第一卷 归元魔璧 第一章 混世双宝
朝歌，殷商都城。
这日午间，在秋日烈阳的肆虐下，原本一座繁荣浮华的城池，显得毫无一丝繁荣气息，各处大街上行人稀少，沿街的商贩们更是撑棚打伞偷暇闲寐，格外呈现出一种慵懒的颓唐。
远远地忽然传来一阵鞭挞声，东面青龙大街上迎面走来几个面相凶恶的中年大汉，正驱使着一群人往城西行去，只见他们手中的长鞭啪啪直响，随着不停地叱骂声时不时抽打在这些人身上。
这群人身际衣衫褴褛，露出的肌肤多是乌青的伤痕，手上脚上都拖着粗重的镣链，缓慢而费力地挪动脚步，谁如果走得慢了，身上立时便又多出一道鞭痕。只是众人神情呆滞无神，对袭来的鞭子有意无意地闪躲着，即便被打着也只发出哼哼声，仿佛命运的折磨已经让他们忘记痛楚，活着只是为了被摧残。
满街的行人与商贩见状都无动于衷，面上流露出习以为常的漠然。只因这群人的脸上都有一个身份烙印，这便已经说明了他们的身份——下奴。
下奴在殷商是指比一般奴仆还要下贱的奴隶。他们大部份是大将出征诸侯时掳回来的战俘，专门从事最下等的粗活，被主人视之为猪狗，随意生死。甚至普通的平民百姓，也可出钱随意买卖下奴。
如今，纣王立了新皇后妲己娘娘，整日沉湎酒色，奉御宣中谏大夫费仲迎合天子与妲己娘娘之意，大肆搜罗民间美色、珠宝献媚。纣王高兴之余，便时不时赐予费仲数目不等的奴仆，以赏其功。
眼前这群人脸上烙印着一个“费”字，正是纣王宠臣大夫费仲的下奴。
此时，从略显冷寂的南城门处传来一阵悠扬的乐声，那乐声仿佛来自于九天之外，又似乎出于苍穹之中，丝竹暄喧，鼓乐齐鸣，使得匆匆路人与街市摊贩纷纷注目，乃至大街小巷的老幼妇孺都蜂涌而出，驻足观看。
朝歌城的森严守兵，首先强行将民众赶向街道的两边，空出街心的宽敞大道。虽说这多少引起了人群不满的喧嚣，但更勾起了平民大众的好奇心，都想知道究竟是谁来到朝歌，竟然摆出如此大的派头。
那几个驱赶下奴的凶恶大汉见这声势，立时用手中长鞭狠命抽打在下奴们的身上，喝骂道：“趴下！趴下！你们这些下贱东西，都他妈的给我趴下！”
下奴们脸上露出惊恐之色，乱了一阵后，都乖乖地跪趴了下来，将头伏在泥土之中，一动也不敢动。他们的身份只能让他们跪下，连像平民百姓那样看一眼的资格都没有。
但就在这群把头死死低趴的下奴中，却有两双不甘雌伏的眼晴在众奴中探了出来，偷偷向外窥视。
那宫廷乐队所簇拥的花铃凤辇从城门外姗姗而来，行列最前面是近百名骑在高头大马上的妙龄女剑手，她们五人成排并驾齐驱，英姿飒飒地行进城来，那娇柔中隐含刚毅的傲采英姿顿时吸引大众万头攒动，纷纷挤向前去争相观望。
旋即，所有的民众马上又安静下来，但见群女拥蔟的花铃凤辇上朱帘轻卷，从中探出一张风华绝代的女人面孔——长发宫髻下的玉面五官娇俏可人、巧笑嫣然，尤其是柳叶弯眉下的一双妙曼凤目，仿佛于疲倦慵懒中呈现半睁微眯状，加上探领而出的小半截雪肤粉颈，不由引人遐思翩翩，格外散发出一种诱人心魄的妖艳魅力。
