恩典，父神的眷顾（第2/4页）

“愿至高神的光辉永远照耀你的眼和心，巴特斯菲亚小姐。”刚一见面时，费雷罗大主教尽管上了年纪，但依然精神矍铄。他是个慈眉善目的长者，倘若脱去身上那件象征着荣耀和虔诚信仰的红色长袍，就和一个慈爱的祖父没有什么区别。他微笑地看了看米莉娅，赞许地点头夸赞着：

“我们听说了您的事迹，高贵的小姐。您带着最虔诚的信仰步入了战争之中，并以绝大的善举挽救了众多的生命，将徘徊于死亡和绝望边缘的人们引入通往高尚的道路前。对于您的所作所为，我感到由衷的钦佩和欣慰。”

“您过誉了，主教大人。”米莉娅恭谨有礼地回答道，“我只是按照达瑞摩斯的指引去作我该做的事情罢了，一切荣耀属于神明。”

“没有一个父亲会拒绝承认自己孩子的荣耀，我的孩子。”费雷罗大主教和蔼地对米莉娅说道，“在战乱中依旧坚守着自己的信仰，并将这高尚的信仰播撒开去，救助那些迷失在恐惧中的灵魂。即便是至高无上的父神也会为您感到骄傲的。”

年轻的信徒因为长者的极力夸赞而羞怯地涨红了脸，米莉娅低垂下头去，不知所措地绞动着双手。因为自己的虔诚信仰被承认而产生的崇高幸福感在她的心头洋溢着，就像一朵甜美的花儿绽放在少女的心中。

“在给您的信中我已经说明了，巴特斯菲亚小姐，在几个月以前，罗斯托克联合王国传来了非常不幸的消息，教区圣女勒茉尔小姐因为一场疾病而不幸去世了。她是个纯洁虔诚的信徒，愿她的灵魂会在父神的座前永享福泽……”说到这里，大主教大人略略顿了一顿，低下头去为不幸身死的圣女默默哀悼，米莉娅和房间内的其他信徒们也都这样做了。

“罗斯托克王国在我的辖区之内，我希望能找到一个德行功绩和这个职位相当的信徒来接替勒莉尔圣女的工作，继续将至高神的光辉播撒在那片荣耀的土地上。这时候，我就想起了您，小姐。您的行为证明了自己的虔诚，而您的善举更犹有过之。尽管您的年龄比起在这个崇高职位上的其他圣女们要年轻许多，但我完全有理由相信您可以完成这项光荣的工作，因此我就冒昧地向教皇陛下推荐了您，并很快获得了陛下的恩准。很抱歉在此之前我没有征求过您的意见，但我希望您能够接受这项荣耀而艰巨的工作。当然，倘若您因为其他的什么原因而无法接受这次委派，我也绝不会勉强您的意志。神教导我们说：比起一份强迫的信仰，我宁要一个真诚的异教徒。”

“我……”出乎大主教预料之外的是，年轻的信徒并没有因为这份巨大的荣誉而表露出欣喜的模样，她低声沉吟了片刻，似乎是在犹豫着什么，脸上泛起一阵桃花般的粉嫩的红色。可是在片刻之后，一副庄严肃穆的表情显露在米莉娅的脸上，她轻咬了咬自己的嘴唇，用力地点了点头：

“这是我此生最大的荣耀，主教大人。我愿将我的生命连同我的一切都献给至高无上的主神达瑞摩斯。”她的口气中带着矛盾的痛苦，这份痛苦给她坚定的回应罩上了一层忧愁的决绝。

“希望您真是这样认为的……”尊贵的大主教或许真的因为上了年纪而有些老眼昏花了，他似乎没有察觉到年轻信徒的失态，满意地点了点头。

“哦，看来我是老糊涂了，连如何款待客人都已经忘记了。您赶了那么久的路，一定非常劳累，看起来精神很不好，还要站在这里陪着我这个糟糕的主人说这些没有用的废话。辛普森主祭已经为您准备好房间了，请您先好好休息一下吧。三天后，我们将会在达瑞摩斯的神殿里为您举行册封教区圣女的仪式……”

此刻，被月色照亮的夜幕虽然寂静安详，可月光中的米莉娅心中却纷乱困顿，犹如吞服了搀入了蜂蜜的咸盐水，一方面因为自己虔诚的信仰和即将获得的荣誉而感到甜蜜满足，而另外一方面，一个英武俊美身影却在她的心头越发明晰起来，让她心头的软肉一阵阵难过地颤抖着。

最初，那是一次尴尬的亲昵。那个身负重伤、神智不清的年轻人呼唤着亡友的名字把她紧紧抱在怀中。“汤米，汤米……”他的声音欣喜又软弱，仿佛一个需要保护的孩子。可他的双臂又是那样的有力、胸膛也是如此的宽厚，带给她前所未有的温暖感觉。

那一刻，她已经分辨不出那种让人怦然心动的热度是源于自己心头的慌乱，还是因为年轻战士负伤后过高的体温。

而当他拼尽最后一丝力气，横刀立马矗立在城头上时，那病弱的身躯又显得如此高大，就仿佛能抓住天上的星辰。他明明已经再没有任何力量，哪怕一阵轻风也会将他吹到，可却又像是一座巍峨的山峰般永远也不会倒下。他的朋友们崇敬他甚于崇敬自己的父亲，而他的士兵对他的爱戴也远比对君王的忠诚更加热烈。

这是一个什么样的战士、一个什么样的朋友，而又是一个什么样的“人”呢？

他的出现改变了许多，一场战斗、数万人的生命、军人的荣誉心和骄傲感、一个王国的兴衰……然而，除了这些之外，还有些或许微不足道的事情也正在因他而悄然改变着。

比如说，一个少女的心扉。

她喜欢和他说话，哪怕只是呆板无聊的一句“您好”也会让她的心乱跳起来。哪怕他仅仅是拉住她的手臂，也会让她全身僵硬；即便是一个在寻常不过的问候的目光，也会使她面红耳赤。在他的面前，她会忽然变得很笨很尴尬，连一句简单的话也会说错。可是即便如此，她也喜欢呆在他身边。

这种酸涩愚笨而又有些甜蜜的心情是什么呢？是对一个伟人的仰慕么？是对一个朋友的尊敬么？又或者说……

这就是“爱”么？

离开他时，她发誓要把他彻底遗忘。她要成为神座前最虔诚的一个信徒，至高神所垂爱的孩子。她的一切都属于自己的神明，所有困扰她、让她无法达成这个心愿的事物都要抛弃、遗忘。

可是为什么在她宣布离开的消息时，心中那么地渴望他亲口说出一句挽留的话语；而当他亲手为她关上马车车门的时候，她又为什么会伤心地哭泣？

那晚，倘若来请求她留下的不是杰夫，而是他，她会如何决定呢？

“弗莱德啊……”寂静中，一个让人思念难眠的名字从少女的口中悠悠地传出来，犹如春池中的一道轻澜，向四方荡漾开去。

“即便是至高无上的父神也会为您感到骄傲……”忽然间，大主教的赞美跃出了米莉娅的脑海，犹如一道冰水浇在了她的头上，让她忍不住打了个寒战。