第二十八章 海伦娜（第2/3页）

“这计划成不了的。”她说，“我不懂你为什么不带上你的卫兵，潜入叛徒们的家中，把他们杀个干净。这不才是你的长项吗？”

“我不想给裙子沾血。”我冷冷地说。

让我意外的是，汉娜居然笑了，然后很快抬手掩嘴遮住笑容。

我的心情改善，发觉自己也在对她报以微笑，就像我们还是小女孩时分享笑话一样。但一秒钟后，她皱起眉头：“天知道别人会怎么说咱们家，请人做客，却是为了设陷阱逮捕他们。”

她从我身旁走开，我的火气又上来了。她以为我想这样做啊？

“你既然要嫁给马库斯，就不可能避免让自己手上沾血的。”我恨恨地对她说，“你最好还是学着适应吧。”

“你们两个都住口。”莉薇看看我俩，餐厅外，前门打开了，父亲正在问候我们的客人。“记住我们真正的敌人是谁。”

几秒钟后，父亲进来，后面跟了一群贵族，每人都带了一打保镖。他们检查了每一寸空间，从窗户到桌子到帘幕，然后才让他们的族长进门。

鲁菲亚家族族长打头，他的黄紫两色丝袍被肥肚撑得好紧。他是个健壮的男子，离开军职以后，一直猛生子女，但还是狡猾得像只豺狼。他发现我之后，手扶向腰间的长剑。我怀疑他已经忘了怎么使剑，从他那两只胖嘟嘟的胳膊来判断。

“阿奎拉族长，”他怒喝，“你这是什么意思？”

我父亲带着一脸惊异看我。他的表情太逼真，有一瞬间，连我都被骗过了。

“这个是我的长女，海伦娜·阿奎拉。”父亲说，海伦娜·阿奎拉，他特意强调我的姓名。“尽管我觉得，我们现在也可以称她为嗜血伯劳，是吧，亲爱的？”他慈爱地拍拍我的脸颊，“我觉得，她应该能从我们的谈话中学到些什么。”

“她可是皇帝的嗜血伯劳。”鲁菲乌斯族长的双手并未离开剑柄。“这是圈套吗，阿奎鲁斯？我们来，难道就是为了被你戏耍？”

“她的确是皇帝的嗜血伯劳。”父亲说，“因此她才对我们有用，即便她没有一点儿头脑，来判断如何利用自己的权位。我们当然可以教她的。好了，鲁菲乌斯，你我相识多年，要是你非要坚持，尽管派你的人四下搜查好啦。如果看到任何可疑的东西，你和其他人随时可以离开。”

我开朗地对着鲁菲乌斯族长微笑，让我的声音显得热情可亲，像我看到过莉薇做的那样，当她迷倒某人换取信息时。“请一定留下，族长大人。”我说，“我很想做好刚刚得到的荣誉职位，也只有跟着您这样经验丰富的人学习，我才能做到啊。”

“黑崖学院绝对不出无胆鼠辈，丫头。”他那像砖石一样的大手还是没有离开佩剑。“你到底有什么企图？”

我装出一副吃惊的样子看向父亲。“没有企图啊，大人。”我说，“我是阿奎拉家族的女儿，这才是首要的。至于说黑崖学院，还是有些……特殊生存方式的，如果身为女性的话。”

他的眼睛里有些吃惊，但还是多了几分厌恶，几分好奇。这眼光让我浑身难受，我忍住了。请继续，你这白痴，继续低估我吧。

他哼哼唧唧地坐下。其他四位族长，鲁菲乌斯的同盟，也都学样坐下，妈妈很快进入房间，带来一位试食者和一排端着整盘丰盛食物的奴隶。

按我的要求，妈妈把我的座位安排在鲁菲乌斯对面。整个晚餐期间，我刻意让自己笑得特别响亮。我摆弄自己的头发，我在谈话关键阶段一副百无聊赖的样子，我跟莉薇一起咯咯娇笑。当我看汉娜时，她正跟另外一位族长聊天，让他完全移不开视线。

等到用餐完毕，父亲站了起来。“让我们去我的书房吧，诸位。”他说，“海勒，亲爱的，带上酒。”

父亲没等我回答，就带众人出了门，他们的保镖在后跟随。

“回你们自己的房间，你俩都是。”我低声告诉莉薇和汉娜，“不管你们听到什么，留在原地，直到父亲来叫你们。”

几分钟后，当我端着一托盘的酒和杯盏接近书房时，族长们的众多保镖全都在房门外挤着。这里的空间太窄，他们不可能全进入房间。我冲着守门的两个人假笑，他们也对我傻笑。俩白痴。

我进入房间，父亲在我身后关上门，一只手按在我的肩上。“海伦娜是个乖女儿，而且忠于她的家族。”他自然而然带我加入了对话，“她可以按我们的要求行动——这会让我们更容易接近皇帝。”

他们继续讨论结盟的可能，我拿着托盘给众人添酒，经过窗前时，我让人难以察觉地停留了一瞬间——这是给地面黑甲禁卫的信号。我继续慢悠悠地上酒。我父亲在把每杯酒交到族长们的手中之前，自己先动作自然地抿上一小口。

我把最后一杯交到鲁菲乌斯族长的手上。他那双猪眼盯着我的眼睛，手指轻轻划过我的手掌心。这时候要掩饰我的反感还是挺容易的，尤其当我听到书房外面有极轻微的撞击声时。

不要杀死他们，海伦娜。我提醒自己。你需要他们活下去，被分开处决。

我露出一丝隐秘的微笑，只让鲁菲乌斯族长一人看到，慢慢把我的手从他手边拿开。

然后，从礼服侧面的开口中，我抽出自己的双刀。

«««

黎明时，黑甲禁卫已经抓到全部贵族反叛者首脑和他们的家人。城中公告官宣告了卡迪姆山崖即将执行死刑的消息，数千人围绕在山崖脚下白骨堆周围的广场上。人群中的贵族和商人们被要求公开指斥叛变者，宣泄对他们的反感——以免自己遭遇同样的厄运。平民无须鼓励。

山崖顶端有三面阶梯形看台。贵族朝臣，包括我的家人在内，都站在最近处的阶梯上。更弱小家族的代表站在顶层。

山崖边，马库斯环视人群。他身着全套华丽戎装，头戴一顶铁王冠。院长站在他身边，在他耳边低声说着什么。他点头，在太阳升起时，对周围聚集的人们讲话，喊话官把他的话传向远处人群。

“十个显贵家族选择了冒犯你们经由安古僧选择的皇帝。”他吼道，“十个身居高位的族长，以为他们能比指导我们数百年的神圣预言家更明智。这些族长辱没了自己的门庭，因其叛变行为，成为帝国叛逆。叛徒们只有一种刑罚最适合。”

他点头，哈珀和我站在扭动身体，嘴巴被塞住的鲁菲乌斯族长两旁，现在把他拽起来。马库斯二话不说，扯住他的华服，就把他扔下了悬崖边缘。

他的身体撞击崖底的声响被人群的欢呼声吞没。

余下九名族长很快步其后尘，等到他们变成崖底的一摊摊血污和碎裂的头骨，马库斯转向他们的后人，囚犯们跪着，绳捆索绑，让整个安提乌姆都能看到。他们家族的旗帜在身后飘扬。