第叁章 破碎的天空 The Broken Skies 42

我认为克罗司远比我们以为的还要聪明。例如，原先它们只会使用统御主给的尖刺来创造新同伴。他会提供它们金属跟不幸的司卡囚犯，然后克罗司会创造新的“成员”。

因此，在统御主死后，克罗司应该很快就会灭亡，这是他的设计。如果它们脱离了他的掌控，他认为它们应该会因为自相残杀而灭绝。但是，不知如何，它们推断出倒地同伴体内的尖刺可以回收，然后再次利用。

它们已经不再需要一批新的尖刺。我经常在想，重复使用尖刺对它们的群体有何影响。一支尖刺能容纳的血金术是有限的，它们无法创造出赋予无尽力量的尖刺，无论这些尖刺杀死多少人，从他们身上汲取多少力量。可是，重复使用这些尖刺的结果，是不是让被创造出的克罗司，残留更多的人性呢？

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沼泽进入陆沙德时，远比进入统御区西方那个无名城镇要更加小心。在依蓝德王国中走动的审判者必定会受到监视，引来不必要的注意。皇帝此时不在家，让他的游乐园大门洞开，任凭别人随意来去。没必要破坏这点。

因此，沼泽在夜间行动，燃烧钢，用钱币跳跃。即便如此，看着这壮丽的城市——广阔、肮脏，却仍然是家的地方，沼泽很难受。他曾经亲自带领这个城市里的司卡反抗。他感觉自己需要对里头的居民负责，一旦想到灭绝如果对他们做出他曾对另一个镇居民所做的事情，那个灰山爆炸的地方……

陆沙德附近没有灰山。不幸的是，灭绝可以对城市下的毒手绝对不限于自然灾害。沼泽在前往陆沙德的途中，至少曾在四个村庄中暂停，秘密地杀死守卫食物存粮的人，然后将存有食物的建筑物烧毁。他知道其他审判者也在世界各个角落犯下同样的罪行，寻找灭绝最期望得到的——存留从它身上夺走的东西。

它还没找到。

沼泽越过一条街道，落在一栋尖耸的屋顶上，沿着边缘奔跑，来到城市的东北边。过去的一年中，陆沙德变了。统御主强制的劳役曾让司卡苦不堪言，却让这座巨大的城市干干净净，甚至保有某种秩序感，如今这一切荡然无存。农作物耕种显然是排在首位，保持城市整洁可以留到日后再做——如果还有日后。

现在置放在小巷里或是建筑物旁的垃圾与灰烬堆越来越多，沼泽记得以前灰烬都会被倒入城市中央的河流。他发现自己开始因为如此颓圮的美而微笑，于是赶紧让残余的微小反抗意识缩到一角，躲藏起来。

他不能反抗。现在不是时候。

他很快便来到泛图尔堡垒，依蓝德政府的中心。陆沙德围城战时，此处曾被克罗司侵入过，下层的彩绘玻璃被怪物打得粉碎，如今只用木板替代。沼泽微笑，钢推跳到二楼的阳台。他很熟悉这栋建筑物。在他被灭绝占领之前，曾在此住了几个月，协助泛图尔皇帝控制他的城市。

沼泽轻易地就找到潘洛德的房间。那是唯一有人居住的一间，也是唯一有守卫的地方。他蹲在几条走廊外，以非人类的眼睛仔细观察，同时考虑下一步行动。

以血金术尖刺刺穿不情愿的受者是非常困难的做法，在这种情况下，尖刺的大小不是重点，就像一点金属粉就足以支持一段时间的镕金术，或是一小枚戒指就足以储存少量的藏金术一样，血金术也只需要一点金属即可。审判者的尖刺做得很大主要是为了视觉震撼，但在许多情况下，一小根金属钉的效果跟一大根尖刺一样，力量高低与否端看杀了一个人之后，这根尖刺会脱离人体多久。

对于沼泽这次的目的来说，用一根小尖刺比较合适，因为他并不想赋予潘洛德能力，只想用金属刺穿他。沼泽抽出几天前他在被火山吞没的城市中利用那名镕金术师所做成的尖刺，大概有五寸长，严格说起来还是大了一点，但是沼泽要强行将这根尖刺穿入一个人的身体，它至少要大到不会变形。一个人的身上大概有两到三百个血金术节点，沼泽并非全不知道，但到时会由灭绝来指引他，确保尖刺的位置正确无误。他的主人目前正把注意力集中在别的地方，只要沼泽就位，便可发动攻击。

血金术尖刺。沼泽躲起来的部分自我在颤抖。想起自己意外被变成审判者的那天，他以为自己暴露，因为他原本就是卡西尔隐藏在钢铁教廷中的间谍，不料他被选中并不是因为可疑，而是因为出色。

审判者们晚上找上门来，当时他正紧张地等着要跟卡西尔会面，将他认为是最后的讯息传递给反抗军。他们破门而入，远比沼泽能反应的速度要快，不给他任何选择，只是将他用力摔在地上，然后将一名尖叫的女子抛在他身上。

接着，审判者将一根尖刺捶入她的心脏，再直插入沼泽的眼睛。

那种痛楚难以尽述。那瞬间似乎成了他记忆中的空洞，模糊当中，都是审判者重复着这个过程，杀死不幸的镕金术师，将他们的力量——甚至感觉像是他们的灵魂——捶入沼泽的身体。结束时，他呻吟着倒在地上，一连串崭新的感官信息让他陷入混乱。其他的审判者们在他身旁手舞足蹈，以斧头切开其他尸体，庆祝又增加一名成员。

某种程度而言，那天对他来说是新生的一天。多美妙的一天。可是，潘洛德不会拥有如此的喜悦。他不会成为审判者，他只会得到一根小小的尖刺——而且是好几天前就做成，离开了身体，不断地流失力量的一根。

沼泽等着灭绝完全降临在他身上。这尖刺放置的位置不仅要精准，还要让潘洛德暂时无法把它拔出来，直到灭绝可以开始影响他的想法跟情绪。最开始时，尖刺必须要碰触到血液，而在尖刺被捶入之后，金属周围的皮肤会愈合，尖刺仍然有作用，只是一开始时会有血迹。

要怎么样让一个人忘记身体内有一根五寸长的金属突出物？要怎么样让别人可以忽略它？灭绝曾经尝试过几次要在依蓝德·泛图尔身上捶入尖刺，却屡屡失败。事实上，这种尝试经常失败，但偶尔成功时得到的成果，又都让之前的心血都值得。

灭绝降临在他身上，令他失去对身体的掌控。他在无自我意识的情况下行动，跟随命令。这条走廊，不要攻击守卫，穿过门。

沼泽推开两名监视的士兵，踢倒门，冲入内室。

右边，进卧房。

沼泽瞬间冲入房间，两名士兵此时才在外面大喊求救。潘洛德是个气质尊贵的年长男子，一听声音就知道要跳起，从床头柜抓起一根硬木决斗杖。

沼泽微笑。决斗杖？对抗审判者？他从身侧的斧套抽出黑曜石的手斧。