二六

这是一个晴朗不过的日子,楚国喜欢下雨,可是今天非常晴朗。天非常高,一朵云都没有,还有风,吹走了暑热。

菽郢是历代楚王居住得最久的国都,经营了几百年,它的宫殿美轮美奂。它背临长江,城墙高大。在它的外面,森林密布,山丘起伏,下面埋葬着十几个楚王,还有数不清的和楚王有着血缘联系的封君贵族。楚国人认为,他们会一直居住在这里,住下去,直到永远。

秦国的使者来了,走在大街上,东张西望,他身边跟着几十个甲士,头上的发髻歪歪斜向一边。沿途观看的楚国百姓,张开布满虫蛀的黑牙,笑着,对他们指指点点。

楚国人太没礼貌了。他想,不过很快他们就会知道什么是礼貌。

什么,秦王要聘漪澜公主,这是好事,但不能只是做妾。宫殿里一片嗡嗡,像蜜蜂在鸣叫。

“我们大王已经有王后了,当然只能做妾。”使者很傲慢。

“可秦楚是相互匹敌的大国。”有大臣说。

秦国使者笑了笑:“很久以前的确如此。”

楚王有些脸红,但又无言辩驳。他很恐秦,父亲死在秦国,整个楚国都无人敢愤怒,整个楚国对秦国都畏之如虎。

他把使者暂时敷衍了过去,到内廷召集群臣开会。有人说:“杀了使者,立刻发兵守卫武关。”

其他人说得比较委婉,但大致意思相仿。楚王有点失望,他挥挥手,让他们出去,只留下几个更亲近的宠臣。

“秦王刚要召漪澜公主为妾,我就做了这么个梦,你叫我怎么办?”他问。

宋玉说:“君王,梦属虚幻,而秦兵之暴,却是实实在在的。”

“你不爱漪澜吗?怎么忍心看到寡人将她送到秦国为妾。”

“仆以国事为重。”

“如果寡人真的将漪澜下嫁给你,你还会这么说吗?”

“这,仆是不想这么说,但为了楚国的社稷,恐怕也只能如此。”

“你呢,伍笙,你也这么认为吗?”

“君王,当年令尹子玉梦见河神向他索要冠冕,说以河湄之地相报,子玉不信,兵败城濮,使楚国蒙羞,不得不自杀谢罪。”

“嗯,也许可以让公主选择。宋玉,你认为公主会选哪个?”

“君王,给秦王做妾,虽说羞辱,毕竟有条活路。嫁给江神——仆以为,公主会选秦国。”

“你呢,伍笙。”

“君王,公主必选江神,以楚国社稷为重。”

“可是秦兵一来,楚国社稷也不保。”

“宋君何出此言,有江神凭佑,必胜秦兵。”