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突然间，恐惧感从他身上抽离，来得快，去得也快。四周只有风的呼啸声，飞溅的雨滴打在他皮革般的脸上。他深深地呼吸，弯下身捡起斧头。浪子紧靠在他身旁，他慢慢地往回走，直到感觉他的脚擦撞到了工作台。他停下脚步，一只手紧抓着这只大狗的脖子，让他自己不要发抖。他非常确定地知道，他在这危险的谷地里挣扎求生的六十年中，死亡从未如此地接近过他。

威尔和安柏丽才走了不到一个钟头，暴风雨就赶上他们。原本稀稀落落的大颗雨珠恼人地从浓密的树冠滑下，很快就变成了倾盆大雨。西风带来的阵阵雨水冲刷着道路，雷声隆隆，在湿漉漉的森林中回荡。在他们前方，昏暗的狭窄小径因为降雨的缘故更加阴暗，他们四周沾了雨水的树枝在潮湿的蔓生植物中开始下垂。几分钟后他们就全身湿透，他们的旅行斗篷跟其他衣物都留在盗贼那里，无法拿回来了。原本合身的薄衣裳现在贴在他们的身上。不过，没有东西能让他们舒服一些，所以他们只能低着头继续走。

大雨持续下了数个钟头，其间偶尔短暂的减缓让人误以为暴风雨要结束了。一路上，威尔和精灵女孩步履艰难地往前走，雨水从他们的身上和衣服上滴落，结块的泥巴粘在他们的靴子上，他们的眼睛盯着前方布满辙迹的道路。最后，大雨终于缓和下来，暴风雨也往东移，浓雾开始从森林中散出，与阴沉的黑暗融合在一起。树林和矮树丛在朦胧中闪烁着光亮，水珠在一片静谧中滴滴答答地落下。在他们头上，天空依然乌云密布；东边的天际雷声作响，遥远且徘徊不去。迷雾愈来愈浓，这两个旅人的步伐也慢了下来。

此时，道路开始往下走，起初坡度并不明显，但是渐渐地愈来愈大。威尔和精灵女孩顺着路走，结果滑倒在泥泞的地上。他们怀抱着一丝希望看着前方的暗处，但是除了这条路上漆黑的通道以及周遭浓密的树林外，什么都没看见。四周愈来愈安静，就连暴风雨过后微弱的虫鸣声都变得悄然寂静。

突然间，就好像有人在他们眼前掀开一层薄纱一般，树林一分为二，斜坡也不见了，巨大阴森的哈洛斯盆地展现在眼前。威尔和安柏丽站在原地，在这泥泞的小径上，往下看着这片惊人的宽广区域。他们马上意识到自己已经到了哈洛斯——这片巨大的黑森林不可能是其他地方。他们好像来到一处令人毛骨悚然的死湖，静滞不动，没有生命迹象，灰暗的湖面长满了绿色植物，因此只能猜测水面下有什么。尖塔山矗立在它黑暗的中心地带，一座孤立的柱状岩石高耸入云，贫瘠且崎岖。哈洛斯相当阴森荒凉，像是一座悄声述说着死亡的开放坟墓。

威尔和安柏丽静静地站在道路边缘，努力压抑着心中的抗拒感，他们愈往这无声无息的黑暗中看，感觉就愈强烈。他们从未遇见如此荒芜的地方。

“我们必须走下去。”威尔最后大胆地说出来，虽然厌恶这种想法。

她点点头，说道：“我知道。”

他四处张望，想找一条路走。这条路在前方似乎完全中断了。不过当威尔再往前走一点，他发现路其实并未中止，而是分成了蜿蜒向下的两道，进入到一片黑暗中。他犹豫了一会儿，端详着这两条路，试着判断哪一条路下坡比较好走，最后他选择那条往左边走的路。他向安柏丽伸出手臂，她紧紧地抓住。威尔领路，他开始往下走，潮湿的土石掉落在矮树丛中，他感觉他的靴子一直在打滑。安柏丽紧紧跟着他，紧靠着他作为支撑。他们小心翼翼地往前走。

突然间，威尔失足摔了一跤。安柏丽跟他一起跌倒，跨过他的腿往前仆倒，从泥泞的道路向前栽去，她尖叫一声就掉进漆黑的树丛中。慌乱中，威尔急忙要抓住她，他在浓密的树丛中拨开一条路，衣服被扯破了，脸也被割伤。要不是精灵女孩身上穿着盗贼光亮的丝绸衣服，他可能就找不到她。黑暗中出现红色的闪光。她被卡在灌木丛中，脸上沾满了泥巴。当他摸到她时，她不确定地眨着眼睛。

“威尔？”

他小心地扶她到一个可以坐定的位置，以手臂撑住她。“你还好吗？受伤了吗？”

“没有，我想没有。”她微笑道，“你真够笨拙的，你知道吗？”

他点点头，心中松了一口气。“我扶你起来。”

他将手放在她的腰际，将她拉出灌木丛。她骨架纤细，身轻如燕，他扶着她站起来。她立刻大叫着跌坐在地上，手摸着脚踝。

“我的脚扭伤了！”

威尔摸着她的脚踝，检查骨头的状况。“骨头没断，只是伤得很厉害。”他坐在她身边。“我们可以先休息一会儿再继续走。我可以帮助你走下坡，若有必要，我也可以背你。”

她摇摇头，说道：“威尔，真抱歉。我应该要小心一点。”

“你？是我害你跌倒的啊。”他咧嘴一笑，试着要表现出愉悦的样子。“呃，或许老人口中的其中一位女巫姐妹会过来解救我们。”

“那可就不妙了。”安柏丽皱起眉头。她不安地环顾四周。“或许我们应该等到早上再继续往下走。到时候，我的脚踝可能会好一点。再说，即使我们在黎明之前走到谷底，我们也得花整晚的时间在那里，我并不想要这么做。”

威尔点点头。“我不认为我们应该要在晚上摸黑找路。白天很快就来了。”

“或许我们应该回到盆地边缘。”她渴望地看着他说道。

威尔微笑着。“你真的相信老人的故事吗？你认为有女巫住在那里吗？”

她阴郁地看着他。“你不信吗？”

他迟疑了一会儿，然后耸耸肩。“我不知道。或许吧。是的，我想是吧。”他坐着将身子缓缓地往前倾，手臂环抱着膝盖。“如果有女巫，我希望她们会害怕精灵石，因为那是我们仅剩的保护了。当然，如果我们为了吓阻她们而必须使用精灵石，我们可能会遭遇许多的麻烦。”

“我的看法跟你不同。”她轻声地说道。

“你还是认为我可以使用它们，对吗——即使在派肯山发生的事件之后？”

“是的。但是你不应该使用它们。”

他看着她。“你以前也说过类似的话，记得吗？在提尔芬区之后，我们在摩米顿河上过夜。你很担心我。你说我不应该再使用精灵石，即使是为了要救你。当我们逃到派肯山时，我跟你说我再也不能使用精灵石了，我失去了运用他们的法力，我的精灵血统不纯正。你告诉我不应该这么快评断自己。”

“我也记得。”