39(第2/3页)

魔物用身体冲撞第二坡道的大门,往上攀爬。精灵的长矛和枪矛往下刺,刺穿了攻击者。在撞击之下,大门在铰链上摇摇欲坠。不过这次防守的士兵守住了,铁具和支柱支撑着大门,也抵御了攻击。痛苦和死亡的哀号声此起彼落,魔物群扭曲成一团,鲁莽地冲向坡道的城墙边。

眼下来了一群复仇女魔,灵活的灰色身体跳到石墙顶端,猫女的脸孔因为恨意而怪异扭曲。精灵守卫往后撤退,被它们的利爪撕得粉碎,恐惧地大叫。亚拉侬的蓝色火焰在复仇女魔间迸发,让它们狂乱逃窜。精灵们发动反击,将似猫的怪物从城墙上丢下,直到最后一只消失在底下黑压压的一群魔物中。

德鲁伊和艾力山铎父子往上移动到第三道门。他们从那里看见魔物的攻击力量渐增。不过精灵守卫队还是守住了,在较高位置的弓箭手支持着底下的长箭手和枪矛手。魔物挂在艾尔菲齐斜坡周围的峭壁面上,缓慢、费力地往高处爬。在峭壁的顶端,侏儒工兵利用长弓和大圆石击退这些黑色怪物。魔物一个个跌落,在底下的岩石上扭曲着身子呐喊。

突然间,一只魔物从攻击者中冒出来,走到第二坡道的门前。这只身上长满鳞片的怪物如人类一般用后脚站立,却长着蜥蜴的头部和身体。它愤怒地发出嘶嘶声,并用壮硕的身体去撞门,门上的栓木应声断裂,铰链也松脱了。情急之下,精灵试图用力推回,但是这只怪物对这样的反击不屑一顾,精灵的武器被它折断了。它又再次以身体冲撞木门,这次门被撞开了,碎裂的木门往后倒向精灵。防卫队立刻撤退,往上逃到艾尔菲齐的第三层,再上一阶的城门敞开让他们进入。蜥蜴怪物和它的同伴在后面追赶,全数涌上坡道。

在那一刻,精灵似乎无法在魔物破坏第三坡道的门之前关上它。这时史提·姜斯出现在坡道入口,他的手中握着一支巨大的长矛。两侧由自由军团里身经百战的士兵、柯林和一小群皇家护卫队掩护,他往直扑而来的魔物冲去。蜥蜴魔怪弯着身躯往前走,向史提直扑而来。但是这个边境人的动作实在太快了。他往旁边横跨一步,躲开怪物的冲撞,将大型长矛朝上刺进怪物张大口的下颚后方。蜥蜴魔怪发出嘶嘶的叫声,感觉快要窒息了,它以后脚倒退走了几步,矛杆直穿它的头部。它长着利爪的手猛扑军团指挥官而来,但是自由军团的士兵和精灵们集结在他周围,阻挡住攻击。没多久,他们就撤退到城垛安全的地方,随后关上大门。那时,蜥蜴魔怪还站在坡道中央,尝试要拔除致命的矛杆。接着,它就断气了,往后倒向它的同伙。当它摔过城墙,滚落山下的森林时,其他的魔物四处逃散。

魔物们大声咆哮,重新开始攻击行动。但是它们的气势消失了。它们沿着艾尔菲齐的坡道排成一列行进,但似乎已后继无力。它们里面个头最大的已经被杀死,没有其他的魔物可以取而代之,它们在底下的坡道围墙里像无头苍蝇般乱转。精灵守卫队受到自由军团和他们自己的皇家护卫队的鼓舞,乘胜将魔物击退。弓箭和长矛如落雨般射向它们,数百只黑色的怪物倒卧在坡道上。魔物群仍继续争相前进,但是现在多了几分疑虑和虚弱感。

安德看见机会来了。他作出手势,下令反击。在柯林的命令下,通往第三坡道的城门大开,精灵们往前冲出。他们逼近一大群魔物,让它们在艾尔菲齐坡道上节节败退,退到第二坡道破碎的大门之外。守卫队占据整个坡道,在魔物重整之前,他们往下攻至较低的城门边缘。它们又回来了,数千名的后援仍然从颂河涌到峭壁的底部。精灵只守住了很短暂的一段时间,然后就撤退到第二层的门边,以原木和铁器重新将门架起,他们就驻守在那里。

之后双方僵持不下,时间进入了夜晚。战争在坡道上来来回回,愈演愈烈,从峭壁底部到第三层的门边,精灵和魔物相互劈砍和撕扯,双方互不退让。魔物再一次攻占第二道的城门,逼近第三道门。接着它们又被逼退,一路退到峭壁底部。此时已有数千人丧生,然而死亡人数最多的还是魔物,因为它们是不顾性命地战斗,愿意牺牲自己,与精灵细心规划的数组决一死战。精灵同样也有死伤,他们的数量开始逐渐变少,因为魔物的数量似乎从来没减少过。

突然间,在毫无预警的情况下,魔物放弃攻击了。它们缓缓地往后撤退,而且显得很不情愿。当它们退回森林中时,口中不断咆哮,发出刺耳的叫声。黑色的形体在夜晚的昏暗中缩成一团,一动不动地静静蜷缩着,就像在等待什么事发生一般。从艾尔菲齐的城门和城墙后方以及卡洛岚山的边缘处,筋疲力尽的精灵防卫队往下凝视着黑暗的四周。他们并未质疑究竟发生了什么事,只是对于眼前的情况感到高兴。至少,埃布尔隆城又保住了一天的安全。

同一天晚上,在魔物撤退到卡洛岚山下漆黑的树林里不到两个钟头的时间,正当伊凡丁和安德在跟精灵的大臣们开高等议会时,有个信使进来禀报一个消息。他以兴奋的声音表示,盘石巨人族的军队从科什尔特来到西境。国王和王子赶忙走出会议厅,他们发现整个庭院里站满了一排排像桅杆般巨大的形体,身上穿戴着皮革和铁甲。腰刀和长矛在周围的火炬照耀下发出微微的亮光,一大片眼窝深陷的眼睛盯着精灵们惊讶的表情看。

他们的指挥官上前一步。他是一个高大的巨人,背上绑着一把巨型的双刃斧头。他很快地扫视了其他的精灵,然后走到国王面前。

“我是巨人军队的司令官阿曼达。”他以粗野的巨人方言介绍自己,“我们来了一千五百人,精灵国王。”

伊凡丁激动得说不出话来。他们原本几乎对巨人族不抱任何希望,认为北境人已选择不参与这场战斗。现在,就在看似得不到其他援助之际,他们突然来到这里……

阿曼达看出了老国王的惊讶。“过去,巨人族和精灵族一直都互相争斗,我们向来都是敌人。那是无法立即完全遗忘的事。不过对每个人来说,都有重新开始的时候。精灵族和巨人族和解的时间到了。我们了解魔物。我们已经跟零星的一些魔物交手过。伤亡不在话下。盘石巨人族了解魔物会造成的威胁。魔物的邪恶力量跟黑魔君以及当年的骷颅使者一样强大。这种邪恶势力将威胁所有的人。由此可见,精灵族和巨人族必须撇开他们的分歧,合力对抗这共同的敌人。我的族人和我来到这里,和你们并肩作战。”