第肆章 美丽的毁灭者 Beautiful Destroyer 56
我不知道为什么存留决定用尽最后一点生命，在依蓝德回法德瑞斯的途中出现在他面前。据我所知，依蓝德在那次会面中并没有获知多少情报，可是当时的存留不过是一个影子，而那影子面对灭绝遭受着毁灭性的巨大压力。
也许存留，或是残存的存留，想要独自与依蓝德对话，又或者他只是见到依蓝德跪在田野间，知道人类的皇帝非常可能就此一蹶不振。无论如何，存留确实出现了，因而将自己暴露在灭绝的攻击下。存留再也无法一动念就驱除审判者，甚至也无法让人倒下死亡。
当依蓝德看到“雾灵”的时候，存留的意识应该已经几乎完全涣散，我不知道如果依蓝德知道在他面前的是一名垂死神祇的话会怎么办。因为在那一晚，他是见证存留陨落的最后一名见证人。如果依蓝德在那满是灰烬的田野中多等几分钟，他就会看到一个身体——体型矮小、黑头发、大鼻子——从迷雾间落下，倒在灰烬中。
于是，那尸体孤零零地倒在地上，被灰烬掩埋。世界正在死去。而它的神，随之逝去。
56
鬼影站在乌漆抹黑的洞穴中，看着他的板子跟纸张。他把板子像是艺术家的画布一般架起，但上面画的不是影像，而是构想。卡西尔总在黑板上为他的集团成员勾勒出计划的架构，即使鬼影不是要对集团成员解释他的计划，只是试图自己厘清楚细节，他仍然觉得这是个好方法。
困难点在于，要如何让魁利恩在人民面前暴露他身为镕金术师的身份。度恩跟他们说过会发生什么事，所以他们都等着亲眼看到实证。只是鬼影的计划要成功，必须让公民在众目睽睽的公开场合使用他的力量。
我不能只是让他推远处的某个金属，鬼影在黑板上为自己写下注记。我需要他将金属射入空中，或是撒出一把钱币，某种很明显，可以让大家看清的手法。
这不容易，但鬼影有信心。他在黑板上写了几个想法，从聚会时公开攻击魁利恩，到趁魁利恩以为没人在看时诱导他使用能力都有。这些想法正慢慢形成明确的计划。
我真的能办到，鬼影微笑着想。我一直那么敬佩卡西尔的领导能力，可是这没有我想象中困难。
至少，他一直这么告诉自己。他试图不要去想失败的代价，试图不要去想他仍然将贝尔黛扣为人质，试着不要担心自己有时候起床时发现锡在半夜烧完，身体便麻木不仁，直到吃下更多金属作为燃料才恢复。他试图不要去思考他的出现、演说和行动在人民间引发的暴动跟冲突。
卡西尔一直告诉他不要担心。这对他来说应该就够了，不是吗？
几分钟后，他听见有人靠近，踩在岩石上的脚步声很轻盈，却没有轻到他听不见的程度。来者带着洋装的沙沙声却不带半点香水味，他很清楚是谁。
“鬼影？”
他放下炭笔，转过身。贝尔黛站在他“房间”的另一端。他在几个储藏柜子之间用床单隔出一个区块做他自己的办公室。公民的妹妹穿着一件美丽的绿白相间贵族礼服。
鬼影微笑：“你喜欢这衣服吗？”
她低下头，微微脸红：“我……已经很多年没穿过这种衣服了。”
“这个城里谁不是如此。”鬼影说道，放下炭笔，拿块破布擦手，“可是这也代表要取得很容易，只要知道去哪里找。看来我帮你挑的尺寸蛮合身的？”
“是的。”她低声说道，轻轻走上前。那件礼服穿在她身上真的很好看，鬼影发现她走得越近，他越不知道该将目光往哪里摆。她看着他的黑板，微微皱眉：“这上面写的东西……有意义吗？”
鬼影甩甩头，抛开自己的妄想。黑板上一堆直线斜线跟注记，光是这样就已经够难阅读了，而让它更无法理解的不只如此。
“这上面写的主要是东方街头俚语。”鬼影说道。
“你青春期时说的语言？”她说道，摸着黑板的边缘，小心翼翼地避免碰触文字本身，以免被擦糊掉。
鬼影点点头。
“连用词都不一样了。”她说道，“是正？”
“意思是‘正在做的事情’。”鬼影解释，“用这个词开头，像‘是正跑那’，意思是我正在跑去那个地方。”
“‘是正哪里怎找去’。”贝尔黛说道，露出笑意，读着黑板上的文字，“听起来像胡言乱语！”
“是正哪里怎找去。”鬼影微笑重复一遍，口音暴露无遗，然后他脸上一红，别过头去。
“怎么了？”她问道。
我在她身边时为什么每次都这么傻气？他心想。其他人都在笑我的口音——就连卡西尔都觉得这很蠢。结果我居然在她面前就这么说了起来？
在她到来之前，他感觉很有自信、很踏实地在研究他的计划。为什么这女孩每次都能把他从领导者的角色打回原形？变回那个向来都不重要的鬼影。
“你不该为你的口音感到羞愧。”贝尔黛说道，“我觉得蛮有特色的。”
“你才刚说那是胡言乱语。”鬼影回过头去看她。
“这就是最棒的一点啊！”贝尔黛说道，“它是故意要说得像胡言乱语，不是吗？”
鬼影想起当初他父母对他开始讲方言时的反应，顿时觉得好笑。那时候说着只有他朋友听得懂的话，让他觉得拥有某种力量，当然，等到他讲得太顺口时，要改回来就变得很困难。
“所以，上面写些什么？”贝尔黛看着黑板问道。
鬼影迟疑了。“随便写写而已。”他说道。她是他的敌人——他得记住这点。
“噢。”她说道。某种难解的神色闪过她的脸庞，她别过身去，不再看黑板。
她哥哥从来不让她参加会议，从来不跟她说任何重要的事情，让她觉得自己很没用……
“我需要让你哥哥在人前使用镕金术，”鬼影发现自己如此解释，“让他们看到他是个伪善的骗子。”
贝尔黛回过头。
“黑板上都是我的一些想法。”鬼影说道，“大多数都不太好，我有点倾向直接攻击他，让他不得不自保。”
“不会成功的。”贝尔黛说道。
“为什么？”
“他不会对你用镕金术。他不会这样暴露自己的身份。”
“如果我对他构成足够的威胁，他就会。”
贝尔黛摇摇头：“你答应不伤害他的，记得吗？”
“不。”鬼影抬起手指，“我答应要尝试寻找别的方法，而且我也不打算杀他。我只要让他以为我会杀了他。”
贝尔黛再次陷入沉默。他的心跳猛地漏了一拍。
“我不会的，贝尔黛。”鬼影说道，“我不会杀了他。”