23（第3/5页）

然后巨人小队突然往左转，弗利克也自动跟上，发现他们似乎正往一座又长又矮的帐篷而去，而且那里巨人守卫更多。现在已经来不及回头或是躲避守卫的视线，因此当队伍停在帐篷前时，害怕的小谷地人故作镇静地继续往前走，仿佛这里不关他的事似的。卫兵也不觉得有异，所有人就这样目送他快速经过，闪进前方的黑暗处。

他猛地停下来，持续的紧张感让他汗流浃背，呼吸急促。就算只有一秒钟的时间，他还是从重兵驻守的帐篷内瞄到有个黑翅野兽跟地精巨人在一起，那种让人心寒的战栗感错不了，那就是搜遍四境追杀他们的怪物。他躲在黑暗里，一颗心疯狂地跳着。

那守卫严密的帐篷里一定有着十分重要的东西。很可能是失踪的谢伊和伊凡丁还有剑，都落在黑魔君爪牙的手里。弗利克一定得看看里面的情况。但他的时间已经不够，好运也到头了。光是守卫就足以挡住任何一个企图闯入帐篷的人，加上还有骷髅使者，想一探究竟无疑是自找死路，弗利克黯然神伤。除了这个死亡任务之外，他还有没有其他选择？如果现在就回去与亚拉侬会合，他们等于回到原点，夜探敌营的努力也将付诸流水。

他无语问苍天，期许老天能给他答案。乌云罩顶，阻隔着星月和大地的交会。长夜将尽，弗利克起身拉好斗篷，他已经决定放手一搏，会不会被杀就交给命运来决定吧！因为谢伊只能依靠他，也许亚拉侬和其他人也是，就看他能不能探到重要敌情。他必须知道帐篷里有些什么。缓慢而又小心地，他朝着目标一步步地靠近。

黎明很快到来，东边逐渐出现阴沉的灰色，史翠里汉的天空黑云翻滚，有一种山雨欲来的感觉。龙牙山脉脚下的卫兵已经撤守返回营区，亚拉侬一整晚都坐在石坡边，不断搜寻弗利克的身影，宽大的黑色长斗篷松垮垮地搭在身上，既无法抵挡清晨的寒意，也挡不住很快转变为瓢泼大雨的毛毛细雨。随着曙光初现，敌人们苏醒过来，希望愈来愈渺茫，但是他还是继续等着，期待小谷地人能够骗过敌人耳目，然后找到谢伊，找到精灵王，找到沙娜拉之剑，在天亮之前脱身。

敌军已经开始拔营，底下密密麻麻黑压压的一片，展现出慑人的军威。终于，黑魔君的战争机器开始南下了。德鲁伊从藏身的石头后走出来，如果谷地人已经逃出来，马上就可以看到他。但他等了又等，还是只有呼啸而过的风声，他默默地站着，只有眼睛背叛了内心的苦涩。

最后，德鲁伊决定跟着大军南下。身高腿长的他很快就拉近跟敌人的距离，而此时大雨也开始倾盆降在他们身后的大草原上。

曼尼安抵达岛城肯恩北边的摩米顿河时已近黎明。亚拉侬给他的忠告是对的，要从敌人眼皮底下溜过确实不容易，他们的哨兵除了营区之外，还从龙牙山脉南段一路往西拉到摩米顿河，河岸以北全部都在黑魔君的监视范围内。几个横贯山脉的重要隘口更是受到严格把护，巴力诺、韩戴尔和精灵兄弟就设法通过了其中的肯能隘口。但曼尼安没有山的掩护，他离开亚拉侬和弗利克之后，便被迫直接穿越空旷的草原往南直达摩米顿河。虽然缺乏地利，但是他有天时与人和，一则夜黑风高，眼前简直伸手不见五指，再加上曼尼安可是南境顶尖的追踪者，他可以靠着敏锐的耳朵听声辨位，在黑暗中快速前进。

他刚离开时，对亚拉侬强迫他放弃搜寻谢伊、前去警告巴力诺和卡拉洪人民还很气愤，留弗利克一人跟脾气阴晴不定的亚拉侬在一起也让他很不放心。他从来就不信任神秘的德鲁伊，那个人隐藏了沙娜拉之剑背后的秘密，他对沙娜拉之剑的了解肯定比他说出来的要多。他们盲从亚拉侬的每一个指令，每当危机降临时，他们也毫不保留地相信他。虽然每一次他都是正确的，但是他们不但没拿到剑，还失去了谢伊。而现在，撇开这一切，北方大军已经做好了南侵的准备，看来只有卡拉洪王国能够抵御攻击了。不过看到敌军如此壮盛的规模之后，曼尼安也不知道传说中骁勇善战的边境军团能否对抗如此庞大的军力。他的内心告诉他，唯一的希望就是采取拖延战术，让边境军团有时间整合精灵和侏儒军队，共同抗敌。他认为他们已经失去了沙娜拉之剑，就算他们找到谢伊，恐怕也没有机会去找那个奇怪的武器了。

直到膝盖卡进锋利的石缝里，他的注意力才转移到身体的疼痛上。他咒骂了一声，暂时放下了对未来的思索，旋即专心于脚下。他就像一只黑色的蜥蜴，悄无声息地爬下龙牙山脉的矮坡，穿过覆满尖锐石块的山腰，佩戴的利亚宝剑与弓猛烈地抽打他的后背。最终他安然无恙地到达了山脚，途中未遇任何一人。周围没有任何活物的动静。他小心翼翼地走入平原，每前进一小段距离，就会停下来侧耳倾听。他知道哨岗应该设在附近不远处，但他始终没有看到任何人的身影。

最后他直起身，动作悄然无声。因为没有听到响动，他将猎刀握在掌心，开始向南移动。一路走来始终顺遂，他开始相信他可能已经在不知不觉中越过了敌军守卫。然后他听见一个小小的声音，跨出一半的步伐瞬间凝结，竖起耳朵寻找声音的来源，没多久他就听见有人在前方不远处低声咳嗽。那个哨兵及时救了高地人一命。如果他直接撞上那个哨兵，肯定会马上引来其他人。

曼尼安马上蹲低，一只手紧紧抓着匕首，蹑手蹑脚地朝着咳嗽声的方向前进，直到他的眼睛可以辨识出那个人就在他前方不远处。从体格看来，这个哨兵是名地精。曼尼安又等了几分钟，等地精完全背对他之后，往前推进到只隔几步的距离。曼尼安抓准时机快速起身，用钢铁般的臂膀紧紧锁住那人的喉咙，阻止他发出声音示警，然后用刀柄猛地一敲，地精立刻倒地不起。得手后，高地人立刻闪身进入黑暗之中，以免引起其他守卫的注意，快速逃离他们的听力范围。他始终紧握匕首，做好攻击准备，以防遇上其他哨兵。

夜凉如水，时间缓缓流逝。最后，他终于抵达摩米顿河，隔着河远远可以看到对岸肯恩城微弱的灯光。他在河堤岸旁的一处小山丘上停下来，半蹲伏的身体外包覆着长狩猎斗篷，以抵御凌晨的寒风。能够成功躲过敌军守卫来到这里，连他自己都觉得意外，也大大松了一口气。他想他可能真的在无意之中，在双方都不知情的情况下通过至少一个哨兵。

利亚王子仔细扫视四周，确定附近只有他一个人，这才起身舒展筋骨。他知道如果不想在冰水里游泳，他就必须再往下游走，在那里应该可以找到船或是摆渡人到城里去。他将背上绑着的武器紧了紧，面色自若地沿着河水上涨的方向南行。