第3卷 02 骑士审判（第4/5页）

两名骑士走在刚萨爵士古老的城堡走廊中，底下传来那些年轻骑士离去的声音——马蹄的嗒嗒声、大喊的声音，甚至有人唱起了军歌。

“我由衷地感谢您，大人。”史东坚定地说，“您为我冒的险实在太大了。希望我不会辱没您的期望——”

“冒险！别胡说八道了，我的孩子。”刚萨按摩着手以恢复血液循环，接着带史东来到一间为了即将来临的冬季庆典做好装饰的小房间。此地有红色的室内冬玫瑰、翠鸟的羽毛，小小的、精致的金制皇冠。一盆火熊熊地燃烧着。在刚萨的命令之下，几名仆人端进两大杯冒着热气、发出辛辣气味的液体来。“当我倒下的时候，你父亲用他的盾牌和身体保护了我。”

“您也为他做了相同的事。”史东说，“您什么都不欠他。用您的名誉为我做担保代表如果我失败了，您将会受到很大的打击。您会被剥夺阶位、称号、封地。德瑞克绝不会放过您的。”他难过地说。

刚萨喝了一大口酒，仔细打量着眼前的年轻人。史东看来只是礼貌性地小口啜饮着酒，用一只明显颤抖着的手握住杯子。刚萨体贴地把一只手放在他肩膀上，轻柔地把他推向一个座位坐下来。

“你以前失败过吗，史东？”刚萨问。史东抬起头，棕色的眼睛里闪烁着光芒。

“没有，大人，”他回答，“我发誓我从来没有！”

“那么我就不需要害怕了。”刚萨爵士笑着举起杯子，“我祝你在战场上有神的守护，史东·布莱特布雷德。”

史东闭上眼睛。这压力太大了。他用双手掩住脸，开始啜泣，全身跟着痛苦地抽动着。刚萨抓住他的肩膀。

“我明白……”他的眼睛看向许久以前：史东的父亲也曾崩溃，这样啜泣过。那天晚上布莱特布雷德爵士把他的妻子和幼子送走，再也没机会和他们重聚。

史东最后终于趴在桌上精疲力竭地睡着了。刚萨坐在他旁边，啜饮着热酒，沉浸在对过去的记忆中，直到自己也沉沉入睡。

大军开往帕兰萨斯前的最后几天，对史东来说过得非常快。他得要找到一副二手盔甲——他买不起新的。他小心地打包父亲的盔甲，因为他被判不准穿着它，所以他准备随身携带着。然后还有许多会议要开——战略形势的研究、敌我力量的分析、战术运用的会议。

帕兰萨斯之战将会是非常难熬的一场战斗，这决定了整个索兰尼亚北部的控制权。指挥官们很快就战略达成了共识。城市本身的守军将会固守城墙，骑士们则会坚守在法王之塔中，直接戍守那条从敏加山脉通往帕兰萨斯的唯一道路。不过这是他们难得意见相同的一件事，三个指挥官的会晤可说是暗潮汹涌。

运兵船出航的那一天终于到来。骑士们聚集在船上，他们的家人则安静地站在岸边。虽然脸色都很苍白，但他们没有多少眼泪，女人们和丈夫一样，双唇紧闭，神情庄重。有些妻子自己腰间也佩戴着剑。每个人都知道，如果北方的会战失利，敌人将会跨过这片水域。

刚萨站在港口，穿着闪亮的盔甲和其他骑士谈天，同时和几个儿子道别。他和德瑞克依照骑士规章礼貌性地交换了几句话，和阿佛瑞德爵士毫无感情地彼此拥抱。最后，刚萨爵士找到了史东。这名年轻骑士穿着简单、有些锈蚀的盔甲，和人群离得远远的。

“布莱特布雷德。”刚萨靠近他低声说，“我一直想要问你，但过去几天没有时间。你提到你的朋友们会来圣奎斯特。他们可以在评议会之前作证吗？”

史东愣了片刻，有一阵子他脑中只能想起坦尼斯这个人。过去的这几天，他时常想起这些朋友们，他甚至期望坦尼斯能够在他离开之前赶到圣奎斯特。但这希望破灭了。不论坦尼斯在哪里，他一定是遇到了自己的麻烦。他还希望看到另外一个人，一个无论希望多么渺茫也想见到的人。史东下意识地把手放到挂在他胸前的那颗星钻上。他几乎可以感觉到它的温暖，虽然没有任何理由，他却知道即使阿尔瀚娜在遥远的地方，她仍然和他在一起。接着——

“罗拉娜！”他说。

“是的，太阳咏者的女儿，奎灵那斯提王室的成员。还有她哥哥——吉尔赛那斯，两个人都可以为我作证。”

“王室成员……”刚萨仔细思考着，他的脸色亮了起来。“好极了，特别因为我们还收到咏者要亲自参与会议讨论龙珠的消息。如果这是真的，我的孩子，我会把消息传给你，你就可以穿回这件盔甲！你的冤屈将会被洗刷！你可以毫无顾虑地穿上它！”

“您就不需要以自己的名誉为我担保了。”史东感谢地握着骑士的手。

“呸！我根本没想到这个。”刚萨像是对待亲生儿子般，用手摸着史东的头。史东虔诚地跪下来。“接受我的祝福，史东·布莱特布雷德，代替你父亲对你的祝福。完成你的任务，年轻人，不要辱没布莱特布雷德家之子的名声。愿修玛爵士的英灵看护着你。”

“谢谢您，大人。”史东站起身说，“再会了。”

“再会了，史东。”刚萨说。他拥抱过年轻的骑士后便转身离去。

骑士们完成了登舰。天已经黎明，但是太阳却没有出现，灰色的云飘浮在铁灰色的海上。没有欢呼声，只有船长下令、船员开航、轮毂转动和船帆迎风拍动的声音。

慢慢地，有着白色翅膀的船升起锚，向北方航去，很快就连最后一片帆也消失在众人的视线中。即使突然下起大雨，仍然没有人离开港口。众人被冰冷的雨滴淋透，雨在冰冷的海面上张起一幅灰暗的帘子。

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1. 索兰尼亚人姓名中的“钨斯”（Uth）在这么多年来造成不少困扰，它和法语中主要是指称地名的“de”不同，这是一个仿效古威尔士语中的“ap”（之子）和“verch”（之女）的联结词，表示父系血统。这用例子说明最容易理解：Madoc ap Maredydd（意思是Maredydd之子Madoc），是Maredydd ap Bleddyn（父亲）和Hunydd verch Eunydd（母亲）所生下的儿子。Maredydd ap Bleddyn是Bleddyn ap Cynwyn和Hear verch Cynyllyn所生的儿子。虽然这些名字可能不太好念，但重要的是要记住，儿子的姓就是父亲的名。因此，刚萨·钨斯·威斯坦这名字的意思就是“威斯坦之子，刚萨”。如果刚萨有个照传统命名的儿子，那么他的名字可能会叫塞摩·钨斯·刚萨，但我希望他最好不要。而奇蒂拉就只是套用父亲的名字——钨斯·马塔。——西克曼