第8章 入学买宅

瑶华和闵婶在客栈中商量着接下来的琐事安排，瑶华用纸笔一项一项地列下待办事宜，很快桌子上便有了一小叠的清单。如今她们刚来京城，确实有太多的事情需要去一一处理。

约到了申时，闵江带着恩哥儿高高兴兴地回来了。

闵婶一瞧见闵江的神色，就知道报名的事情必然顺利，忙给他们倒茶，“如何，如何？”

闵江眉飞色舞，满面与有荣焉，迫不及待地道，“今日我们先去了辨思学堂，恩……不，小公子进去看了看，让我先别急着报名，然后我们就直接去了明湖学馆。去的时候也巧，正好明湖学馆的馆长坐在前面与访客喝茶，听得我们的来意，便问了小公子的姓名，籍贯。然后笑着说了一句什么‘当当当’什么的……”

当当当？这位馆长要敲钟么？瑶华和闵婶面面相觑，只能看向恩哥儿求解。

恩哥儿小脸微红，“馆长说的是，‘荡荡乎，民无能名焉；巍巍乎，其有成功也，焕乎其有文章’。”

瑶华稍加思索，“语出《论语-泰伯》，是孔仲尼赞尧的句子。馆长这是拿你的名字开玩笑呢。你怎么回的？”

恩哥儿点头，“我就连忙行礼，说小子惶恐。”

闵江笑得嘴巴都快裂到耳根了，“那馆长一听，十分地惊讶，便招呼小公子上前，细细地询问了好一阵子，当即拍板，录了小公子做了明湖学馆的学生，而且是记在他名下的弟子。”

心头陡然迸发的喜悦如大浪狂涌，瑶华差点儿呼吸不了，她想笑又想哭，最后只能拉着恩哥儿的手，一遍一遍地拍着，连声说“好”。

恩哥儿心中尚有忐忑，小声问，“姐姐，你会不会生气我没选辨思学堂。”

“怎么会？姐姐高兴还来不及。”和瑶华笑意萦怀，说不出的身心舒畅，“合适的才是最好。你可喜欢馆长当你的先生？”

“喜欢。”恩哥儿点头，然后低低地补充了一句，“他有点像爹爹。”

瑶华忍了又忍的眼泪陡然夺眶而出，她忙偏过头，拭去了泪珠，平复了一会儿，“无妨，你便将馆长当做爹爹一样尊敬就是了。”

她望着恩哥儿与父亲越来越酷似的眉眼，心头万般滋味，欲喜欲悲，可终究还是都压了下去，“那馆长可有跟你说，何日进学？”

恩哥儿道，“馆长问了我好多事情，当他得知我刚刚抵达京城，便说让我不要着急，先安置好再说。还说，这个月也没有几天了，让我下个月初一进学即可。若是不方便，寄宿在学馆也是可以的。”

瑶华对这位未曾谋面的馆长顿起好感，笑道，“难得他如此细心周到，这拜师礼我们要好好准备才是。这样吧，明日闵叔辛苦一趟，出去寻个可靠的牙人，看看可有靠近明湖学馆的房舍，我们早日将安顿下来，你就可以安心读书了。”

恩哥儿点点头。见姐姐没有什么要询问他的，便坐到窗前，自发地默写功课去了。

闵婶也是欢喜非常，“小姐，今晚可得叫几个好菜庆贺一番才是。”

瑶华点头，“正是，你尽管安排，我真的是许久没有这么开心了。”

闵婶拉着闵江去了别屋。瑶华避到了床侧，背对着恩哥儿，抽出汗巾捂着口鼻，豆大的眼泪滚滚而下，无声地狠哭了一场。

次日，闵江一早就出门，四处打听了一番，挑了一个口碑不错的牙保，此人姓高，名顺，又因在家中是长子，街坊邻居人称高大顺。

高大顺一听闵江来意，生意上门，如何不喜，“空的房舍自然是有的，只是客官是买是赁。”

“买如何说，赁又有什么讲究。”闵江请他到茶铺坐下，叫了壶茶，还有些茶食，摆出一副细细讨价的架势。

高大顺一看，就知道这位买家是真心的，便一一详细说来，“客人您若是暂时落脚，只有一年半载的打算，那么赁个院子或两间房舍，可是行的。可若是有长居的打算，那倒不如买个院子，不与别人同居，也图个安静省心。”

闵江直言，“京都的房子价格不菲，我们恐怕没有那么多钱。”

高大顺给他算了一笔账，“明湖学馆算是较为清静的地儿，虽然不靠近市集商铺，但周围皆是郭坊主户，多是世代居于此地，人口简单，少有无赖聒噪。便是有租赁的房客，也多是读书人。居于此处，绝对是省心的事儿。此为其一。”

高大顺见闵江面有赞同之色，喝了一口茶水，竖起了两根手指头，“其二。如今京城的房宅昂贵，这是不假。城东一间带庭院后院的宅子，动辄数千贯起价，便是一般的两进宅子，也得五百贯起。可是明湖学馆位于城西南，地处安静，甚至可以说是偏僻，在这里，一套两进的宅子，只需四百贯上下，便能入手。而您若是赁一套小院子，一个月少则十五贯，多则三十贯出头。便是两三年的时间，便能回本了。便是日后不想在此地居住，出赁或转卖，也是合适的。”

闵江被他说得心动，“此事，还得我家主人点头才行。”

高大顺连声道，“这是自然。而且如今在京中买卖房屋，还有一个便利。若是在江南购置房屋地产，官中印契，每贯抽契钱十六文。而下个月初八，正逢太后寿诞，官家有恩旨，太后寿诞前后半月，京中免征契税，客官又可省下可观的一笔。”

闵江见他态度诚恳，便放下了几分戒心，“那么可有合适的院子？”

高大顺忙道，“自然是有的。”他用手指蘸了些茶水，在桌上比划，“……此处便是明湖学馆，旁边就是学馆得名的鹿鸣湖。在湖对岸，便有一处空宅。与明湖学馆隔湖相望。这宅院的主人乃是外地的商贾，他儿子曾在明湖学馆求学。那宅子是他特地买来给儿子居住的。后来那位公子高中，授官去了外地。故而宅院无人，只留了一个家仆在此打理，售卖的委托文书一应俱全。您要是有意，可以先去看看。”

“可还有其他的空宅？”

高大顺又说了几个，主家如何，邻家如何，过去住了什么人，有何利弊，他如数家珍，条理清晰，口齿清楚。

闵江心中暗暗点头，难怪这个高大顺的口碑如此之好，做事确实用心。“也好，不知何时方便，我们先去看看，回去也好向我家主人回禀。”

高大顺立刻领着闵江去看那些空宅。

那些空宅都离明湖学馆不远。正如高大顺所说，此处偏僻，人口并不如市井烦杂，一路行来绿树成荫，一派清静气象。闵江一见，便知道和瑶华多半会满意这里。

高大顺带着他将那几个不错的院子都看了一遍。闵江将细节一一记下，约好明日再来一趟。晚上回去了客栈，闵江便将那几个院子的情况都细细地说给了瑶华听。和瑶华点了点头，“也好，明日我们便一起去走一趟。”