第二篇《水壶与脑袋的差别》（第6/40页）

咦？

我们因为慌张而停了下来。杉森的手移向腰边，我则是放到了肩膀上头，准备要拔武器。我们眼前出现了九个半兽人，一个矮人，与一个精灵。

半兽人为什么会白天出来游荡？不管怎么样，现在半兽人们正瞪着矮人，矮人则是将巨大的战斧拿在面前，一面抚摸着斧锋，一面瞪着半兽人。这让我想起牛头人用的战斧。这一把斧头的长度虽然没有那么长，但斧锋的大小却不遑多让。

但就算用这么大一把斧头，这个矮人在九个敌人的面前却仍然一点也不退缩，还真了不起。况且这些半兽人比起我们曾经交手过的那些，体型既大，看起来又更凶暴。半兽人因为矮人的挑衅而用愤怒的表情瞪着他，但精灵的视线并不投向这两方中的任何一方，而是站在离那些家伙一段距离的地方望着天。这个精灵竟然是我们认识的人。

「伊露莉？」

由于水声掩盖过了马蹄声，这些人一直等我们走到附近，才发现了我们。我跟杉森立刻从马上跳了下来。杉森对伊露莉说：

「你还好吗？」

伊露莉顺了顺被河谷的风吹乱的头发，然后说：

「刚跟你们分开，马上就又见面了。」

「请不要担心。我会保护你的。」

「咦？」

伊露莉歪着头。杉森紧张了起来。我到了这个时候才感觉那里的状况有点奇怪。半兽人的数字是压倒性地有利，但它们却不冲上去攻击。而矮人也一点都不害怕，威风凛凛地瞪视着那些半兽人，甚至看来就像是那九个半兽人因为害怕矮人而不敢扑上去似的。伊露莉看着我说：

「修奇，你帮哪一边？」

呃……这真是个困难的问题。

「要先找出是谁需要帮忙才行。」

这时矮人放下了战斧说：

「行了。再加上三个，总共就有十四个了。」

但是半兽人的表情却都变得很奇怪。其中一个半兽人大喊：

「吱！那谁要留下来？」

矮人用粗哑的声音讥笑说：

「那我宰掉你们当中的两个，怎么样？」

「吱！应该宰掉你跟那个精灵！」

这时伊露莉站了出来。

「任何人都不应该破坏约定。」

她这样一说，半兽人跟矮人就都用不高兴的表情瞪着伊露莉。我跟杉森不知该怎么办，两人都慌了。他们刚才根本还没打起来。但我听不懂他们在说些什么。

卡尔冷静地问道：

「谢蕾妮尔小姐，能不能请你跟我们解释一下现在的状况。」

「您是第一次来到这里吗？」

「是的。」

「在十二人之桥这里，不管是什么种族，都不能打起来。」

「不能打起来？」

杉森的眼睛睁得大大的。伊露莉点了点头，说：

「这就是建造这座桥之人的心愿。所以他把这座桥做成如果没有十二个人一起过的话，就不会移动。」

「咦？」

伊露莉伸出手指指向河谷。我们都吓了一跳。

两边的悬崖相隔大约六十肘。但是在那中间的空中浮着一艘小船。不，我不该说那是船，那只是一个长得很像宽大木筏的方形物，旁边有栏杆，构造非常简单。最让人惊讶的是，那东西并没有靠绳子或其他装置支撑，就这样浮在空中。

我跟杉森跑到悬崖那边看了又看，好像也没有什么故意挡住让人看不见的装置。那东西真的是浮在空中。只是木筏的底上画着一个圆圈，以及许多复杂的图形。那是魔法图……原来是魔法啊！

伊露莉继续往下解释。

「不论种族，一定要有十二个人凑在一起，才能过桥。只要是没有能力飞过去，不管是谁都得遵守这个规则。所以大家在这里不会互相打起来。」

卡尔歪着头说：

「呃……同一族的十二个人不行吗？」

「这个倒没关系。所以人类商人或半兽人常常是十二个结队而行。但是其他的种族要凑到十二个人一起旅行是很困难的。所以不管是什么种族，都会在这里等待，然后一起过桥，也只有在这里才不会打起来。」

哇。绝对不能打起来吗？嗯，还真是个了不起的地方。卡尔点了点头说：

「这个……这用意虽好，但有点不方便。如果没凑到十二个人，就绝对过不了桥了。」

「是的。但这里是往来频繁之处，只要稍微等一下，要凑足十二个人其实是很简单的。我也是这样才会再度见到各位。」

啊哈，我知道问题是怎么回事了。

本来半兽人、矮人跟精灵加起来总共只有十一个。所以为了要过河，虽然彼此互相看不顺眼，却也没有打起来，而在等下一个人的出现。可是后到的我们却有三个人。所以问题的重点就是有两个人必须留下，等后面再来十个人才能过桥。

伊露莉解释的期间当中，矮人还是继续咆哮，跟面对着的半兽人互相叫骂着。

「你们这些恶心的家伙！你们要感谢这里是十二人之桥！要是在其他地方，你们老早就被我宰了！」

「吱！怎么会有这种丑不啦叽，长着胡子的小矮子！」

原本半兽人跟矮人是不可能拿对方的个头来作文章的。但是这些半兽人的身材却大到不像半兽人的程度，所以能够指着矮人的鼻子骂他小矮子。另一方面，矮人却又无法攻击近在眼前的半兽人，所以似乎快要疯了似的。他还没有口吐白沫，也真是件很神奇的事。

「可是这些半兽人为什么白天出没？」

大概是听到了我的自言自语，伊露莉说：

「它们是巨兽人吧。」

「巨兽人？」

「它们以半兽人中的一种为人所知。这是它们这种分支种族的名字……它们的个子相当大吧？它们虽然也像其他半兽人一样讨厌阳光，但是还算能够忍受。所以现在才会发生这种怪事。白天普通的半兽人不会出来，所以不会发生什么问题，就可以过河。但巨兽人跟矮人这两种世仇就硬是在这里遇上了。」卡尔点了点头，然后走到离巨兽人足够远的地方，才犹豫地说：

「喂，各位请听我说几句话。因为我们是后来才到的，所以我们留两个人在这里等。这样可以了吗？」

但是矮人似乎完全不想照卡尔所说的话做。他很粗鲁地挥动着战斧，逼得卡尔不得不暂时退后。

「你这是什么意思？这些家伙！你们留两个人在这里等！留在这的人还可以活下去。可是过了桥之后，我也不知道我会有什么下场！」