楔子（第4/7页）

这张座椅属于女王。女王是嘉德骑士团的名义元首，因此，每次嘉德骑士的会议，都由女王主持召开。其余的26把椅子环着桌子摆列，按照字母的顺序，女王左手以A起始，最终到右手侧的Z结束。

圆桌极为简洁，只镂刻着几条优雅的线条作为装饰，但椅子却由极为昂贵的胡桃木做成，雕刻着繁复的花纹。椅背中心处是花体的字母，上方是女王的族徽，左方是嘉德骑士团的徽章，右方则是该名骑士的族徽。三个徽章联合在一起，庄严而尊崇。宽大的扶手以及底座上都覆盖着厚厚的天鹅绒羽缎，呈现出沉沉的蓝色。

在圣乔治教堂的仪式结束不久，女王率领着嘉德骑士们进入了嘉德堂。此时的骑士们都脱去了外罩的战袍，只穿着里面的骑士服，英挺而高贵。他们在门口分列两行，以最隆重的礼仪，恭候女王首先落座。

骑士团里身份最特殊的两个人——格蕾蒂斯与卓王孙，他们既是骑士团的成员，也是其他大区的王储，地位与众不同。这两个人本来骄纵惯了，最不习惯拘束。但恰好因为从小就在女王身边长大，威严早著于心，此时也不敢放肆。骑士们静悄悄地肃立着，仿佛中世纪的庄严一幕再现于世。

而后，他们按照字母顺序，次第找到自己的座位，却不坐下，而是一手按在椅背上，一手按住佩剑。等所有的骑士都找到座位，他们一齐将佩剑拔出，竖在胸前，整齐地喊：

“荣誉即吾命！”

女王也微微颔首：

“为正义而战。”

然后骑士们齐声回答：

“为女王而战！”

声音在嘉德堂中回荡，堂中挂着的历代伟大骑士的画像似乎也在一齐应和，似乎宣示着，中世纪遗留下来的骑士精神，从未断绝。

然后，女王示意大家入座。按照字母顺序，卓王孙作为骑士Z，最后一个入座的，但他却坐在最靠近女王的位置。这令人怀疑，他选择这个字母是不是别有预谋。

26个座位，有两个是空着的。一个是女王左手边的A，这是为了纪念伟大的骑士A，自他逝世后，就再不将这个位子授予任何人。实际上嘉德骑士只有25位。而另一个空位置，就是刚阵亡的S。此次年会的主要事务，就是讨论接替S的人选。

女王：“请三个大区的代表各自推选一位候选人。”

一般来讲，每位大区的骑士代表，就是该大区的守护骑士。守护骑士与主君关系密切，而且都是本区最高战力，成为代表无可非议。

第一大区的守护骑士H首先站了起来。作为守护骑士，民众对他的刻板印象就是他一直都站在女王身后，只有在此年会上，他才会跟女王分开，坐在自己的序列座椅上。他如一贯一样面容肃穆如铁，沉声说：“第一大区考虑的关键要素是战斗力。本区推选的候选者，其战斗力极强，足以有成为嘉德骑士的实力。”

第二大区的守护骑士R起身。他跟H的风格不同，始终带着和煦的微笑：“第二大区考虑的要素却是对战斗的判断及控御力。战斗力固然重要，但是，具有掌控战斗的能力，却可以让骑士成为优秀的统帅。”

两人有点针锋相对的味道。其它的骑士不由得将目光投向第三大区的守护骑士T。没见过T作战的人，绝对想不到与H、R并列的第三位守护骑士T，是个看上去只有十一二岁的小姑娘！她长的极为可爱，梳着两个长长的马尾，一笑左右腮边各有一个酒窝。大家讨论的火热，她却充耳不闻，只顾低着头玩手中的游戏机，抬手向卓王孙一指。一副懒得理人的意思。

但这些个个眼高于顶的骑士，却没有一个人敢对这个看上去粉嫩无比的小萝莉丝毫的蔑视。他们最多只是摇摇头，望向卓王孙。

卓王孙：“我就只考察过一个骑士，我觉得他挺合适的。我敢保证，你们所推举的候选人，绝对没有他那么合适。”

三位大区的代表都说的这么确凿，让大家的兴趣一下子提了起来。嘉德骑士的任命是国之大典，当然不可能只通过推举就能确定，还要经过相当严格的筛选考核。但是，被推选者会享受到更优先的筛选资格，晋级的可能性也就更大。

女王：“三位都说的很有道理，现在，将你们的推选人呈上来吧。”

三位骑士离座，将早就写好的人名递给女王。女王打开后，明显地怔了怔。随即微笑：“这或许是历史上第一次，三个大区如此统一。你们写的，是同一个人。”

她将三份报告亮了出来，上面分别写着。

“兰斯洛特。”

“杨逸之。”

“小杨。”

骑士们都表现出了不同的诧异。三个大区同时推举同一个候选人！这还真的不多见。照他们先前所说的，兰斯洛特战斗力又高又能统御战局，还能让卓王孙青眼有加亲自考察，那他不是全才了吗？

女王简单地为这件事做了总结：“我会将兰斯洛特少将纳入S的第一考察人选。骑士们，也许你们已经知道，人类与SEVEN的战斗随时都可能打响。我们的国家面临前所未有的危难。SEVEN族中出现了几个‘超级生命体’，他们的肉体拥有极强的力量，可以匹敌甚至超越最强大的机体。在未来的战场上，他们也许是你们最可怕的对手。我希望诸位能加紧训练，磨练自己的武技，为守护合众国而战。至于有什么办法对付他们，我希望听听你们的意见。”

SEVEN之乱及超级生命体的事情，骑士们早就有所耳闻。他们立即各抒己见，热烈地讨论了起来。他们明显地分为了两个派系，一个派系觉得SEVEN不堪一击，他们仅凭肉体怎么可能是高科技的对手。另一派则忧心忡忡，认为SEVEN的确很强大，S都被轻易格杀，别的骑士也未必是对手。两派讨论来讨论去，讨论了很久都没有什么结果。

女王一直认真地听着，她见卓王孙没有说话，就偏头问：“骑士Z，你有什么意见？”

所有骑士都静下来，望向卓王孙。这位少年暴君的脾气是出名了的，他们可不想得罪他，招致他的怒火。哪知卓王孙微微一笑，向女王鞠了个躬，说：“女王陛下，我觉得现在应该吃午饭。”

大家一愕。午饭？这从何谈起？

更让大家没想到的是，女王对这种突兀的提议仿佛是见惯不惊。她微笑着点点头：“的确该到午饭时间了。在餐桌上议事向来是东方传统，我们不妨也尝试一下。”

卓王孙起立，为女王挪开椅子，笑着说：“H，今天你就休息一天，我暂时做女王的守护骑士。”

他亲手送上女王的披肩，引导着女王向圣乔治宴会厅走去。其它的骑士不由得面面相觑，女王这也太宠着他了吧，他说吃饭就吃饭！堂堂嘉德骑士年会，居然一面吃饭一面议事，这成何体统？不过，随着H一言不发，跟着走了过去，T抱着游戏机头也不抬地随之上前，其它的人也只好妥协了。