第37章（第3/4页）

贾放只觉得心头一震：救万人……

如果只是路边随手施舍一碗粥，舍几文钱，纵救，也只能救一人。

但是他规划的流民营，由父亲和四皇子这样执行力超强的人执行并建设成型，便一下子收容了十万流民。

所以此刻四皇子才会鼓励他——回京之后，也要多想办法，不止救一人，也要想办法，活天下生民。

于是贾放冲四皇子拱手行礼：“小民谨受四殿下教诲。”

而贾代善与儿子告别的时候则比较婆妈一点：“放儿，我安排了四名侍卫，护送你和你那个长随回京。”

四个侍卫？——贾放心想，需要这么紧张吗？他和赵成来德安县的时候可是安安稳稳的，什么情况都没遇上啊。

贾代善继续说：“你回去的时候，先向北到黄河边，然后折向东，从东路返回京城，进东门，也顺路看一看道上的情形。回京之后也知道怎样应对。”

贾放应下，带上赵成，还有老爹给自己安排的四个护卫，从德安县北门出发，一路北上，路过昨天到过的流民营。

他向流民营里张了一眼，只见昨天见过的土窠子上方真的多了一个用毛竹搭起的“人字形”帐篷，上面整整齐齐地遮着草席，看起来也有模有样的。

除此之外，其余的土窠子上，也正在搭起一座又一座四根毛竹搭建的帐篷支架。看起来，用不了多久，在这里暂住的流民便都能找到遮风避雨的办法。

有些年纪小的流民子弟，已经拿上了自制的网兜，看样子是整装待发，准备去捕蝗虫去了。

会好起来的！——贾放在心里默念。

只要抱有希望，众人齐心协力，拧成一股劲儿，一切都会好起来的。

*

贾放和他的随从们，纵马向北，直抵黄河岸边之后，再折向东，绕了一个大弯，从东路回京。

刚开始还好，贾放一路上见到的流民，还没有他一路上遇上的零星蝗虫群来得多。

但越是靠近京城，那情形就越是不对。路上开始出现成群结队逃荒的流民，甚至路边开始出现倒毙的饿殍。

劫匪的数量明显增多，有些人看上去并不是劫匪，但是眼中泛着绿光，不断在旁人身上瞟来瞟去，并不管对方究竟是死人还是活人。他们一看见贾放，就像是狼看见了肉，虽然贾放身边有四个带刀侍卫，可是这些人的眼神却始终在贾放身上瞟来瞟去，瞟得贾放心里直发毛。

一路走来，连一向自诩大胆的赵成都慌了神，紧紧地跟在贾放身后，不敢有丝毫放松。贾放只听他在身后唉声叹气地问自己：“三爷……怎么东路和西路，差别这么大呢？”

贾放心想：这也不奇怪。毕竟这个时代信息传递没有那么迅捷。南下的两路流民之间相距只有百余里，消息却并不互通。

话说回来，东路的流民，如果这时听到消息，全部跑去西路，西路的流民营恐怕也会受到严重的冲击。

他带领着随从们继续向京师靠近，很快发现：地方官是否作为，对流民是否能得到救助也有巨大的影响。

贾放一路上路过三座县城，规模都与德安县相当。但是每一座县城都封锁了城门，不许流民进入。流民们无奈，只能继续南下，越来越靠近京师。

难道……坐镇京师监国的太子竟然会忽视流民这一潜在的不安定因素，竟然不想法子将这些受灾的人挡在京畿之外？

为什么不让人学四皇子的样子，在东面再建一个流民营呢？

再行十几里，贾放便发现，太子并没有忽视流民们向京师聚集的脚步。在入京的要道上，多出了由官军设置的重重关卡，检查身份路引。如不是在京中居住，或者有营生的，一概不许入内。

这一下，在这关卡外积压了大部分流民。饥饿的人们聚集在京师之外，面对关卡与官军他们无力对抗，但是却自发地在原地留了下来，既不离去，也没法儿进城。

眼前就是那座象征国之心脏的黑色城池，但是这座城对于流民而言，不知是能给他们带来终将获救的希望，还是会将他们推向更加悲惨的深渊。

*

京里最大的粮行“余庆行”里，伙计们早起赶着下门板，大开店门做生意。

新一天的阳光从刚刚打开的大门外照进来，扬起的细小灰尘被扬起，在晨光中自由地飞舞。

余庆行的邵掌柜背着手，眯着眼，沐浴在这温暖的晨光里，心里却有点儿麻木——话说，他做这一行已经多少年了？……四十五年，还是四十六年？

几乎每天早上，他都会准时站在这里，迎接粮行的第一位主顾。经过多年风雨，这个习惯从未改变。

“师父，师父，今儿个的水牌还是照旧吗？”有小伙计来问邵掌柜今日的粮价。

邵掌柜有个雅号，叫做“百谷尝”，是说他只要抓一把粮食，看一眼，闻一闻，尝一口，就能知道这把粮食的品种、产地、成色，从而精准把握这整批粮食的价值。他从业这么多年了，可还从没有出过岔子。

店里上上下下的伙计，都管邵掌柜叫“师父”，个个都将老掌柜敬若神明。而事实也确实如此：不止京中，全国各大粮行，从掌柜一直到下头的伙计，大多是他老邵的徒子徒孙。

如今在京里，粮行水牌上的粮价牵动着每一个人心，而余庆行作为行业领袖，早间挂出去的水牌对于全京城的粮行，甚至全京城的人心，都有举足轻重的影响。

邵掌柜的眼神却似乎在继续追逐晨曦中那些细小的灰尘，对伙计的问话充耳不闻，过了好一会儿，他才冒出一句：“照旧！”

伙计们“唉”了一声，昨日用水粉写在木板上的粮价也不用改，直接这么挂了出去。

外头登时传来骂娘声，等候在店外的人有的大声抗议、转身走开，有的则掂了掂兜里的钱，咬着牙，提着已经见了底的粮袋上前，说：“来，打一斗米……不，粟子，粟子就好。”

招呼主顾的伙计们明显心里也不那么好受。有个年长的走近邵掌柜身边，小声问：“师父……粮价这样高，眼见着店里那些老主顾都买不起粮了。咱们店里近日的流水也少了不少……您看，这粮价，是不是需要往下调个几文？”

邵掌柜懒洋洋地抬起眼皮：“咱们余庆行的情形你也知道，但凡粮价往下调一文钱，那全城的百姓就都涌咱们这儿来了……大旱之年，就这点存粮，经不起这么折腾。”

那年长的伙计想着后头货栈里堆积成山的粟米与谷子，一张口，连声音都变了调：“难道就这么看着，看着……”

看着这世上人人煎熬？——邵掌柜在心里帮这徒弟补上。