第247章
“将勒妮公主的遗体搬到地下墓室里。”吉斯公爵在送走自己声嘶力竭的妻子后, 突然冷静下来，然后招呼着士兵将勒妮公主的遗体带走。
一直都默不作声地夏尔主教突然制止了吉斯公爵的举动，为勒妮公主做了一番祷告后，低声说道：“让几位贵族女性过来整理勒妮公主的遗容。”
“你这是干什么？”吉斯公爵看着弟弟的举动, 十分不解道：“无论你为这位疯狂的异教徒祈祷多少次, 她都不可能感谢你。哪怕她已经下了地狱, 也不可能接受一位天主教徒的祝福。”
“她接不接受是她的事, 我愿不愿意祝福却是另一回事。”夏尔主教跪在勒妮公主面前，为她划了个十字，语气平静道：“不管怎么说，她都履行了瓦卢瓦公主的职责, 没有让布列塔尼分裂出去。”
“你真是这么想的？”吉斯公爵总觉得弟弟的状态有些不对劲，但是也说不出个所以然，只能放下眼前的纠葛, 找人封锁勒妮公主已经死亡的消息。
“让几个验尸官想法子保存勒妮公主的尸体。”离开房间的吉斯公爵用手贴着额头，在门外的走廊里焦急地走来走去：“我得为勒妮公主的死亡找个说法……”
总之不能让外界以为是他杀了勒妮公主。
吉斯公爵在冒出这一念头后, 努力思考着怎样解释勒妮公主的死亡。
然而在他为此急得脑子发疼, 甚至开始后悔杀死勒妮公主时，他那位怨恨的, 声嘶力竭的妻子已经将勒妮公主已死的消息散播出去, 只求还在犹豫中的孔代亲王和科利尼将军，能够给予吉斯公爵来自上帝的惩罚。
哪怕是将整个吉斯家族毁于一旦, 也在所不惜。
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既然琼安选择了葡萄牙的塞巴斯蒂昂，那么威廉三世自然要为女儿的婚事，同葡萄牙的摄政王详谈一番。
所幸的是琼安是新教双王的女儿, 出生在欧洲最强大富有的王室里, 因此想求娶英格兰公主的人数不胜数。
不过在刨除一些年龄不合适的求婚者和身份不高的求婚者后, 威廉三世选择与葡萄牙联姻，也是意料之中的事。
代替塞巴斯蒂昂执政的恩里克主教在收到威廉三世的来信后，字斟句酌地进行了回复，竭尽全力地让威廉三世感受到他们的诚意，同时也不能将葡萄牙搁在过于谦卑的位子上。
“陛下，葡萄牙的恩里克主教对两国联姻有什么看法？”因为弗朗西斯.沃尔辛厄姆还在处理英格兰与意大利的外交问题，所以由塞西尔爵士的连襟尼古拉.培根暂替与葡萄牙的联系工作。
“他很诚恳地说明了塞巴斯蒂昂的基本状况，表示他们无法替国王做主，但是对琼安选择了葡萄牙，表示十分的荣幸与欢迎。”
尼古拉.培根是第一次与威廉三世进行正面接触，所以显得十分拘谨，于是一边观察着威廉三世的表情，一面回忆着塞西尔爵士交代他的事。
“一定要促成琼安公主与塞巴斯蒂昂国王的联姻。这将在英格兰与西班牙的冲突中，起到重要作用。”
“塞巴斯蒂昂国王是对琼安公主的宗教信仰有所不满吗？”尼古拉.培根仔细观察着威廉三世的表情，尝试性地问道：“您不希望琼安公主在嫁去葡萄牙后改变信仰吗？”
威廉三世抬头看了眼尼古拉.培根，猜测他是替塞西尔爵士问出这话：“你觉得葡萄牙能接受一位新教王后吗？既然我们要联姻，那就得给出相应的诚意。”
说罢，威廉三世将手中的信递了过去，允许尼古拉.培根进行阅读。
“恩里克主教说塞巴斯蒂昂国王是个身体强健，乐于学习的人。他喜欢在各式各样的严酷环境里磨练体格与意志，不管是狩猎、□□比武、还是斗牛，都在教师的辅助下小有成就。并且他受到耶稣会的影响，是个神秘主义者与科学爱好者。”
“那倒是个相当不错的消息。”尼古拉.培根大着胆子说道：“至少塞巴斯蒂昂国王表现得越想个有为之君，他就越不容易受到西班牙的影响。”
“影响？”威廉三世细细品味着这句话，露出一个相当微妙的笑容：“你以为奥地利的凯瑟琳为何在塞巴斯蒂昂国王懂事后，就被剥夺了摄政权？没有小国王的支持，置身事外那么多年的恩里克主教能够轻而易举地成为摄政王？”
“您的意思是……”
“塞巴斯蒂昂是葡萄牙国王，而不是被西班牙操纵的棋子。”威廉三世意味深长道：“近亲产物不一定是怪物，也有可能是异于常人的天才。”
尼古拉.培根以为自己的表现没有达到威廉三世的预期，于是手足无措地看向信件，努力表现出不亚于塞西尔的专业态度：“不过恩里克主教在信件里也提到了塞巴斯蒂昂的身体问题……”
身为一名贵族，尼古拉.培根实在说不出信件上的内容，只能委婉道：“也许琼安公主要承担相当大的生育压力。”
“要不是这一原因，葡萄牙也不会表现得这么谦卑。”威廉三世拿回恩里克主教得信件，轻描淡写道：“毕竟是跟西班牙联姻数代的大国……能摆出这样的姿态，已经是相当不容易的事。至于身体原因……”
威廉三世想起与女儿的谈话，话音一转道：“让卡尔达诺去给塞巴斯蒂昂看看。如果不是特别严重的问题，这门亲事依旧是作数。如果塞巴斯蒂昂国王出于生理原因而不想娶妻，你便让使者给他带一句话。”
威廉三世清了清喉咙，一字一顿道：“阿维什王朝要是断绝在他手里，那么葡萄牙将属于哈布斯堡王朝。”
“即便塞巴斯蒂昂想将他的王位传给在葡萄牙的旁系亲戚，腓力二世也不会善罢甘休。”
“可是葡萄牙国王真的能听进您的话吗？”尼古拉.培根对此表示怀疑。
“一个能将祖母排斥在权力中心之外的国王……难道愿意葡萄牙的王冠戴在腓力二世的头上？”
“是。”不再犹豫的尼古拉.培根立刻执行国王的要求。
然后威廉三世又找来琼安，将其上下打量一番后，询问道：“你对医学感兴趣吗？”
“医学？”琼安被威廉三世的话弄得有些摸不着头脑，但还是在认真思考后回答道：“不算讨厌。”
“行吧！那我换个说法。”威廉三世重新问道：“你愿意学医吗？”
“可是父亲，我为什么要学医？”琼安感到莫名其妙道：“这不是我应该学习的课程啊！”
按理说，贵族女性从小学习的内容应该是骑马，打猎，外语，缝纫，操持家务，以及阅读各式各样的宗教典籍。
至于医术……
在黑暗的中世纪和猎物盛行的十七世纪，医生极易被宗教审判局找上门，甚至一些迷恋草药学的贵族都需要特殊赦令，才能持有被严令禁止的读物。