仅只片刻，那名女子便放下朱帘，再次隐于凤辇之中。随着庞大的凤辇行列渐渐远去，再次引发民众又一阵议论纷纷——
“据说这个女人叫柳琵琶，不但人长得漂亮，而且弹得一手好琵琶……”
“你们知道么？听说这个女人还是妲己娘娘的姐妹！”
“哦？是吗？怪不得这么大的派头，也不知她进宫干什么来了？”
“哼，还会有什么事！瞧这凤辇与气派，八成又被咱们大王看上啦，肯定又是被册封为妃一类的……”
“……”
凤辇随着乐声消失，百姓们也就三三五五地散了，这只不过是他们生活中的一个小插曲。而那些凶恶大汉则挥动手中的鞭子，继续赶着那群卑贱的下奴们往前走。
却在这群了无生趣的下奴中，方才偷眼窥望的两个少年正十分机警地躲闪着时不时抽过来的鞭子，互相低声对话——
“小倚，刚才那阵势你看见没有？我可是看见那车上娇滴滴的大美人了，哇！真他娘的比于八说的美女还要美，直看得我心痒痒的，要是她能嫁给我……”
“小阳，你别做白日梦了，也不想想自己是什么身份，竟然还梦想着娶老婆？”
“现在是下奴，难道永远都会是下奴吗？花子爷爷不是说过，当年咱们成汤王也被暴君桀王囚在夏台做下奴，后来还不是奋起伐桀自己做了天下之王。还记得幼时曾有相士说我们天生奇相，谁能肯定我们‘混世双宝’会有什么际遇……哎哟，他娘的！好痛！
恶狠狠的鞭子擦过背脊，刮起一阵火辣辣的疼痛，少年不敢回头看，背后凶神恶煞的声音响起：“你们找死啊，快点赶路，谁要是再敢唧唧歪歪，小心老子用鞭子抽死你们，一群猪狗不如的贱东西！”
“小阳，没事吧？”
“还好，只伤了一层皮。”
“谁叫你光顾说大话，鞭子到眼前也不知道躲闪，这更应了那位相士说的话，命途多舛、漂泊流离，此生注定倒尽大霉，所以你刚才胡思乱想才会遭到报应，真是活该！”
“嘿嘿……”
挨打的二名少年一个叫耀阳，一个叫倚弦，都是十七八岁的年龄。两人自幼遭父母遗弃，因为无人照料，只好相依为命，一直以乞讨、偷窃来维持生计，谁料命途多舛，两人一次流浪在许侯国时，恰巧遇上许侯国和离侯国交战，许侯国大败，两人遂被当成俘虏抓获，做了下奴。
后来，离侯国又被邾侯国所灭，两人又成了邾侯国的下奴。虽然好几次都逃跑成功，却因脸上留有下奴的烙印，屡次又被抓了回去。如此逃逃抓抓，两人也算是偿尽了人间的辛酸。但好在两人性情韧性甚强，虽然历经苦难，却并没有丧失信心，甚至私下还自嘲是什么“混世双宝”，颇有些自我慰藉的意味。
却说这两个宝贝前一个月还在薛侯国做下奴，谁知薛侯国自不量力，竟联络几家诸侯反抗大商，于是被纣王派太师闻仲所灭，这二人自然也就成了战俘被一齐压回朝歌，被纣王赐于宠臣费仲为下奴。
此时他们正做完费府某处的苦工，被管头们押着前往费大夫正在起造的一座新府邸干活。
费仲的新府邸位于朝歌城西，时方未时，天上烈日，流金烁火，晒得正在干活的下奴们汗流浃背，胸闷气促，在管头的鞭棍监工下，不停抬着巨木或石头四处忙碌。有的撑不住，倒了下来，立时便有鞭棍来抽打，如果疼痛也无法让他们起来，那便表示死亡已经降临到他们头上。