25（第4/5页）

珀克是飞翼人的后代。飞翼人是训练和骑乘洛克巨鸟的人，他们要负责指引搜寻食物并保卫振翅村。振翅村的男男女女还有其他的称号，但是他们最梦寐以求的就是飞翼人。只有飞翼人能命令洛克鸟。只有他们有飞行的权力，可以驾着这种巨鸟到处翱翔。飞翼人可以获得族人的崇敬与信任，他们奉献一生来执行这样的任务。

珀克现在处于受训成为飞翼人的第二年。飞翼人在非常年幼时就被挑选出来，接着就不断地接受训练，直到男孩长成大人。以珀克的例子来说，他的父亲和祖父都是飞翼人，所以大家认为他应该要追随他们的脚步。基尼文是他祖父的坐骑，但是他的祖父年事已高，无法为振翅村再执行例行的任务，所以当珀克成年后，基尼文就会归他所有。洛克鸟的寿命很长，可以达到四代甚至是五代的精灵的长度。因此洛克鸟一生会服侍几个主人。基尼文的第一个主人是珀克的祖父，如果它的健康状况良好的话，有一天它也会服侍珀克的儿子或孙子。

不过，此刻，珀克在祖父的监督下成为一名飞翼人。因为训练活动的缘故，精灵男孩才会来到马刺山，并遇到威尔和安柏丽。练习是从振翅山出发的飞行，一次比一次远。每一次的飞行，他都有一些任务要完成，也有规则要遵守。这次特别的练习是要他离开振翅村七天，只带一点面包和奶酪，还有一罐水。他要靠自己去寻找其他的食物和饮水。他要去勘探，并在回村时准确地描述迷途道周围一部分的山区地势。迷途道对所有仍在训练中的飞翼人都是禁地。他可能会降落在迷途道周边的土地上，但不会进去里面。

按照规定，他要避免跟迷途道的居民有所接触，但是并没有规定说他不能跟其他人有接触。虽然他在训练中被严格要求要成熟与谨慎，但是他终究是个孩子，依然拥有小男孩爱冒险的精神。他的祖父留了一个小门缝给他，他很自然地会想将门推开，探个究竟。毕竟，虽然他是个听话的孩子，但他也是个好奇的孩子。有时，前者就是敌不过后者。

对威尔和安柏丽来说幸运的是，现在就是这样的一个时间。

珀克说完他的故事，然后耐心地回答问题。但是他克制不住想展开新冒险旅程的渴望，他问他的新同伴是否已经准备好要出发。基尼文虽然并不习惯载一名以上的骑士，但是对它而言却是轻而易举的事。它会带他们穿越马刺山。

威尔和安柏丽怀疑地看着这只大鸟。如果有其他方法，他们会很乐意去做。光是要飞行的这个念头就已经让他们感到反胃了。但是别无选择了，男孩站在那里，手放在臀上，等待事情赶快有所进展。威尔对安柏丽耸耸肩，他说他们准备好了。毕竟，如果一个小男孩都能做到的事，他们当然也能。

由珀克带头，他们走到基尼文旁边。这只大鸟身上套着皮制挽具，紧紧束缚住它的身体。珀克指着脚环，告诉他们踩着它爬上挽具，并坐到洛克鸟的后背中央。当他们往上爬时，他抓住基尼文不让它乱动，然后将他们的靴子套进足尖系带中，再将手放进打结的握把中，而且还多加了一道防护措施，他用安全索将他们绑在挽具上。他告诉他们说，这样的话，就算强风将他们吹到快坐不稳，他们也不会掉下去。这样的保证让威尔和安柏丽稍感安心，他们真的很害怕。接着珀克给他们每人一小段褐色的树根，叫他们咀嚼后吞下。他解释说，这种树根可以减缓飞行的不适感。他们很快地吃下去。

当两人都坐定后，精灵男孩从挽具皮带的下方拿出一根长长的皮鞭，并利落地抽了基尼文一下。这只洛克鸟发出刺耳的鸣叫，张开巨大的翅膀，猛地飞入早晨的空中。威尔和安柏丽吓呆了，他们看着景物一一远离。对威尔和安柏丽而言，这是一种无法形容的感觉。刚开始是一种介于恶心和狂喜之间的感觉，幸好奇怪的树根汁液让他们的胃不会整个翻腾。后来恶心感减少了，狂喜的感觉又开始升高，当他们看着下方大地的地平线延展变宽，更是欣喜不已。壮阔的森林、山脉和河流的全景尽收眼底。他们就像站在一座山顶上，看着底下隐藏在山谷里的景物，在万里无云的晴朗天空里，在愈升愈高的灿烂朝阳中，突然全都无所遁形。

基尼文上升到数百米的高度，持续地飞向马刺山，在此起彼落的山峰里迂回穿梭，灵巧地滑行在隘口与裂缝间，它往下飞进山谷里，然后又往上升起，通过新的山脊线。虽然飞行过程很平顺，威尔和安柏丽还是紧抓住铁制的握把。这只巨鸟依照指引它的小男孩的动作行事，他用手和脚轻推，并以一连串洛克鸟熟悉的动作耐心地诱导它。一阵阵的风掠过他们身上，不过夏日里的南风很是轻柔温暖。珀克匆匆看了他的新同伴一眼，他长满雀斑的脸上挂着灿烂的笑容，只是他们回报的微笑并没有那么热情。

他们大约又继续飞行了一个钟头。他们深入山区，直到完全看不见林地为止。他们四周全都是山脉，巨大的山峰穿过阳光，高耸入云，他们都在山影下飞行。威尔此刻在心里想着如果安柏丽和他试图要步行穿越这块险恶的地区的话，会是什么样的情景。魔物肯定还在追赶他们。不过他满意地衡量了一下目前的状况，就算死神设法从派肯山断裂的甬道逃过一死，这次它也不可能追查到他们的行踪。

没过多久，珀克驾着基尼文飞下一座高大且无树的悬崖，上面覆盖着一片深草及野花，往下则可俯瞰一座高山湖泊。洛克鸟平稳地降落在地上，骑乘者都走了下来。他们在这处休息了半小时，然后再次出发，向西飞越巨大的山峰。

那天早上他们又降落了第二次，让自己和基尼文稍事歇息，然后再继续飞行。每一次珀克拿出食物和饮水要与他的新同伴分享，但每次他们都很快地婉拒。他们唯一同意接受的就是再吃一支树根。珀克不置可否地拿给他们。他第一次飞行时也是这样。

在接近正午时，他们已经到达迷途道的东部边境。从基尼文头顶看过去，他们可以清楚地看见整片山谷，那是由马刺山、厄里庇斯山以及广阔、迷蒙的土浆泥布连成一气的浓密树林。没有人烟居住的迹象，整座山谷都是荒地，阴暗而凄清。

过了一会儿，珀克驾着基尼文返回山区，迷途道消失在山峰的后方。他们没有停下，继续往前飞，直到正午过后不久，珀克才又驾着基尼文转向南边。这只洛克鸟缓慢地回转，在山峰的狭窄隘口间滑翔。在他们前方，迷途道又出现了。他们往那里飞去，沿着崎岖的坡地逐渐下降，山坡地消失在较低的一端，再过去就是山谷底部。在山坡的边缘，基尼文向右倾斜，往下飞到一片坐落在山峰底部的广大坡地上，从这里可以鸟瞰迷途道。四处散布的树丛点缀着山坡地，珀克带着基尼文，在一丛枞木林的掩护下休憩。