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“但是它会为你而来，我猜。”

“总是如此。它把我当成它妈妈。它刚被带回来时，是我在照料它、养育它。现在我们的关系非常密切，仿佛我们是一体同心。多数时候，我们甚至觉得能够感受到对方在想什么。”

“它对我来说很危险。”罗恩冷漠地说道。

“喔，是这样没错！”女孩也认同，“非常危险。很狂野，它可能会控制不住。但喃喃已经不再有兽性了。或许一小部分的它可能还有，不管是深埋在内心某处的一段回忆或是直觉，现在已经全部都遗忘了。”

她起身又帮他们倒了些酒。“喜欢我们家吗？”一会儿过后她问他们。

“很喜欢。”布琳回答。

女孩笑了，显然很高兴。“大部分都是我自己做的——除了水晶和银器之外，那些是爷爷出门时带回来的。有些是我来之前就有的了。但，其他的，都是我做的。还有花园，也是我种的。所有的花、树、蔬菜，还有藤蔓，通通都是我种的。我喜欢缤纷的颜色和香甜的味道。”

布琳也跟着笑了。金柏·波赫是个女孩和女人的综合体——某些方面还很年轻，但某些方面又很早熟。很不可思议，但是她却让谷地女孩想到杰尔。这个念头让她疯狂地想念她弟弟。

金柏·波赫曲解了她脸上的表情。“炉心岩这里真的不危险，”她向谷地女孩保证，“对你来说可能会有那样的感觉，因为你对这个地方还没跟我一样熟悉。但记住，这是我的家，这是我长大的地方。在我还小的时候，爷爷就把我应该知道的事情都教会我了，以便我保护自己。我学过如何处理危险，也知道如何避开危险。而且我还有爷爷和喃喃。你们不需要担心我，真的，你们不用这样。”

布琳微笑以对。“看得出来我并不需要，金柏。看得出来你很能干。”

让她惊讶的是，金柏竟然脸红了。然后她急忙起身，走到摇椅边，寇克莱恩把他的森林斗篷落在扶手上。“我必须把外套拿给爷爷，”她很快地表示，“现在外面会冷。你们要不要跟我一起走走？”

谷地女孩跟高地人起身，跟着她走到门外。门闩一开，喃喃就站了起来，安静地穿过门口跟上他们。他们在小屋门廊停留了一会儿，沉醉在傍晚祥和、近乎静物般的壮丽景色里。夜凉如水，还带着微微的湿意，入夜的森林闻起来很是舒适惬意。白色的月光在草坪上、花园里、树篱间洒满了令人目眩神迷的光芒。沾了水气的每一枝草、每一瓣花、每一片叶都闪耀着粼粼波光，葱翠的边缘已有白露成霜。在前面一片漆黑里，森林的树在灿烂的星空下仿佛威猛的巨人般永恒、高大，在安宁的夜里屹立不摇。暮色初降时吹起的微风现在已经完全平息，遁入寂静之中。就连林间生物熟悉的叫声也化为抚慰人心的款款软语。

“爷爷会在柳树下。”金柏·波赫轻声开口，打破了魔咒。

他们一起离开门廊，走上通往屋后的步道。没有人说话。他们就这样慢慢地走着，以女孩为首，只有靴子从磨平了的石头上轻轻擦过的声音。有东西从森林干燥的树叶间飞掠而过，旋即又消失。一只鸟发出激烈的鸣叫，刺耳的啼声在寂静中回荡缭绕，不绝于耳。

三人现在走过屋角，穿越松树云杉和整排的树篱。一棵高大低垂的柳树就出现在森林边缘，枝条拂地，在夜的映衬下仿佛帘子般悬挂着。那里，在树下，黑暗里的烟斗发出深红色的光，缕缕轻烟腾入空中后逐渐消失。

他们穿过低垂的柳枝，就清楚地看到骨瘦如柴的寇克莱恩，驼着背坐在老树下两张长椅中的一张中，干瘪的脸面朝着漆黑的森林。金柏·波赫直接走向他，将森林斗篷罩在他的肩上。

“你会着凉的，爷爷。”她温柔地责备道。

老人做了个鬼脸。“就连来这里抽个烟，你都还像只母鸡追着我跑！”不过他还是拉紧斗篷，一边瞥向布琳和罗恩。“我也不需要这两个在这里做伴，或是那只没用的猫。我建议你也把它带走。”

布琳四处张望，寻找喃喃，很惊讶地发现它又消失了。不久前，它就在他们身后而已。

金柏·波赫在他爷爷身边坐下。“你为什么不至少试试当布琳和罗恩的朋友？”她轻声询问。

“为了什么？”老人厉声说道，“我不需要朋友！朋友除了麻烦什么都不是，总是期望你帮他们做些什么，总是会要些好处或是其他的。过去我已经交过够多朋友了，女孩。你还不够了解人生！”

女孩充满歉意地看着布琳和罗恩，朝着旁边空着的长椅点点头。谷地女孩和高地人默不作声，在她对面坐了下来。

金柏·波赫回头面对老人。“你不能再像那样了。你不能这么自私。”

“我是个老头子。我想怎样就怎样！”寇克莱恩任性地低声咕哝。

“我以前像那样说话的时候，你都说我被宠坏了。你记得吗？”

“那不一样！”

“我应该把你送回你的房间吗？”她问道，就像妈妈对小孩那样对老人说话，她紧握着他的手。“或许喃喃和我也跟你不要有任何牵扯，这样你会更开心点，因为我们也是你的朋友，而你似乎不想要任何朋友。”

寇克莱恩咬紧齿间的烟管，仿佛要把它啃断似的，绷着脸缩进自己的斗篷，拒绝答复。布琳快速看了罗恩一眼，他挑起一边的眉毛作为回应。对这两人来说情势很明朗，尽管她还小，但金柏·波赫显然是这个奇怪的小家庭的稳定力量。

接着女孩伏在老人身上，温柔地亲吻她爷爷的脸颊。“我知道你说的都是违心之论。我知道你是一个慈祥、和蔼、可亲的人。还有，我爱你。”她伸出手环抱着他削瘦的身板，紧紧地抱住他。让布琳惊讶的是，老人的手臂犹豫地抬起来，回抱她。

“他们在来之前应该先问过，”他低声抱怨着，含糊地比了比谷地女孩和高地人，“你要知道，我可能会伤到他们。”

“是的，爷爷，我知道，”女孩答道，“但他们既然来了，不辞远道前来找你，我觉得你应该听听他们为什么过来，还有你能够帮他们什么。”

布琳和罗恩匆匆对看一眼。寇克莱恩离开金柏·波赫的怀抱，嘴里念念有词，还一边摇着头，头发在月光下仿佛丝线般飞舞。

“该死的猫，这次它又到哪里去了！喃喃！出来，你这个没用的禽兽！我不会再袖手……”

“爷爷！”女孩坚决地打断他，老人哑然无言地看着她，然后她对着布琳和罗恩点点头。“我们的朋友，爷爷，你要问他们吗？”