第贰章 布与玻璃 Cloth and Glass 22
在井边找到的金属珠——能让人类成为镕金术师的珠子——正是过去的镕金术师们较为强大的原因。第一代的迷雾之子一如依蓝德，拥有原生的力量，之后随着贵族血统传承，每一代越发稀薄。
统御主是古代的镕金术师之一，他的力量不受时间与血统稀释。这就是为什么他比别的镕金术师强大许多，而他融合藏金术与镕金术的能力更创造出许多惊人的技巧。不过，我觉得最有意思的是他的“神力”之一——他最根本的镕金术力量——其实和当初那九名镕金术师所拥有的一样。
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沙赛德坐在海司辛深坑一栋状态比较好的屋子里——这里原本是座警卫室——手中捧着一杯热茶。泰瑞司长老们坐在他的对面，一个小暖炉提供暖意。隔天，沙赛德就要离开去跟葛拉道与微风会面，而他们现在已经在前往邬都途中。
阳光渐渐微弱。迷雾已经来临，悬挂在玻璃窗外。沙赛德勉强可以看到外头黑色地表上的凹陷，泥土中的裂缝。上面有几十道裂缝，泰瑞司人在旁边架起栅栏、标出位置。几年前，在卡西尔摧毁天金晶洞之前，人们被迫要爬到裂缝里面，寻找中间还有天金珠的晶石。
任何在一周内没有找到至少一粒晶石的奴隶会被处死。应该有上百，甚至上千具尸体卡在地下，无声无息地消失在深暗的洞穴里。
多可怕的地方，沙赛德心想，不忍地移开视线。一名年轻的泰瑞司妇女将百叶窗拉起。他面前的桌上摊着几本笔记本，列出泰瑞司人民的资源、花费、需求。
“我记得我建议过将这些数字刻在金属片上。”沙赛德说道。
“是的，守护者大人。”一名年迈的侍从官说道，“我们每天晚上都会将重要的数字刻在金属片上，然后每个礼拜跟记录簿对照，确定没有改变。”
“这样很好。”沙赛德说道，翻阅怀中的一本记录，“那公共卫生呢？我上次来之后，你们处理了吗？”
“是的，守护者大人。”另一人说道，“我们挖掘了更多粪坑，虽然现在一时还用不到。”
“可能还会有难民。”沙赛德说道，“如果有必要，我希望你们能照顾更多的人——但是请你们了解，这些只是建议，不是命令。我自认没有命令你们的权力。”
一群侍从官交换了眼神。沙赛德跟他们相处的时候忙到没空沉浸于忧郁的思绪里，他得确保他们有足够的补给品，跟陆沙德的潘洛德维持通畅的联系，还得建立起解决内部纠纷的体制。
“守护者大人。”一名长者终于开口，“这次您会待多久？”
“我必须一早就启程。”沙赛德说道，“我只是来探视你们的需要。如今生存不易，所以我担心你们会被陆沙德的人遗忘。”
“我们很好，守护者大人。”另一人说道。他是长者中最年轻的，比沙赛德年轻几岁。这里大多数的人都远比他更年长，更睿智。他们居然寻求他的指示，这样似乎很不对。
“您真的不考虑跟我们在一起吗，守护者大人？”另一人说道，“我们不缺食物或土地，可是我们缺少领导者。”
“我认为泰瑞司人民已经被压迫够久了。”沙赛德说道，“你们不需要新的暴君。”
“不是暴君。”一人说道，“是我们自己的一员。”
“统御主曾是我们的一员。”沙赛德低声说道。
所有人低下头。统御主居然是泰瑞司人这件事是他们全族的耻辱。
“我们需要有人来领导我们。”一人说道，“即便是统御主时代，他也不是我们的领导者。我们一直仰赖守护者席诺德。”
守护者席诺德，沙赛德隶属的秘密议会组织，数世纪以来都带领着泰瑞司人民，确保藏金术能继续流传，即使统御主努力想要将传承这个力量的血统完全移除。
“守护者大人。”维迪路，长者中最资深的一人开口。
“什么事，维迪路先生？”
“您未佩戴您的红铜意识库。”
沙赛德低头。他没想到原来在袍子下没有戴金属护腕有这么明显。“在我的背包里。”
“我觉得很奇怪，您在统御主的时期如此努力，总是罔顾危险，秘密佩戴金属意识库。可是如今能随心所欲之后，却将它们放在背包里。”维迪路说道。
沙赛德摇摇头：“我成不了你们需要的人。现在不行。”
“您是守护者。”
“我是他们之中位阶最低的。”沙赛德说道，“我既是叛徒，也是被放逐之人。他们不允许我再次出现在他们面前。我最后一次离开塔辛文时，身负耻辱，老百姓在家里都暗自诅咒我。”
“现在他们祝福您，沙赛德大人。”其中一人说道。
“我不配。”
“无论配或不配，我们只有您了。”
“那我们这一族远比外表看起来还更贫瘠。”
房间陷入沉默。
“我来此还有一个原因，维迪路先生。”沙赛德抬起头说道，“告诉我，你的人民最近有……死于非命吗？”
“什么？”年迈的泰瑞司人说道。
“被迷雾杀害。”沙赛德说道，“只要在白天走入迷雾，便会死去。”
“那是司卡之间以讹传讹而已。”一人鄙夷地说道，“迷雾毫不危险。”
“噢，”沙赛德小心翼翼地说道，“所以迷雾还没有退却时，你们已经派人去耕作了？”
“当然。”年轻的泰瑞司人说道，“白白浪费那些日光太愚蠢了。”
沙赛德发现好奇心很难不被那句话挑起。泰瑞司人不受白天的迷雾影响。
两者之间的关联是什么？
他试图想要调动足够的脑力来思考这件事，却被自己的冷漠阻碍。他只想躲到一个没有人对他有任何期待的地方，不需要解决世界的任何问题，甚至不需要处理自己的宗教危机。
他几乎要这么做了。可是，他心底的某个小角落，从过去留下来的火花，拒绝就这么放弃。他至少会继续他的研究，会去完成依蓝德跟纹对他的请托。那不是他能做的一切，他不会满足这些坐在这里，带着渴求看着他的泰瑞司同胞。
可是，在目前，这是沙赛德唯一能提供的。他知道，留在深坑意味着投降。他需要继续行动，继续工作。
“对不起。”他对那些人说，将笔记本放在一旁，“但现在必须如此。”