第三章 在庞贝城做着不愉快的梦（第4/5页）

屋大维正在接见一个人。在楼梯最下面跪着一个男孩，穿着牛仔裤和皱巴巴的帽衫。屋大维的追随者麦克·卡哈勒，第一步兵队的百夫长，正站在一边抱着双臂，很不愉快地怒视着。

“那么现在，”屋大维扫视着一块羊皮纸，“我知道你是一个遗族，你是奥卡斯的后裔。”

帽衫男孩抬头看看，蕾娜屏住了呼吸——布赖斯·劳伦斯，蕾娜认出了他拖把似的棕色头发、塌陷的鼻子、残暴的绿眼睛，还有飘飘然又扭曲的微笑。

“是的，陛下。”布赖斯说。

“噢，我不是陛下。”屋大维的眉头皱起，“我只是个百夫长，也是占卜师，一个卑微的尽力为诸神服务的祭司。我知道你被军团开除了，因为……啊，纪律问题。”

蕾娜试图大叫起来，但她却发不出声音。屋大维完全知道为什么布赖斯会被开除。就像他神圣的祖先奥卡斯——在阴间负责惩罚的神—— 一样，布赖斯非常冷酷无情。这个小精神病在鲁帕的训练中表现得还不错，但他一到朱庇特营，就表现出朽木不可雕的本性。他曾为了好玩试图放火烧一只猫，他还刺伤了一匹马，结果受惊的马冲得人群四散逃窜。他甚至涉嫌破坏了一个攻城武器，令他的百夫长在作战演习中被杀死。

如果蕾娜能证明这一点，那对布赖斯的惩罚一定是被处死。但因为证据不够充分，而且布赖斯家有钱有权势，在新罗马有很大的影响力，所以他从死刑减刑为流放。

“是的，大祭司，”布赖斯慢慢地说，“但是，如果您能再给我一次机会，我可以证明那些指控是无效的，我还是个忠实的罗马人。”

麦克·卡哈勒看起来似乎在尽力不让自己呕吐。

屋大维笑了：“我相信有第二次机会。你已经响应了我的新兵招募，你有合格的证书和推荐信。你能承诺遵守我的指令并服务于军团吗？”

“绝对能！”布赖斯说。

“然后你要通过举证期，”屋大维说，“直到你在战斗中证明自己。”

他指指麦克。此时麦克把手伸进口袋掏出一个系着皮绳的小牌子，然后把它挂在了布赖斯的脖子上。

“去第五步兵队报到，”屋大维说，“他们需要一些新成员，一些新的观点。如果你的百夫长达科塔对此有任何问题，就让他来跟我说。”

布赖斯绽开微笑：“我很乐意。”好像他刚刚被赐予了一把锋利的刀。

“还有，布赖斯，”屋大维的脸在白披风的映衬下好像食尸怪——他的眼睛太尖刻，面颊又太憔悴，薄薄的嘴唇毫无血色，“无论劳伦斯家族把多少金钱、权力和威望带进军团，你都要记住我的家族会带来更多。我个人会像领导其他新兵一样领导你。听从我的命令，你会进步得很快。不久以后我可能有工作派给你——也是一个机会让你来证明自己的价值。如果你背叛我，我可不会像蕾娜那么仁慈。你明白了吗？”

布赖斯的微笑消失了，他好似有话要说，但又立刻改变了主意点点头。

“很好，”屋大维说，“还有你得剪剪头发，看起来真像那些希腊败类。你下去吧。”

在布赖斯离开后，麦克·卡哈勒摇摇头说：“这种人已经有二十多个了。”

“这是个好消息啊，朋友。”屋大维向他保证，“我们需要额外的劳动力。”

“杀手、贼，还有叛徒。”

“是忠实的半神们，”屋大维说，“他们能得到现在的职位都归功于我。”

麦克皱起了眉头。直到蕾娜遇见麦克才明白为什么人们管肱二头肌叫“枪”，麦克的手臂和火箭筒一样粗。他的身材很魁梧，烤杏仁色的皮肤、黑玛瑙色的头发和骄傲的黑眼睛，就像古老的夏威夷国王。她不知道一个希洛的高中生橄榄球后卫的妈妈怎么会是维纳斯，但在军团中没有一个人问过他这个问题——因为他们亲眼见过他徒手捏碎岩石。

蕾娜一直都很喜欢麦克·卡哈勒。不幸的是麦克对他的百夫长太忠诚了，他的百夫长就是屋大维。

大祭司站起身伸了伸腰说：“别担心，老朋友。我们的围攻队伍已经把希腊营包围了。我们的鹰有绝对的空战优势，在我们准备好攻击之前，希腊人哪里也去不了。在十一天内，我的所有军队都会就位，我的小惊喜也会准备好的。在八月一号希望盛宴，希腊营就会覆灭。”

“但蕾娜说——”

“我们已经一致通过了！”屋大维从腰带上解下铁匕首，扔在了桌子上，正好刺在了地图上的混血营的位置。“蕾娜已经被剥夺了职位，她去了远古之地，这可是违法的。”

“但大地母亲——”

“因为希腊和罗马营的战争已经在觉醒了，对不对？诸神都丧失了能力，对不对？我们该怎么解决问题，麦克？我们应该消除分歧，扫清希腊人。然后让诸神变回他们应有的罗马形态。当诸神恢复了他们的所有力量，盖娅就不敢崛起了，她就会继续陷入沉睡。我们半神会统一，会变得强大，就像过去我们在帝国时期一样。此外，八月的第一天是吉兆——这个月份是在我的祖先奥古斯都① 之后命名的。你应该知道他是怎么统一的罗马吧？”

“他夺取政权，成为皇帝。”麦克嘟哝着。

屋大维对此置之不理：“胡说！他是靠着成为第一公民才拯救了罗马。他想要的是和平与繁荣，不是权力！麦克，相信我，我打算追随他的脚步，拯救新罗马，当我成功的时候一定会记得我的朋友们的。”

麦克挪动了一下庞大的身躯说：“你的话听起来确信无疑啊，你占卜师的天赋——”

屋大维举起手表示警告。他扫了一眼鹰夫雅各布，雅各布依然很警惕地站在他背后：“雅各布，你下去吧。你怎么不去磨亮鹰徽或别的什么？”

雅各布的肩膀放松了下来：“是，占卜师！我是说百夫长！我是说大祭司！我是说——”

“现在就去！”

“我这就去！”

当雅各布蹒跚离去时，屋大维的脸上立刻蒙上了阴影：“麦克，我告诉过你不要说我的，啊，问题。但我要回答你的问题：是的，阿波罗赐给我的天赋似乎受到了一些干扰。”他愤恨地扫了一眼堆在门廊角落的残破毛绒玩具，“我看不见未来，或许混血营里的假冒先知在使用某种巫术吧。但我之前告诉过你，这是高度机密，去年在朱庇特营阿波罗明确对我说过！他祝福我的努力。他保证过人们会记住我是新罗马的救世主的。”

屋大维张开双臂，露出了竖琴文身，那是他神圣祖先的标志。七道标记表明了他的服役年数——比任何指挥官都多，包括蕾娜。