詹姆（第2/4页）

“谁是闪电大王？”克里奥爵士询问。

“您不知道，爵士？就是贝里伯爵啊。他打起仗来迅雷不及掩耳，犹如晴空中的闪电，所以得了这个外号。人人都说他是不死之身。”

一剑下去，谁都会完蛋，詹姆心想。“密尔的索罗斯还跟着他？”

“是啊，红袍巫师本领高强着呢。”

没错，能跟劳勃·拜拉席恩来个一醉方休这本领确实高强。詹姆曾听索罗斯向国王夸口，当初之所以选择当红袍僧全因这身袍子能隐藏葡萄酒的痕迹，劳勃听了轰然大笑，喝下去的麦酒全喷在瑟曦的银丝披风上。“或许我没资格反对，”他说，“但依我之见，走三叉戟河似乎不妥。”

“正是如此，”他们的主人附和，“就算过了红鹿岛，中间也没碰上贝里伯爵和红袍巫师，前面可还有红宝石滩呢。听人说，那里由水蛭大人的狼仔把守，但那是很久以前的消息了。也许现在换成了狮子，或是贝里伯爵，或是其他人，谁知道呢。”

“或许没有人。”布蕾妮坚持。

“我不会把宝压在这上面，小姐……如果我是您，就从这里离开河流，穿越陆地，如果远离大道，躲在不见天日的树林中，小心隐藏……啊，我可不想跟你们一起走，但这样至少还有机会。”

肥妞儿露出怀疑的神色。“这么做，也得有马才行。”

“这里有马，”詹姆指出，“我听见马厩里的声音。”

“没错，这里有马，”不是店家的店家说，“正好有三匹，但它们是不卖的。”

詹姆没法忍住笑，“那当然喽，但瞧瞧总可以吧。”

布蕾妮皱起眉头，而那位不是店家的男人目不转睛地望着她。过了一会儿，她勉强道，“去瞧瞧吧。”于是人们一起离开饭桌。

马厩很久未经清理，空气中全是粪便的味道，黑色的大苍蝇群聚在稻草堆边，嗡嗡响着飞来飞去，停靠在随处可见的马屎堆上。目光所及确实只有三匹马，它们组成一个不太协调的三重唱；一匹迟钝的棕毛犁马，一匹半瞎的老白马，还有一匹骑士的坐骑，深灰色斑纹，挺有精神头。“无论多高的价都不卖。”所谓的业主宣布。

“你打哪儿弄的？”布蕾妮想弄清楚。

“我和我老婆来客栈时那匹拉犁的就在这了，”男人说，“和你们刚才吃的那匹待在一起。白马是晚上自己游荡过来的，那匹快的则是被男孩逮到，上面的鞍子和缰绳都好好的呢。在这儿，我给你瞧。”

取出的鞍具上装饰着银钉，褥子的颜色原本是粉红与墨黑相间的方格，现在几乎成了褐黄。詹姆认不出是谁家花色，但能轻易发现褥子上的血迹，“好啊，总之不会有人来认领了。”他检查犁马的腿，然后掰开白马的嘴巴计算。“灰马给一块金币，若他肯附送马鞍的话，”他劝告布蕾妮，“犁马算一块银币。如果我们把那白畜生带走，他还该倒找钱咧。”

“别这么评论自己的坐骑，爵士。”妞儿从凯特琳夫人给的钱包里拿出三枚金币。“每匹一枚金龙。”

男人眨眨眼，伸手去够金币，手到半空又犹豫起来，缩了回去。“我不知道……想走的时候，不能骑金币，饿的时候也不能吃。”

“我们的船也是你的，”她说，“走上游还是往下游，随你挑。”

“让我尝尝金子。”男人从她掌心攫过一块金币，咬了咬。“嗯，不错不错，十足真金。那么，三枚金龙加上小船？”

“他敲你竹杠呢，妞儿。”詹姆亲切地说。

“我还要足够的食物，”布蕾妮不理詹姆，继续和主人攀谈，“有什么要什么。”

“我有燕麦饼。”男人把剩下的两枚金币一把捞过，捏在手中揉搓，陶醉在它们发出的声响里，“呃，还有熏腌鱼——这个得用银币付账，床位也一样。你们该要住一宿吧？”

“不用。”布蕾妮毫不含糊。

男人皱起眉头，“女人，你该不会想骑着一匹陌生的马，深夜在荒山野地游荡吧？那才傻咧，刚买的马要么陷进泥潭，要么就是摔断腿。”

“今晚月光足够，”布蕾妮说，“我们找得到路。”

主人仔细衡量她的话，“没银币的话，多给几个铜板也可以提供床铺，外加一两条毛毯暖身子。呃，如果您明白我的意思，我不想赶客人走。”

“这还差不多。”克里奥爵士道。

“真的，毛毯刚洗过，我老婆离开前专门弄的。绝对一只跳蚤都没有，我向您保证。”他又笑着揉揉钱币。

克里奥爵士动了心。“在床上睡一觉对我们有好处，小姐，”他劝告布蕾妮，“精力充沛，方能好好赶路。”他望向表哥，恳求帮助。

“不，老表，妞儿说得对。我们有诺言必须遵守，而路还长着呢，不应多做逗留。”

“可是，”克里奥张口结舌地道，“你自己刚才不是说——”

“刚才是刚才，现在是现在。”刚才我以为这是间废弃的客栈。“填饱肚皮之后，正需要骑行散步帮助消化。”他冲妞儿一笑。“看来，小姐你打算把我当袋面粉扔给犁马驮喽？脚踝连在一起，我还真不知该怎么骑。”

布蕾妮皱紧眉头，打量着铁链。不是店家的男人则摸摸下巴，“马厩后头有个铁匠铺。”

“带我去。”布蕾妮道。

“快去吧，”詹姆说，“越快越好。这里马屎太多，不是人待的地儿。”他锐利地看了妞儿一眼，不知她明白不明白他的暗示。

他希望双手也能获得自由，但布蕾妮终究放心不下。她拿来铁匠的锤子和凿子，朝脚镣中央用力几敲，将其弄断。当他建议把手铐也照此办理时，她没理他。

“往下游六里，您会看见一个被烧毁的村庄。”主人一边帮他们整理鞍具、装载包裹，一边说话。这回他直接向布蕾妮提建议。“道路在那儿分岔。往南走会经过沃伦爵士的石塔楼，但爵士他出去打仗死掉了，所以我不知现今谁占住那儿，你们最好避开它。依我之见，应该跟着小道进森林，往东南方向走。”

“好的，”她回答，“我们感激你的帮助。”

感激个鬼，詹姆心想，我们被他大敲了一笔。但他没把话说出口，因为他厌倦了被这头丑陋的肥母牛不搭不理。

她自骑犁马，把好马让给克里奥爵士，而正如她之前威胁的，詹姆只得牵走一只眼的畜牲，盘算了半天的狠命一踢、绝尘而去的念头统统落了空。

男人和孩子目送他们离去。男人祝他们好运，也祝好日子早早降临，到时候欢迎他们再来做客。孩子则一言不发，胳膊夹着十字弓。“找根长矛或者棒槌，”詹姆告诉他，“对你来说更好。”男孩露出怀疑的神色。不识好人心，他耸耸肩，调转坐骑，再也没有回头。