第117章
本章BGM请循环播放：《A Change of Clothes》，by Murray Gold
你觉得永恒有多长？
直到坚硬的墙壁布满磨损。
直到干净的屋子落满尘埃。
直到颤抖的手指握住手柄。
直到金色的光芒盈满房间。
——永恒的第一秒就过去了。
寂静的空间被一阵机器引擎激活的声响打破。
像是手扯的机器风扇发出拉扯风箱、转动齿轮的有规律的沙沙声，几次重复后，金色的光芒逐渐亮起又消散，史蒂夫·罗杰斯在透明装置中苏醒。
睁开眼睛的一刹那，他的眼神混沌恍惚不知时间过去多久，但很快又变回清澈的湛蓝。
这是哪里？
他还记得从背后环绕而来的手臂，还记得咬穿了巴巴托斯的喉咙，还记得逐渐消融流走的理智……他已经坦然地接受了自我的消失，下一秒却睁开眼睛，依旧拥有心跳和呼吸。
他没有死？
金发士兵直起身子，透明装置就自动开启了一扇门。他没有立即走出去，而是略带困惑地打量承载着他的装置。
这是光波传送机，他在星际联邦见过。
所以他被传送到了哪里？地球另一侧？某艘宇宙飞船？还是其他星球？
史蒂夫·罗杰斯试探着迈出脚，一没留神脚下厚厚的沙土，踏进去的瞬间立刻尘土飞杨，染了一腿尘埃。
随便拍打了几下尘土后他直起腰，在看清四周后费解地拧紧了眉。
这里是……布鲁克林？
这个房间分明是他经常去的诊所。
他的家庭医生算得上是附近几条街所有穷人的上帝了。因为残疾从一线退下来的军医仍然保持着他怜悯的心肠，收费非常低。他的诊所永远都挤满了人。为此他特地制备了两条长长的凳子，一大橱柜便宜的常备药，还有一块供预约上门的人写上名字的黑板。
史蒂夫·罗杰斯走到窗口，向外望了望，了然地发现这并不是布鲁克林，只是一个相似的房间而已。
他在一个……类似于城堡的空间里：环状的高墙耸入天空，下面是一层稀薄的云。他在露出云层的部分的最高层，试图透过云层看到下方。
金发士兵收回视线，目光在屋里逡巡了一圈，落在那块黑板上。
黑板上并没有写着人名……这一点和他记忆中不同，上面只写了一句话。
“密封罐里的盒子，带上耳机，找”……
后面的单词没有写下去。
史蒂夫·罗杰斯没有立刻行动，而是带着点戒备观察那串字母。
——这串字迹很熟悉。哪怕有点断断续续，但那利落的笔画和独特的圆勾仍然清晰。
他在原地思索了一会，才谨慎地打开旁边的密封罐，从里面掏出一个崭新的盒子。金发士兵摩挲着盒子的边缘。半晌，他还是选择遵从那句话的指令，打开盒子捏起唯一一只耳机，打开开关，慢慢塞进耳朵里。
“你好？”
他不确定地开口，等待对面不知名存在的回应。但等了足足有一分钟，耳机里却始终没有任何声音传出。
不——也许并不是没有声音。
金发士兵猛地捏紧盒子，手指深深嵌入盒子外壳中，留下深刻的指印。
他屏住呼吸，满怀期待地轻声呼唤。
“……海德拉？”
“……”
在他收敛起自己所有声音、集中全力聆听后，寂静之中终于出现了难以被发觉的微弱气流声。
是呼吸。
可这呼吸声实在是太微弱了……时断时续，透过耳机溶解在空气里，几近于无。如果不是他有着处于人类顶点的听力，根本不可能捕捉到这微弱到像腐朽老人挣扎着、试图最后一次吸入空气般费力的声响。
任谁听到这声音都无法辨认其来源。但他好像……就是能感受出，那是金发姑娘的的呼吸声。
毫无缘由。
——这是怎么回事？
史蒂夫·罗杰斯觉得自己好像掉进了一个找不到出路的巨大漩涡。
所以他这是来到了海德拉过去的某段经历里吗？
史蒂夫·罗杰斯一边迅速思考，一遍将放耳机的盒子揣进兜里。他最后扫视了一圈诊所，转身走向门口，毫不停顿拉开门踏入走廊。
在看清走廊的一瞬间，他不由自主睁大了眼睛。
……这是谁留下的痕迹啊。
金发士兵行走在长长的狭窄过道上，抬起的手抚过凹凸不平的墙壁，顺着走廊延伸的方向拐了一个弯，拐过来的这一侧墙壁上仍然布满了坑坑洼洼的凿痕，一直蔓延到下一个弯道。
‘当你来到这个世界，另一样东西也随之而生……’
史蒂夫·罗杰斯侧着头，无声念出墙壁上刮出的痕迹。
你开始你的生命，它开始它的旅程。向你走来，缓步前进，永不停止。
无论你去向何方，取道何径，它都在你身后，不紧，不慢，永远跟随。
你疾步飞奔，它悠悠而行，你停下歇息，它永不停歇。
有一天，你在某地流连太久，坐得太稳，睡得太沉，等一切已经太迟，你起身准备离去，你会看见身边出现另一个阴影。
他的手指终于摸到这段漫长刻痕的尽头。
‘……而你的生命将在此终结。’
——和黑板上的留言、金属片上的刻痕一样，留在墙上的凿痕也属于同一个人。
史蒂夫·罗杰斯缩回试探着敲打墙壁的手指。
墙壁十分坚硬，没有合适的工具或者漫长的时间，不可能留下这么深的痕迹。刻下这段话的人无论是谁，一定急切地，渴望地，想要传递给某个人什么。
那个人是想告诉他什么……至少，在他出现在这里的时候告诫他。
那么……
是什么能跟在他身后，永不停止？
这时，他的身后隐隐传来轰隆隆的沉闷雷鸣。
史蒂夫·罗杰斯手指一颤，缓缓回过头。
他本该空旷的身后，不知何时出现了一个黑影。
一身过蜡的亚麻布制成的披肩和长袍触及地面，头戴黑色的大沿皮礼帽，覆盖全脸的鸟嘴面具上镶嵌两个不详的红色玻璃镜片、延伸出尖利的喙。宛若漆黑的死神，手拿狰狞镰刀，无声无息，缓步向他靠近。
史蒂夫·罗杰斯忍不住后退一步。
“我知道你。”
他倒退向后，盯着向他走来的怪物，久违地感觉冷意蔓延。
“我曾经见过你。”
他没有得到任何回应，那黑影一步步逼近，就好像是真的不与生命讨价还价的死神。
史蒂夫·罗杰斯捡起靠在墙上的一根金属铲扔向黑影，却毫无阻碍穿透了他的长袍，铲子画出一道自由的抛物线落到黑影身后的地上，捧撞出清脆的金属声。
他毫不犹豫转身奔跑。