第肆章 美丽的毁灭者 Beautiful Destroyer 47
灭绝的囚牢跟人的不同。他不受铁栅栏束缚，甚至能自由来去。
他的囚牢，会造成能力的丧失。在力量与神的领域中，这意味着平衡。如果灭绝要施加强大的力量，他的禁制也会增强，让灭绝无法作为，而正因为他大部分的力量被压制住了，所以只能用最细微的方式去影响这个世界。
我应该在此打住，先澄清一件事。我们都说，灭绝从囚牢中被“释放”，可是这个说法是不准确的。释放井的力量会将之前提到的平衡朝灭绝的方向倾斜，但是他仍然过于虚弱，无法照他所希望的，在眨眼间摧毁这个世界。灭绝如此虚弱是因为他的一部分力量——他的身体——被夺走、藏了起来。
因此灭绝才如此执着于找到被藏起来的自己。
47
依蓝德站在迷雾中。
曾经他觉得迷雾让人不安，那是未知的事物，某种神秘且具有敌意、属于镕金术师而非普通人的事物。
可是如今他自己也是镕金术师。他抬头看着盘旋、环绕的雾气。空中的河流。他甚至觉得自己应该被这隐约的流动牵引。当他刚开始展现镕金术力量时，纹向他解释了卡西尔如今众人皆知的名言：迷雾是我们的朋友。它们隐藏我们，保护我们，给我们力量。
依蓝德继续望着天空。纹已经被囚禁了三天。
我不该让她去的，他又一次想，心绞成一团。我不该同意如此冒险的计谋。
向来都是纹在保护他。如今她身陷危险，他们该怎么办？依蓝德觉得自己十分无能。如果情况相反，纹一定会能找到方法潜入城市，把他救出来。她会暗杀尤门，她会有所行动。
可是，依蓝德没有她那种独特的冲动与决心。他的本性太保守，倾向策划与政治操作，不能以身犯险去救她。他已经以身犯险过一次，那次他是拿全军的命运作为赌注。他不能再次留下他们，让自己陷入危险，尤其不能进入法德瑞斯，因为尤门已经证明他是很杰出的阴谋家。
尤门没有再送出任何讯息。依蓝德认为他会收到交换条件，并且无比害怕当条件真的被送来时自己必须付出的代价。他能拿世界的命运来交换纹的性命吗？不行。纹在升华之井时面对了同样的选择，她做了正确的决定。依蓝德必须以她为榜样，必须坚定。
可是，光想到她被抓住的景象就让他几乎因为忧惧而动弹不得，只有翻腾的迷雾能稍稍安慰他。
她会没事的，他不止一次这么告诉自己。她是纹。她会想办法逃出来。她会没事的……
虽然前半辈子都觉得迷雾使人不安，但依蓝德此刻居然觉得它是个令他安心的存在，这相当出人意料。纹已经不再认为它们令人安心了，甚至还憎恨它们，但依蓝德不能真的怪她，毕竟它们已经有所改变，带来毁灭跟死亡。
可是，依蓝德觉得自己无法不信任迷雾，因为迷雾感觉是对的。它们怎么会是他的敌人？它们会在他燃烧金属时盘旋、环绕在他身边，就像是叶子在戏谑的风中舞动一般。他站在原地，迷雾似乎安抚了他对于纹被囚禁一事的焦虑，让他有信心她会找到方法脱身。
他叹气，摇摇头。他怎么会觉得自己对于迷雾的直觉会比纹更正确？她的直觉是来自于毕生的挣扎。依蓝德有什么呢？毕生参与宴会与跳舞培养出的直觉吗？
他的身后传来声音。有人走动。依蓝德转头，看着两名仆人抬着塞特跟他的轿椅。
“那该死的打手不在这里吧？”仆人将塞特放下，他问道。
依蓝德摇摇头。塞特挥手让仆人退下。“他不在。”依蓝德说道，“他去检视军队中的一些纷争了。”
“这次又发生什么事了？”塞特问道。
“群架。”依蓝德说道，别过头，望着法德瑞斯城的守卫营火。
“士兵在骚动。”塞特说道，“他们其实有点像克罗司，太久不理他们，就会自己惹出麻烦。”
其实是克罗司像他们，依蓝德心想。我们早就应该看出来，它们也是人——只是仅剩最原始情绪的人。
塞特静静地在迷雾中坐了一会儿，依蓝德继续沉思。
终于，塞特开口，声音出奇地温和：“孩子，你就当她死了吧。你知道的。”
“不，我不知道。”依蓝德说。
“她不是所向无敌的。”塞特说道，“没错，她是他妈的厉害的镕金术师，可是如果拿走了她的金属……”
她会让你大吃一惊，塞特。
“你甚至看起来不担心。”塞特说道。
“我当然担心。”依蓝德说道，越发坚定，“我只是……信任她。如果有人能脱离险境，那人必定是纹。”
“你拒绝接受事实。”塞特说道。
“有可能。”依蓝德承认。
“我们要攻击吗？”塞特问道，“去把她救回来？”
“这是消耗战，塞特。”依蓝德，“重点就是避免交火。”
“补给呢？”塞特问道，“德穆今天只能强迫士兵吃半粮。在让尤门投降前，我们自己不要饿死，就已经很好运了。”
“我们还有时间。”依蓝德说道。
“不多。陆沙德叛乱之后，我们时间就不多了。”塞特沉默片刻后继续说道，“我的另一支劫掠队今天回来了。他们回报了同样的事情。”
跟其他人带回来的消息一样。依蓝德授权塞特派出士兵到附近的村庄去威慑百姓，也劫掠一些补给品。可是，每支劫掠队都空手而回，带来同样的故事。
尤门王国中的人民正在挨饿。村庄几乎无法存活。士兵不忍心再伤害他们，况且也没有什么可以拿的。
依蓝德转向塞特：“你觉得我是很差劲的领导者，对不对？”
塞特抬起头抓抓胡子。“对。”他承认，“可是，但这个……依蓝德，你身为王，有一个我从来没有的优点。”
“是什么？”
塞特耸耸肩：“人民喜欢你。你的士兵信任你，他们知道你的心地好。你对他们有很奇特的影响。这些小伙子应该很乐于抢夺村庄，即便是贫困的村庄，况且我们的人压力那么大，军营里不断有打斗，可是，他们却没有这么做。他妈的，其中一队甚至同情那些村民到多待了几天帮助他们灌溉农地，修复了一些房屋！”
塞特叹气，摇摇头：“几年前，我会嘲笑任何选择忠诚为统治根基的人。可是，唉……在世界分崩离析的现在，我想甚至连我都宁可跟随一个自己信任，而非害怕的人。也许这就是为什么士兵们会有如此行为的原因。”
依蓝德点点头。
“我以为围城是好主意。”塞特说道，“可是，孩子，我想这已经不会成功了。灰烬下得太大，我们又没有补给品，整件事开始失去控制，我们需要攻击，从法德瑞斯取得必需品，然后撤退回陆沙德，撑过夏天，让我们的人民能够种植农作物。”