第三集（第2/12页）
“谁都知道巨龙已经绝种了。”王公直言不讳，“再说了，它们天然的栖息地显然是在乡下。所以我认为这一条必定是魔——”
“请容我说两句，维帝纳尼大人。”校长道，“很多人都声称龙已经绝种了，但目前的证据，假如大家原谅我的直率，似乎对这一说法提出了质疑。至于栖息地，我们这里所看见的不过是一种行为模式的改变罢了，这是由城市向乡村的扩张所引起的。由于这种扩张，许多曾经生活在乡村的动物纷纷适应了——不，在很多情况下是主动地拥抱了——一种更加城市化的生存模式。不少物种都凭借由此获得的崭新机遇兴旺起来，比方说，狐狸就总来敲我的垃圾桶。”
他露出灿烂的微笑。这么一大段，他连脑子也没开动就搞定了。
“你的意思是说，”刺客字斟句酌地问，“我们手上这个是第一条城里龙？”
“这就是进化了，”巫师高高兴兴地说，“而且它应该会过得挺好。”他补充道，“大把地方可以作为巢穴，食物更是取之不尽。”
这话引来一阵沉默，最后商人问：“它们到底是吃什么的来着？”
小偷耸耸肩，“我仿佛记得故事里提到什么锁在巨大岩山上的处女。”
“那它在这儿准得饿死，”刺客道，“我们这儿是平原。”
“过去它们经常到周围的地方捕猎，”小偷说，“不知道这会不会有所帮助……”
“总而言之，”商人的领袖道，“看起来这再次变成了你的麻烦，大人。”
五分钟之后，王公回到矩形办公室，怒气冲冲地踱起步子。
“他们在嘲笑我。”王公道，“我看得出来！”
“你提议组织一个工作小组了吗？”文斯问。
“那是当然！但这次没起作用。你知道，我真的有意提高奖金。”
“我不知道这管不管用，大人。任何老到的怪兽猎人都知道这活儿的费率是多少。”
“哈！半个王国。”王公喃喃道。
“以及你女儿下嫁。”文斯说。
“我猜姑母是没可能的？”王公满怀希望地问。
“传统要求是你女儿，大人。”
王公阴沉沉地点点头。
“或许我们可以收买它。”他大声道，“龙聪明吗？”
“我相信通常使用的形容词是‘狡猾’，大人。”文斯回答道，“我听说它们对金子情有独钟。”
“当真？它们上哪儿花去？”
“它们睡在上头，大人。”
“什么，你意思是说把它缝在床垫里？”
“不，大人，就在它上头。”
王公把这条信息在心里翻来覆去地琢磨一阵，“它们不觉得硌得慌吗？”最后他问。
“据我猜测会的，大人。不过我想从来没人问过。”
“唔。它们会说话吗？”
“似乎相当拿手，大人。”
“啊，有意思。”
王公的想法是这样的：如果它能说话它就能谈判，如果它能谈判，我就能抓住它的小辫——小鳞片或者它身上的随便什么东西。
“而且据说它们铁齿铜牙，口才绝佳。”文斯道。王公在椅子里放松下来。
“只不过是铜和铁而已？”他问。
办公室门外的走廊隐隐传来说话声，很快，魏姆斯被领进房间。
“啊，队长。”王公道，“有什么进展？”
“什么，大人？”雨水从魏姆斯的斗篷上滴滴答答往下落。
“关于逮捕这条龙。”王公坚定地说。
“你是指那只涉水鸟吗？”魏姆斯问。
“你很清楚我指的是什么。”维帝纳尼厉声道。
“调查工作正在进行中。”魏姆斯早已形成条件反射。
王公嗤之以鼻，“你只需要找到它的巢穴而已。”他说，“一旦找到它的老巢，龙就到手了。这再明显不过。半个城市似乎都在找它。”
“如果确实有巢穴的话。”魏姆斯说。
文斯猛一抬头。
“为什么这么说？”
“我们正在考虑各种可能性。”魏姆斯木愣愣地回答道。
“如果没有巢穴，它白天能上哪儿？”王公问。
“我等正多方讯问。”魏姆斯道。
“那就加快讯问速度，并且找到它的老巢。”王公尖刻地说。
“遵命，大人。大人允许我告退了吗？”
“好吧，但我指望今晚之前就有进展。明白？”
魏姆斯再次回到拥挤的广场。为什么我会觉得它不一定有什么巢穴？因为它看起来不像真的，这就是为什么。如果它不是真的，那它就不必干任何我们指望它干的事儿。它怎么能走出一条自己压根儿没有进去过的巷子呢？
一旦你排除了所有的“不可能”，剩下的那些“不大可能”肯定就是真相。当然了，问题就在于要先把那些“不可能”找出来。这就是关键，没错。
还有那只大猩猩，晚上那件事也够奇怪的……
白天的图书馆热闹非凡，魏姆斯的步子则略有些胆怯。严格说来，他有权去城里的任何地方，但幽冥大学一直坚称自己只受魔幻法律的约束，而魏姆斯自己也觉得，谨慎起见，最好还是不要跟这帮人作对。跟他们干一架之后，你能保持原来的体温就算走运了，至于原来的体形根本是痴心妄想。
图书管理员正躬腰坐在自己的书桌背后。看见魏姆斯，类人猿露出期待的神情。
“还没找到呢。抱歉。”魏姆斯说，“我们还在继续调查。不过你可以帮我一个小忙。”
“乌克？”
“那个，这是个魔法图书馆，对吧？我是说，这些书好像都挺聪明的，不是吗？所以我一直在想：我敢打赌，如果我晚上溜进来，它们肯定要闹腾，因为它们不认识我。可如果它们认识我，它们大概就不会介意了。所以无论谁偷了书，这人多半是个巫师，对不？或者至少是曾经在大学里干过的。”
图书管理员四下瞅瞅，然后抓起魏姆斯的手，把他拉到两个书柜中间。确定没人能看见他们以后，他才点了点头。
“它们认识的人？”
猩猩耸耸肩，然后又点点头。
“所以你才跑来告诉我们，对吧？”
“乌克。”
“所以你才不去找大学理事会？”
“乌克。”
“大概知道那人是谁吗？”
图书脊理员耸耸肩，由于他的体形基本上就是一对肩胛骨中间多了个口袋，所以做耸肩这个动作时十分富于表现力。
“好吧，这也算是点进展。如果还有什么怪事记得告诉我，好吗？”魏姆斯抬眼看看那一排排书架，“比平时还怪的事，我是说。”
“乌克。”
“谢谢。能遇上一个尽职尽责协助警卫队开展工作的市民可真教人高兴。”