气，然后再次潜入水面之下。
然而，在管道里时，我们是被水流推动，现在我们则要逆流而上。在数英尺之下有道裂缝，河水从那里喷涌而出，我第一次遇到水流冲击的力量时，就被冲出好远。我拼命往后蹬水，胳膊使劲扑腾，才进入狭窄的隧道，这里可以看到对面的光线。向上的水流冲得我不停地撞在隧道顶上，在我奋力游向上游的过程中，被隧道里参差不齐的石块无情刮伤了好几处。水流猛冲而至，我必须使劲睁着眼。终于上方的岩石不见了，我游进一个被光线照耀的水池中。我赶忙紧踩几下，浮上水面。
男孩没有跟来。我往下望去，在我冒出来的那片黑暗中，看不到任何东西。我一边诅咒自己，一边踩着水来回游动，在这个小小的洞穴里搜寻。他身体那么虚弱，泳姿笨拙不堪，我怎么会认为他能跟过来呢？我是聚集全部精力，倚靠难以捉摸的直觉而不是视觉，才找到这第二个山洞。我没有考虑到他是多么虚弱，从玻璃缸获得重生时那么苍白憔悴，而且只有一条瘦弱的胳膊。我踩着水等待。这个洞穴和第一个差不多，但后者有个出口，山洞口通向外面的世界。这个却与世隔绝，四面封闭。唯一照进来的光线来自大约六十尺高处的一道斜缝。沉重的水滴从顶部的钟乳石上落下，不时打破这里的宁静。在我等待的时候，水滴不断掉下来，提醒着时间的流逝。我想，他肯定没办法憋气那么长时间，他那瘦骨嶙峋的胸腔里无法装下足够多的空气，让他能撑到这里。