叁 大文字纳凉船之战（第3/7页）
红玉老师盘腿而坐，脸涨得通红，皱纹密布的一张脸扭曲着，气得抄起手边的一个大不倒翁丢我。金光坊在一旁劝他消气，但老师怒不可遏，丢完不倒翁改丢招财猫，丢完招财猫改丢福助[1]，丢完福助又丢不倒翁，拿起东西就朝我扔。我只能缩着脖子，四处逃窜。
“你还不懂吗，这个傻瓜！”
我伟大的恩师大吼。
“我只是想看她开心的模样啊！”
安抚了红玉老师的情绪后，我和幺弟陪同岩屋山金光坊一起走出公寓。
走出出町商店街，金光坊对我们说：“听说你们常照顾药师坊，这份用心令人感佩。”
“这差事是不知不觉落在我们头上的，谁叫其他学生都不来探望老师。”
“药师坊虽然老爱抱怨，但他一定心存感激。”
“口头安慰就不必了。”
“哎呀。”金光坊用力拍了一下前额，“我也真是的，竟然说这种不得体的话。”
“像他那么不可靠的人，绝不能对他期望太高。”
“说的一点都没错。”
金光坊接下来打算在岩屋山住一阵子。他开心地告诉我，原本不打算回岩屋山了，但儿子老邀他回去。还说“五山送火”那天，他打算下山好好欣赏一番。
“可否也让药师坊一同坐纳凉船呢？老朽也会陪同前往。”
“就这么办吧。”
“还有，对弁天可千万不能大意哦。”
金光坊要在出町柳车站搭公车前往岩屋山，我们便在加茂大桥西侧与他告别。太阳已升至中天，阳光普照，鸭川水量也减少许多。我和幺弟目送金光坊步履蹒跚地走过热浪蒸腾的加茂大桥。
老师告诉过我，弁天常到三条高仓的扇子店“西崎源右卫门商店”走动，于是我和幺弟在河原町路坐上市内公车。幺弟坐下后全身紧绷。他很害怕，眼看就要露出狸猫尾巴，我忙出言安抚：“弁天也不是天天吃狸猫火锅，只有尾牙宴的时候才吃。”
因为红玉老师的关系，我和弁天算是旧识，两人之间有段切不断的宿缘。老实说，她其实是我有缘无分的初恋情人。
“不然，你先回去好了。”我说。
但幺弟鼓起勇气应道：“我也要一起去。老妈叫我磨炼胆识。”
从三条高仓略往北走的一处悄静市街，有一间外观古色古香、看起来与民宅无异的扇子店，名叫“西崎源右卫门商店”。
浮雕的玻璃店名嵌在店门上，我拉开门轻喊一声：“有人在吗？”走进店内，店里相当凉爽，有焚香的气味。昏暗的土间[2]设有木质展示台，许多美丽的扇子陈列在上头，就像暂时停翅的蝴蝶。源右卫门坐在入门台阶处与客人聊天，我和幺弟打声招呼，脱鞋走上台阶。
穿过藏青色的暖帘，走在铺有黑色木板的走廊里，焚香气味熏人，几乎连呼吸都困难。我们极力忍耐继续前行，也许是盐分的关系，脚掌黏答答的，不时吸附着地板。街道的声音远去，宛如置身世界尽头般的宁静包覆着我们，这时头上传来海鸥的鸣叫。走廊转向左方，射进屋内的阳光微微摇曳。
绕过走廊，来到一间小餐厅。
海风吹送，入口处暖帘随风摇曳，餐厅里满是水面映照的波光。铺设木质地板的大厅摆有质朴的餐桌，墙上挂有褪色的菜单木牌，但不见半个客人。走出餐厅，眼前出现一座码头，停靠了几艘小船。前方是辽阔大海，浪潮平稳地打向岸边，波光粼粼。被风吹响的风铃、蓝天之上徘徊的海鸥叫声，与浪潮相互融合，令人兴起一股与三条高仓一带大异其趣的旅愁。
一个老太婆从厨房走来。
“弁天大人在钟楼吗？”我问。
“是的，她在那里。”老太婆应道，指着外海。尽管薄雾迷蒙，视线不佳，还是依稀可见屹立海上的建筑。
“前些日子，外海风强浪大，不过今天天气很好呢。”老太婆走向码头准备小船。
我和幺弟坐上小船，划着桨继续前行，海水在船身下哗啦作响。起初幺弟还觉得新鲜，但随着渐渐接近外海，海水颜色渐渐变深，他的脸色渐显苍白。我划着小船，确认目标，但回头时已不见少年踪影，只见一只全身覆满密毛、缩成一团的小狸。
“还是不行吗？”
“哥，对不起。我太害怕了，没办法变身。”
“算了，你放心，这件事交给我来办。”
屹立海上的建筑离我们愈来愈近。
这栋建筑是大正时代某个大贸易商兴建的气派洋房，多年来任凭风吹雨淋，如今有八成已经没入海中。听说这栋洋房昔日是家颇负盛名的饭店，而耸立于海面的这座钟楼则是其标志性的建筑。然而这座远近驰名的钟楼在海风的日夜吹拂下，早已锈斑密布，时钟指针再也无法走动。
钟楼底下，一座浮台在海面随波摇荡，上头有把颜色鲜艳的海滩伞。
“喂！”我放声叫唤。躺着休息的弁天站起身，朝我挥手。她今天穿着T恤和短裤，T恤上还用大字写着“天下无敌”这句成语，品位当真古怪。
我将小船停靠在浮台旁，弁天望了一眼缩在小船角落的小狸猫，摘下墨镜说：“哎呀，好可爱。是你弟弟吗？”
海滩伞旁凌乱地摆放着弁天中意的小型收音机、读到一半的文库本、几个各咬了几口的甜甜圈、望远镜，以及难得一见的特大瓶伪电气白兰。弁天将手中咬了一口的甜甜圈递给幺弟，幺弟忸忸怩怩吃将起来，不时噎得说不出话来。
“话说回来，你这模样看了就热，就不能变个清爽一点的模样吗？”
我板着脸盘腿而坐，指摘道：“那你这件T恤又怎样？品位这么古怪，一点都不像你。”
弁天低头望着自己丰满的胸部，“这是夷川家的狸猫送我的。”
“是金阁、银阁吗？”
“没错，这瓶伪电气白兰也是。”
我向她说明今天来访的目的，弁天一面听一面啜饮着伪电气白兰。我提到去年纳凉船被金阁、银阁烧毁的事时，她还拍着白皙的大腿朗声大笑。
“昨天金阁、银阁来找我，还说你一定会来找我，他们希望我别插手狸猫之间的纷争，留下这件古怪的T恤和伪电气白兰。”
“好小气的贿赂。”
“没错。我要是想要，去抢就是了，爱拿多少就拿多少。”
“那对傻瓜兄弟的思虑就是这般浅薄。”
弁天不怀好意地笑着，“你想要飞天房是吗？”
“想要得不得了。”
“怎么办好呢？可是借给你，我又得不到任何好处。”
弁天如此说道，双手抱膝坐成三角形，兴致勃勃地凝望外海。
我想此事强迫不来，决定以退为进，“你今天在这里做什么？”