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“若留下孩子们独自在那里，他们会害怕的。我先带他们上床。请在这里稍等我一下。”

门后早已传来孩子们的小脚匆忙奔跑的声音，孩子们的欢笑声渐渐远去。安柏丽转身离开，走进屋子里。他们可以听见她轻柔温暖的声音，她正引领孩子们走上木造楼梯，去到上方的阁楼。亚拉侬走到露台另一边，在一张有宽椅背的长椅上坐下来。威尔站在原地，在门口听着精灵女孩和孩子们从屋里传来的声音，他心想：拜托，她自己也只是个孩子呀。

过了一会儿，她回来了。她走上露台，关上大门。她看着威尔，威尔尴尬地对着她笑。

“这位年轻人是威尔·欧姆斯福德。”亚拉侬的声音从黑暗中传来。“他在史托拉克研习医术，准备当一名医士。”

“你好……”威尔开口说话，但她已经走过他身边，直接向亚拉侬走去。

“你为什么要来这里，德鲁伊——如果你真的是德鲁伊的话？”她盘问道，语气中交杂着愤怒和不确定感。“是我祖父派你来的吗？”

亚拉侬站起身来。“我们可以坐在花园里谈吗？”

女孩迟疑了一会儿，然后点点头。她带领他们从露台走下石砌步道，到达长椅区。她坐了下来。亚拉侬坐在她对面，威尔则坐在亚拉侬的另一侧。威尔知道在这样的对立局面中，他的角色不过是个旁观者，别无其他。

“为什么你会来这里？”安柏丽又问了一次，她的声音比刚才更加沉着一些。

亚拉侬将他的长袍拉整齐。“首先我要说的是，没有人派我来。是我自己要来的。我来这里是要请你跟我回去埃布尔隆。”他顿了顿。“我长话短说。艾尔奎斯树快死了，安柏丽。禁域开始瓦解，里头邪恶的势力破墙而出——全都是魔物。很快地，它们就会涌入西境。只有你可以阻止这个情况发生。你是最后一名精英。”

“最后……”她的声音很微弱，剩下的字都卡在她的喉头间。

“其他精英全都死了。魔物找到他们，并将他们杀死。那些魔物正在找你。”

她的脸上充满惊恐。“不！德鲁伊，这是什么把戏？这到底是什么……”她话还没说完，泪水已经充满眼眶，并滑下她童稚的脸庞。她很快地擦去泪水。“他们真的都死了吗？每一个？”

亚拉侬点点头。“你必须跟我回去埃布尔隆。”

她立刻摇着头。“不。我已经不再是一名精英了。你知道的。”

“我知道你还希望自己是精英。”德鲁伊说道。

她碧绿的眼睛冒出怒火。“我只希望我跟这件事一点关系也没有。我不再做服侍的工作，这就是我的心里话。我已经不再是一名精英了。”

“艾尔奎斯树挑选你成为一名精英，”亚拉侬沉静地回答她，“必须由她决定你是否仍是一名精英。必须由她决定你是否要带着她的种子去寻找血火，这样她才能够重生，禁域也才能复原。必须由她决定，不是你，也不是我。”

“我不会跟你回去的。”安柏丽轻声说道，“我不要。我绝不回去。现在这里才是我的家，他们是我的族人。我已经作了这个决定。”

德鲁伊缓缓摇着头。“只要有心，处处可为家，人人皆同胞。但是你的责任有时是无法选择的，也不论你同不同意。这件事便是如此，精灵女孩。你是最后一名精英，你是精灵族人最后的希望。你无法逃避此事，你不能见死不救。这件事你责无旁贷。”

安柏丽站起来，往前走了一步，然后转过身来，说道：“你不懂。”

亚拉侬看着她。“我知道的比你想象的更多。”

“要是这样，你就不会要我回去。当我离开埃布尔隆时，我知道我再也不会回去了。在我母亲、祖父和人民的眼中，我让自己蒙羞。我做了无法被原谅的事，抛弃了成为一名精英的天职。即使我希望当一名精英——而我其实不想——这件事也已经覆水难收。精灵是非常重视传统和荣耀的民族，他们绝对不会接受之前发生的事。除非他们了解只有我能拯救他们，否则他们全都会从世上消失，不然他们是不会让我回去的。我是被他们放逐的人，这是无法改变的事实。”

亚拉侬站起来，面对着她，他高大漆黑的身影高过她娇小的身形许多。当他的眼睛盯着她看时，眼神很吓人。

“你说的是傻话，精灵女孩。你的理由空洞，没有一点说服力。这不是你真正的想法。我知道你比外表看起来更坚强。”

由于被这番训斥的话激怒，安柏丽显得神经紧绷。“你懂什么，德鲁伊？你什么都不知道！”她走向他，碧绿的眼睛里充满愤怒。“我现在是孩子们的老师。有一些是你今晚看到的。他们一群孩子，六个或八个，跟我住上一季。他们的父母将他们交给我照顾。他们信任我。当孩子们跟我在一起时，我教导他们关于自然界的知识。我教导他们爱护和敬重他们所生活的世界以及世间万物。我教导他们认识这个世界。我教导他们回馈大地。我教导他们种植和培育新生命。一开始很简单，就是这座花园。最后则是人类生活周遭错综复杂的事物。我所做的事蕴藏了爱。我是一个简单的人，也只有简单的天赋——与人分享的天赋。精英却不跟其他人分享任何事。我从来就不是一名精英，从来都不是！我被召唤去做我不想也不适合做的事。那些事我已经不愿再去想。我在这个村庄，跟这群人过我的新生活。这就是现在的我。这里才是我归属的地方。”

“或许吧。”德鲁伊的声音沉着冷静，未理会安柏丽的愤怒。“可是你并没有其他更好的理由拒绝你的精灵族人。没有你的话，他们必死无疑。他们会挺身奋战，就像在旧世界第一次遭受魔物威胁时一样。但是这一次，他们没有魔法来增强力量。他们会被消灭。”

“这些孩子们被托付给我……”女孩开始急了，但亚拉侬的手突然举起来。

“你认为一旦精灵族人被消灭会如何？你认为这些魔物会心满意足地待在西境里吗？届时你的这群孩子会怎么样呢，精灵女孩？”

安柏丽无言地看了他好一会儿，然后缓缓地坐回长椅上。眼泪再次夺眶而出，她紧闭双眼。

“为什么选上我？”她轻声地问着，像是喃喃自语。“这一点道理也没有。我从未追求过这点，而且有这么多其他的人想成为精英。”她的手紧抓着大腿。“这是一场恶作剧，德鲁伊，这是一个笑话。你知道吗？五百多年来，没有一名女子被选为精英，只有男子。可是我却被选上了，这是一个不可能发生的残酷的错误。大错特错。”