第3卷 10 法王之塔骑士册封（第2/3页）

阿佛瑞德爵士站在围成一圈的骑士当中，穿着上战场的盔甲，红色的披风在肩上随风飘扬，手中握着一把古老的剑，装在饱经风霜的剑鞘中。剑鞘上雕刻着骑士的古老标志——翠鸟、玫瑰和皇冠。爵士满怀希望地看着聚集的骑士们，但他失望地摇摇头，看着地面。

阿佛瑞德的忧虑成真了。他一直心灰意冷地希望这场庄严的受封仪式能够将骑士团结起来，看来效果正好相反。神圣圆环有许多缺口，骑士们不安地看着这些不圆满的象征。德瑞克和他的属下全部缺席了。

号角声又再度响了两次，众骑士鸦雀无声。史东·布莱特布雷德穿着长长的白袍，走出法王之塔的礼拜堂。他遵照着骑士规章的规定，在里面彻夜不休地祷告。他身边是一支不寻常的仪仗队。

史东身边走着的是一名精灵女子，她的美丽像是春天的旭日照耀了整个广场。走在她身后的是一名年长的矮人，阳光照在他的白胡子上闪闪生光。矮人之后是一名穿着蓝色绑腿的坎德人。

骑士们围成的圆圈打开了一个缺口让史东和护卫们走进来。他们停在阿佛瑞德爵士面前。罗拉娜拿着他的头盔站在史东的右边，佛林特拿着他的盾牌站在左手边，坎德人在被矮人戳了一下之后，赶忙拿着骑士的马刺跑向前。

史东低下头。他的长发披在肩上，虽然才三十出头，但已有了几缕灰发。他无声地祈祷着，接着，在阿佛瑞德示意之下，他虔诚地跪了下来。

“史东·布莱特布雷德，”阿佛瑞德爵士郑重地打开一张纸，“骑士评议会在听取了奎灵那斯提精灵王族罗拉娜·赛拉莎，以及索拉斯镇民——丘陵矮人佛林特·火炉的证言之后，决定撤销对你的所有指控，并且在这些人的证言之下，为了嘉许你所表现出来的无比勇气与高贵人格，在此册封你为索兰尼亚骑士。”阿佛瑞德爵士低头看着骑士，语调变得柔和。两行眼泪从史东刚毅的脸庞流了下来。“你整夜在礼拜堂里祈祷，史东·布莱特布雷德，”阿佛瑞德静静地说，“你觉得自己有资格获得这样的荣誉吗？”

“没有，大人。”史东依据骑士规章里的古老惯例回答，“但我将愧领这个称号，并且终生努力，让自己当之无愧。”骑士的眼光投向天空。“借着帕拉丁的帮助，”他轻声说，“我将毫不懈怠。”

阿佛瑞德爵士主持过许多这样的仪式，但他从来没见过一名骑士脸上有这么热切的献身精神。

“希望坦尼斯也在这里。”佛林特生硬地对罗拉娜说，后者只是点点头。

她抬头挺胸站着，穿着刚萨爵士特别在帕兰萨斯为她定制的盔甲，胸前的护甲上雕刻着精细的金色图案。她晶蜜色的头发从银色的头盔流泻而下。她穿着柔软及膝、两边开岔的黑色皮裙，以方便行动。她的表情苍白、严肃，因为帕兰萨斯城和这塔里的情况看来似乎毫无希望。

她可以回圣奎斯特去，他们也命令她回去。刚萨爵士接到阿佛瑞德爵士的秘密公报，汇报了守军的艰难状况，他下令中止罗拉娜的驻留。

但她选择留下，至少再待一阵子。帕兰萨斯的人们礼貌地接待她，毕竟，她有着王族血统，她的美貌也让大家为之倾倒。他们也对屠龙枪很有兴趣，并且要求留一支在他们的博物馆展出。不过，当罗拉娜提到恶龙军团时，他们只是耸耸肩报以微笑。

罗拉娜从一名信差口中知道了法王之塔的情况。骑士们正被层层包围，数千的龙人军队驻扎在原野上。罗拉娜推测，骑士们需要屠龙枪，除了她之外没有人能够教导骑士们使用屠龙枪。她故意忽略了刚萨爵士要求她回到圣奎斯特的命令。

从帕兰萨斯城前往法王之塔的路程十分艰苦。罗拉娜带着满满两马车的补给和宝贵的屠龙枪，上路了。第一辆马车出城几英里就陷进积雪中，里面的东西只好分配给随行护送的几位骑士、罗拉娜和她的朋友们，以及第二辆马车来搭载。最后这辆马车也陷进积雪当中，他们不断地把它从积雪中挖出来，直到最后它被积雪给整个埋起来为止。把食物和长枪装上马匹后，骑士、罗拉娜、佛林特和泰斯步行走完了剩下的路。这是最后一批抵达的援助。在昨夜的暴风雪之后，罗拉娜和所有人都知道不会再有补给出现。通往帕兰萨斯城的道路现在完全封闭了。

即使采取最严格的口粮配给，骑士和步兵们的存粮也只够再撑几天。恶龙军团似乎打算干等整个冬季。

照着德瑞克的命令，屠龙枪被人从疲倦的马背上卸下来，堆积在广场中。少数几名骑士好奇地观察它们，接着就不管了。长枪看起来十分笨拙，并不称手。

当罗拉娜羞怯地要训练骑士们使用长枪时，德瑞克不屑地嗤之以鼻。阿佛瑞德爵士转头看着窗外地平线上的营火。罗拉娜转而面向史东，确定她最害怕的事情成真了。

“罗拉娜，”他温柔地握住她冰冷的手，“我不认为龙骑将会大费周章地派出龙群。如果我们不能打开补给线，这座塔会因为里面的守军全都饿死而失守。”

因此，那些屠龙枪摆在广场上，被众人遗忘，它们闪亮的银色枪尖被白雪所掩盖。

这座塔完全没有大法师之塔或是精灵的高塔一样让人赞叹的美景。它位于一座无人能借道于此去往帕兰萨斯的山谷，是一座设计十分怪异的巨大要塞。即使在索兰尼亚骑士人数这么稀少的时刻，这座塔依旧有骑士们固守着。
译注：维纳斯·索兰那斯——大灾变前1225年，担任亚苟斯帝国禁军教头的索兰那斯，奉命前往帝国北部的贫困山区弭平叛变。他虽然凭借着军事天分打了不少胜仗，但最后发现亚苟斯帝国的腐败确已让民不聊生。在几经思量之后，他决定投入叛军的行列。在当时他给予麾下的骑士们自由选择的机会，如果能够认同他的理念，就随他加入叛军，如若不然，骑士们也可以自由离去。虽然骑士们都明白，加入叛军阵营代表的是放逐甚至死亡，但他们大多数仍然心甘情愿地跟随索兰那斯。自此，辉煌的索兰尼亚骑士团便自亚苟斯帝国的灰烬中诞生了。
在古代的巨龙战争中。
巴卡力斯是出生自埃思特维德的蓝龙队长，他也是奇蒂拉手下的第一号人物。毫无疑问，也常常和奇蒂拉一起“脱靴子”。
步兵们是骑士麾下征召来的军队，但并不是骑士团的一部分。——西克曼