魔卷小僧（第3/4页）
有人坐在千手观音菩萨像前的地板上。
挨近仔细看——
“这不是个孩子吗？”博雅在晴明耳边低声问。
“恩。”
看上去大概十三、四岁。
一身和尚打扮的孩子，面前摊开看似卷轴的东西，正在读着内容。
念彼观音力
众怨悉退散
妙音观世音
他以稚气未脱的声音勉强学着大人那般，正在大声吟诵《观音经》。
那声音与其说是恐怖，不如说可爱来得恰当。
“你叫什么名字？”晴明问。但小和尚没回应。
只是继续专心诵经。
“你听不见吗”
博雅如此说十，小和尚的声音骤然产生变化。
普门示现
神通力者
当……。知……。是人……。
功德……。
声音变得断断续续，同时小和尚也开始扭着身子。
佛说……是……
小和尚诵到此，发出“哎呀”叫声。
“热，热啊，热啊……”
他激烈挣扎，并大喊：“师父，我好热啊！”
小和尚虽然扭动身子挣扎，仍然没放弃诵经。
众……中……。八方……四千众生……。。
他看上去很痛苦。最后终于发不出声音——
接着，小和尚的身体突然发出亮光燃烧起来。
“喂，喂，晴明！”
博雅发出叫声时，小和尚已经失去踪影。
“不见了！晴明，他消失了……”
举高蜡烛仔细观看，也只看得见崭新的地板，没发现任何烧焦或火焰燃烧的痕迹。
“晴、晴明……”
“看来……”晴明高举蜡烛喃喃自语：“我必须仔细向安德大人请教一番了……”
七
晴明、博雅和安德、明珍在点着灯的住持房中相对而坐。
“我早就料到您可能会察觉真相。”安德说。
“是谁把那卷经文弄成那样？”晴明问。
“是我。”明珍行了个礼。
“那是个性情温和的孩子……”安德深深叹口气说。
“喂，晴明，他们两人在说什么？”博雅问。
“博雅大人，你只要继续听下去，便可以明白……”晴明道。
博雅微微鼓起脸颊禁声。
“那么，两位是一开始就知道他是谁了？”晴明问。
“是。”明珍点头。
“他是本寺于十三年前收养的孩子，名叫真念。”安德说：
“现在寺院内已经罕得有人记得他的事，而记得的人也故意守口如瓶，不向不知道的
人提起任何一字。”
“为什么也对我隐瞒此事呢？”晴明问。
“因为会令我们蒙羞，我们本以为即使晴明大人不知此事，也能设法帮那孩子的忙，都怪我们的想法太浅薄。”安德带着奇妙的表情老实说。
接着他痛苦地微微摇头，咬着牙齿。
“唉，真念，原谅我吧……”
安德眼里泛起泪水。
“他真的是个性情温和的孩子。也很喜欢我，成天叫着师父、师父……”
“您能说来听听吗？”
“是，我会全部说出……”
安德开始讲述事情的来龙去脉。
八
真念是个既聪明又体贴的孩子。
十岁时，被送到鸡鸣寺。
因为全家人死于时疫，邻近村人便把他送到寺院。
安德为他取名为真念。
真念不但能迅速办完寺院杂事，也很喜欢模仿安德的成人声音诵经。
“只是，他是个耳背的孩子……”
真念虽然挽回一条命，却也落病了。是会发高烧的病。
大概是因高烧而烧坏了耳朵。
如果不在真念的耳边大声说话，他会听不到。
连诵经给他听时，也必须在他耳边大声朗诵。
“我就忍辱说出吧，鸡鸣寺每年有一、两次会从村中传唤女人，并让那儿送般若汤来，大家尽兴玩玩……。”
这时，安德会先哄真念睡觉。
但是十年前那天夜晚，真念迟迟不入睡。
“之前我就知道真念很想诵经，所以给了他一卷《观音经》，让他在当时的观音堂内诵经。”
真念那时已读得懂镜文。
“要全部诵毕才能出来……”
安德对真念如此说，让他进入观音堂。
“谢谢师父。真念真的很高兴，很想早日把这卷《观音经》背诵得像师父那样……”
真念在观音堂内开始念诵《观音经》。
然而，真念是个聪明的孩子。或许他很快就念完整卷经文，在宴会正进入高潮时回来。
“所以我在经卷上耍了点花招……”明珍说。
无论再怎么读也读不完的经卷——
“真念是我们害死的。我们应当都堕入畜生道。他既然化为阴魂出现，按理说应该向我们复仇才对，可是他只是拼命诵经，每次听到他那诵经的声音，就会提醒我们自己做了多么可怖的事啊……”
安德双眼朔朔掉落眼泪。
众和尚喝醉酒，踢倒了点着灯火的盘子，却没人察觉，火焰燃烧起来，连正殿也烧了。
虽然扑灭了正殿的火，但不知何时火花飞到半空，波及观音堂。
安德大声呼唤真念，但叫声传不到真念耳内。
火焰中传出真念的诵经声。
“最后，真念被烧死在观音堂内。”
安德抹去眼泪。
“这回寺院久违十年重建了观音堂，是为了超度真念。可是，那孩子化为阴魂出现在观音堂内，到现在仍在朗诵那卷永远也读不完的《观音经》。那孩子的性情实在令人可悲……”
安德放声大哭。
九
“晴明，那孩子真是凄惨啊……。”博雅在窄廊上边喝酒边说。
“恩。”
晴明把酒杯放到唇边，一面点头。
庭院中，已经染红的枫叶纷纷离开枝头飘落。
昨晚，晴明和博雅再度前往鸡鸣寺解决了问题。
两人从鸡鸣寺回来后就开始喝酒。
“可是，晴明，你一开始便看破了经卷的事吗？”博雅问。
“恩，看到时就明白了……。”
真念朗诵的那卷轴，开始处和结尾处连在一起，无论念多久也永远念不完。
昨晚，晴明手中握着一把出鞘小刀挨近真念，切断开头与结尾相连的地方，让经文分离开来。
佛说是普门品时
众中八万四千众生
皆发无等等
啊褥多罗三藐三菩提
佛陀讲说如是普门品时，在座大众中计有八万四千众生，一一都发起无可与之同等的无上正等正觉之心。
真念诵到此，浮出笑容。
“师父，师父！”他站起身大叫：“我念完了，我念完了！”
真念喜不自胜地如此大叫。
叫完后，他脸上挂着笑容望向晴明和博雅。
接着，消失踪影。
“晴明，那时侯的真念，看上去真的很高兴的样子……”博雅说。