第1卷 13 寒冷的黎明藤桥黑水（第2/4页）

河风倾听着，脸上毫无表情。他转头看向天空。“我们该走了，”他冷冷地说，“就要天亮了。”

大伙只在这条老旧的路上走了几英里就发现自己陷入了沼泽之中。他们发现地面越来越松软，高大、牢密的山谷针叶林开始消失，取而代之的是扭曲变形的树种。一团瘴气遮去了日光，空气变得恶臭难闻。雷斯林开始咳嗽，被迫用手帕遮住口鼻。他们始终走在破碎的石板路上，避免踏上旁边松软的沼泽地。

佛林特一直走在坎德人前面，突然他大叫一声消失在泥浆中。他们只能看见他的头。

“救命呀！矮人掉下去了！”泰斯喊道，其他人飞快赶来帮忙。

“它把我越拉越深！”佛林特在湿滑的泥浆中绝望地挣扎着。

“别动，”河风警告道，“你掉进死亡陷阱里了，不要下去救他！”他警告正跳向前去的史东。“你们两个都会死的，拿根树枝来。”

卡拉蒙抓住路旁的一棵小树，深吸一口气，闷哼了一声开始用力。他们可以清楚听见大汉把整棵树连根拔起的声音。河风把树枝平伸出去，希望能够碰到矮人。佛林特几乎连鼻子都浸到烂泥里了，最后终于成功地抓住了树枝。战士连树带人一起从烂泥中拔起。

“坦尼斯！”坎德人抓住半精灵指着前方。一条蛇，有卡拉蒙的手臂那么粗大，钻进刚刚佛林特被困住的地方。

“我们没办法通过这里！”坦尼斯指着沼泽。“也许我们应该回头。”

“没时间了。”雷斯林嘶声道，沙漏般的瞳孔闪着光芒。

“也没有别的路了。”河风用一种奇怪的声音说，“我们还是可以通过，我知道一条路。”

“什么？”坦尼斯转向他，“我以为你说过——”

“我曾经来过这里，”平原人压着嗓子说，“我记不得什么时候了，但我曾经到过这里。我知道通过沼泽的路，它通往——”他舔舔嘴唇。

“通往一个被邪恶占据的废都？”坦尼斯严肃地接着问道。

“沙克沙罗斯！”雷斯林嘶声道。

“当然了，”坦尼斯柔声道，“这倒也说得通。除了你得到这根水晶杖的地方之外，我们还能上哪儿去找到答案呢？”

“我们必须立刻动身！”雷斯林坚持说，“今晚午夜我们一定得到达那里！”

平原人领着同伴们，在黑色的水边踏着坚硬的地面前进，让他们一个接一个走下去，越来越深入沼泽地。被他称作铁爪的树矗立在水中，根部暴露在外，扭曲地抓进泥里。树枝上垂下来的气根拖在勉强可行的小路上。浓雾开始聚拢，没有人能看见几英尺外的东西。他们被迫小心翼翼地试探着每一步，一个不小心就有可能跌进那些深不可测、臭不可闻的黑色死水中。

突然间，小径消失在沼泽之中。

“现在怎么办？”卡拉蒙沮丧地问道。

“靠这个。”河风说。一座用藤蔓揉搓成的简陋绳索制成的桥悬挂在树上，像张蛛网般横跨在水面上。

“这是谁建的？”坦尼斯问道。

“我不知道，”河风说，“但是每逢无路可走时你就会看到这种桥。”

“我告诉过你，沙克沙罗斯不会一直空旷无人的。”雷斯林低声说。

“是的，我想我们至少不该对诸神送给我们的礼物丢石头。”坦尼斯回答，“不管有多糟糕，我们至少不需要游泳过去！”

横越藤蔓桥的旅程并不是很愉快。藤蔓上遍布着湿滑的青苔，让人走起来很不稳。整座桥一碰就摇摆不停，每当有人经过时桥就飘飘忽忽晃个不停。他们安全地抵达另一边，但走不了多久便又被迫走上另一座藤蔓桥。四周始终遍布着黑色的死水，水里有无数对饥渴的眼睛正在窥探着他们。最后他们来到一个地方，没有坚硬的地面，也没有藤蔓桥，前面只有黏糊糊的黑水。

“这儿不是很深。”河风喃喃说，“跟着我，除了我踏的地方之外，不要踩任何地方。”

河风踏出一步，跟着另一步，小心翼翼地探着路，其他人跟在他后面，直愣愣地看着水面。水中有许多看不见的未知生物会从他们的脚边滑过，让他们又恶心又惊恐。他们踏上坚实的地面后，每个人的腿上都覆了一层令人作呕的恶臭黏液。不过，这段路也许是最难走的一段。因为丛林现在看起来已经没有之前那么浓密，他们甚至可以从树梢间看见微弱的阳光。

越往北走，地面就越坚实。到了正午时分，坦尼斯在一棵老橡树底下找到一处结实干燥的土地，于是便要大家休息一下。众人坐下来享用中餐，为庆幸脱离沼泽地带而满怀希望地交谈着。但只有金月和河风除外，他们一声不吭。

佛林特全身衣服湿透了，不停地发抖，并且抱怨关节的抽痛。坦尼斯开始担心。他知道矮人为关节炎所苦，也想起佛林特一直担心会拖累他们。坦尼斯拍拍坎德人的肩膀，示意他到旁边来。

“我知道你那些包里一定有什么东西可以给佛林特驱驱寒，你明白我的意思吧？”坦尼斯轻声说。

“哦，当然啰，坦尼斯。”泰斯兴奋地说。他东摸西摸一个个包地找着，最后终于摸出一只闪闪发亮的银瓶来。“白兰地，欧提克店里最好的！”

“我猜你没付钱吧？”坦尼斯微笑地问道。

“我会的，”坎德人一脸受伤的表情，“下次我去的时候就会。”

“当然。”坦尼斯拍拍他的肩膀。“给佛林特喝一点，别太多，”他警告道，“只要让他身子暖和起来就好。”

“好的！然后我们就可以带头——我们是勇猛的战士！”泰斯笑着跑向矮人，坦尼斯则回到其他人身边。其他人正静静地收拾着吃剩的食物，准备离开。我们每个人都用得着那瓶酒，他心想。金月和河风整个早上都一言不发，他们的情绪感染了所有人，但坦尼斯想不出有什么安慰他们的方法，他只希望时间能够为他们疗伤止痛。

众人午饭后又沿着小径走了一个多小时，由于丛林最茂密的地带已经过去，所以速度比上午要快了许多。当他们以为已经离开沼泽时，眼前坚实的道路突然又没了，大伙沮丧地发现再度踏入了气味熏人的臭水中。

只有佛林特和泰斯丝毫不受这沮丧气氛的影响，他们俩远远地走在众人前面。泰斯很快就“忘记”了坦尼斯的警告。白兰地不仅让他们的身体热起来，也驱逐了心中的阴霾，所以坎德人和矮人不停地将瓶子传来传去，直到整瓶酒都被他们喝光为止。然后他们大跨着步，开玩笑地讨论着下次遇到龙人时该怎么办。