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尽管如此，寇克莱恩年事已高，他的知识也有限。等他百年之后，说不定这些知识也会随着他离世而再次消失，至少是一段时间。

而同理，说不定她的魔法也是这样的。

接下来的夜里，他们一路往东穿越稀疏的林地。前面，鸦角山脉开始反折回来，往北切入阿纳尔荒原。山脉在深夜中拔地而起，形成一堵巨大的黑影。他们已经远离太古沼泽，跟高山之间只有丘陵相隔。这里似乎又更安静了。他们在山脉转折的地方转往北上，布琳知道，灰境和魅魔林就隐蔽在某处。

而我必须想个办法离开其他人，她这么想着。那里，我必须独自前往。

清晨的第一缕阳光从山的另一边透了出来。天空慢慢变亮，从深蓝变为灰色，从灰色变为银色，再从银色变为玫瑰金。阴影随着夜的离去而溜走，广阔的大地开始从黑暗中露出轮廓。最先看见的是树，从叶子、枝杈到粗糙的树干，被光线晕染出缤纷的色彩；然后是岩石、灌木和荒漠，从丘陵到洼地渐渐现形。有那么一会儿，山的影子仍流连不去，像堵墙般挡住光线，隐匿在仍未退去的黑暗里。但最终，它还是把路让给日出了，阳光从山峰洒下来，揭开鸦角令人敬畏的真面目。

那是一张荒凉丑陋的脸孔，一张遭到岁月、气候和黑魔法之毒摧残的脸。在山脉转北切入荒原的地方，岩石已经脱色变白、磨损耗蚀，仿佛里面的生命已经剥落，就像剜去了皮肉只剩下骨头。鸦角映衬着天际线，巍然屹立，绝壁千仞，乱崖中有狭路盘壁而行，承载着岁月的重量已不复存在，恐怖却悠长不散。严峻、灰暗的空旷之中，不见任何动静。

布琳仰起头来，让风吹过她的脸，厌恶地皱起鼻子。前面某个地方飘来让人不舒服的味道。

“灰境的下水道，”寇克莱恩啐了一口，目光如炬，“现在我们已经接近了。”

金柏离开他们走到喃喃身边，它正在用力嗅着飘散在清晨空气中的异味。她屈身靠近大猫，在它耳边细语，只说了一个字，那野兽用鼻子温柔地磨蹭她的脸。

她走回他们这里。“现在得要快点，在天变得更亮之前。喃喃会帮我们带路。”

他们急忙往前，穿越慢慢增强的光亮和逐渐淡出的黑暗，跟着沼地猫，大猫引领他们沿着丘陵的弯曲处往鸦角山脉北转的地方行进。树林和灌木已经完全消失，草地也变得荒凉萧瑟，泥土让位给了碎石和岩块。那味道变得愈来愈浓，带着一种腥臊恶臭，甚至连一早的清新空气都被覆盖了。布琳发现自己难以呼吸。等他们找到进入下水道的路时，还会变得多糟？

接着他们前面的山丘突然直线坠入背光的山阴深谷。那里，阴沉而宁静，有着一潭发臭的黑水，从一个巨大的黑色洞穴流淌而出，穿过岩石注入湖里。

喃喃停了下来，金柏在它身边。“那里！”她指着，“下水道。”

布琳抬起目光，沿着凹凸不平的山峰望过去，群山直指着破晓时分的金色天空，拔地数千尺。那里，在还看不见的地方，灰境、魅魔林和《意达集》就在那里。

她咽下口水，对抗下水道的恶臭。那里，也有属于她的命运。她露出苦涩的微笑。她必须去面对它。

在下水道的入口，寇克莱恩又露了一手他的魔法。他从腰间众多囊袋中某个密封的袋子里取出一种软膏，涂抹在鼻孔里，立刻缓和了下水道释出的恶臭。他声称这只是一个小魔法。虽然味道不能完全消除，但已经变得可以忍受了。接着他从枯木上折了几段树枝下来，将一端放进第二个袋子，沾上一种银色物质，伸入黑暗的洞窟中时，即便没有火也能像油灯一样发出光亮。

“只是更多一点的魔法，外地人。”他咯咯笑着，其他人惊奇地盯着没有火的光炬。“化学，还记得吗？暗行者所不知道的东西。我还有其他惊喜，你们会看见的。”

罗恩皱起眉，怀疑地摇摇头。布琳不发一语，心想要是没有测试这些惊喜的机会，她会非常开心。

光炬在手，一行人离开日出的光亮，进入下水道的黑暗之中。里头的通道又宽又深，从灰境和魅魔林排放出来的毒水沿着坑洞的水道排出，在污水的两边都有石头步道，宽度足以让众人通过。喃喃在前面带路，眼睛被光炬刺激得眨呀眨地，悄无声息地在石头上缓步前进。寇克莱恩和金柏随之跟上，布琳和罗恩走在队伍最后。

他们走了许久。布琳已经失去时间感，一心二用的她一边注意在暗光中看路，一边想着如何不让其他人跟她进入魅魔林的方法。下水道沿着岩石蜿蜒向上，有如回旋盘卷的蛇。满溢的恶臭就算有寇克莱恩给的药膏来舒缓呼吸困难，还是几乎让人无法忍受。虽然不时会有冷空气从上面吹下来，净化下水道的味道，但是流通的新鲜空气不仅量少，时间也短，污水的味道很快又回来了。

早上的时间在他们漫无止境地盘绕上坡中快速流逝。有一次他们走到一处巨大的铁栅门，将整个下水道都封住了，只有老鼠才能过得去。罗恩伸手取剑，被寇克莱恩一句话拦下。老人高兴地咯咯笑着，示意他们后退，然后拿出另一个袋子。这个袋子里头装有黑色粉末，加入了某种看起来像是煤灰的东西。他将粉末轻轻倒在栅门栏杆和岩石的连接点，然后拿着没有火焰的光炬去触碰，粉末立刻发出白炽亮光。等到光消失时，栏杆已经被烧穿。用力一推，栅门便应声倒地。一行人继续前进。

爬坡的路上没有人开口说话。相反，他们竖耳听着躲在上面某个地方的敌人的动静——暗行者和它们的爪牙。但是他们没有听见这些，空荡的通道间反倒回响着其他声音——源自上面更遥远的地方，无法立即认出。轰然的重击声，就像笨重的身体被压扁，然后刮掉。还有低沉的呼啸声，宛如强风从山顶吹进隧道。还有嘶嘶的声音，好似蒸汽从地上裂口窜出来一样。这些遥远的声音充满着下水道，也放大了下水道的绝对安静。布琳寻找着这些声音的模式，但一无所获，只除了以某种特殊规律发出的嘶嘶声。它让布琳不是很舒服地想起灵潭从湖里和雾里出现时的情况。

我必须想个办法独自一人前进，她又一次想道。我必须快点。

坑道来来去去，他们继续往上攀登。随着外面日头升空，下水道的空气愈来愈暖和，一行人覆盖在斗篷和束腰外衣内的身体大汗淋漓。一种奇特的雾气沿着通道飘过来，让人觉得既湿黏又肮脏，充满了下水道的恶臭。他们厌恶地将之挥开，但是它如影随形，包围着他们，移也移不开。爬到愈高的地方，雾也愈浓，没多久，他们连前方十尺的地方也看不见了。