第五十三章 傀儡戏

洛泰尔,鹰狩堡

夏末的暴雨冰冷刺骨,让本就威严高耸的城堡变得阴森可怖。

被乌云遮蔽天穹,被雨水笼罩大地的世界中,透过那层层水汽蒸腾的“帷幕”,能看到的只有城堡铁窗后摇曳不止的火光。

伴随着马蹄下溅起的泥泞,冒雨的骑士长冲过了升起铁门的吊桥;继而翻身下马,满是淤泥的铁靴踏上石板阶梯,用力砸开了城堡大门的正门。

大厅左右两排火盆熊熊燃烧,带来光明的同时也在墙上留下了摇曳不定的影子;虽然来自拜恩的“萤石吊灯”早已传入洛泰尔,甚至天花板上也已安置,但洛泰尔宫廷上下似乎对这种“巫师的玩意儿”很不感冒,甚至有些厌恶。

大厅的尽头,一位胡须花白,却精神抖擞的老人正在等他。

六七十岁的年纪,在大厅之中却也依然身着甲胄;深黑色的大氅让他的身影显得愈发健硕;浑身上下没有任何多余的装饰,仅在右手带着一枚印章戒指,海蓝色的宝石上雕刻着弗利德家的纹章,染血十字剑。

虽上了年纪,但依旧锐利的眸子和飒爽俊朗的面庞,让时间在这位老人的身上似乎都变得迟缓了,并未给他带来多病与衰颓的枷锁。

因为他是洛泰尔之主,弗利德公爵。

抛掉被雨水浸透的斗篷,骑士长从容不迫的走上前来,却注意到大厅的角落里站着一个瘦削的,戴着帽子还穿着长袍,一副学者打扮的年轻人,双手下垂默默的站在那里。

“这是我的书记官,不用多想。”座椅上的老人缓缓开口,眼神中还透露着些许的溺爱之情“鲁文推荐过来的,这孩子说什么堂堂公爵,宫廷中除了教士再没有念过书的廷臣,实在不像话。”

“既然他喜欢,那我就留下了…话又说回来,自从有他在一旁记录,那帮伯爵们来见我的时候也终于有了点儿规矩——都害怕要是丢了丑,会给家族和子孙抹黑呢;当然,他写的东西只给我一个人看,哈哈!”

看到老公爵这么开心,一贯严肃的骑士长也附和着笑了笑,收回了目光。

“你回来了,而鲁文那孩子没回来。”

收起笑容,弗利德大公端正的抬起头,犹如鹰一般的眸子盯着骑士长“也就是说…他赢了,是么?”

“应该说…大获全胜。”骑士长点点头,从摘掉斗篷下递给公爵一个长长的包裹“这是拜恩公爵的战利品,也是送给鲁文的加冕礼物——算是此次帝国出使最大的成果了!”

“哦?”

双目猛睁,老人立刻接过包裹,抽出上面夹带的信笺迅速扫了几眼,不断的点头“好,很好…不愧是都灵家的血脉,那个男人的子孙;这种送死似的任务,居然都被他办成了!”

“亚伦,信上写的太笼统了;你再给我仔细讲讲,从头到尾究竟是怎么一回事!”

猛地一怔的骑士长脚底踉跄了下,险些摔倒。

差点儿忘了,自己的公爵大人根本就不识字……

于是骑士长十分耐心的洛伦告诉过他的情报,又对公爵完完整整的复述了一遍;为了方便他理解,还加进去不少自己的理解。

二人在交谈的同时,角落里年轻的书记官拿起记事本,僵硬的开始记录起来;原本还心存怀疑的骑士长想起刚刚公爵说的话,也不再多想。

果然…当骑士长话音落下,年轻的书记官也随之放下手中的记事本,像一尊雕塑般一动不动的站在大厅的角落处。

“……也就是说,即便亚速尔王国自洛泰尔西面的方向进攻帝国,失去古木森林精灵的协助后,能进攻的方向只剩深林堡一处,而且注定因为道路狭窄曲折,后勤补给困难的缘由,无法投入太多的军队。”

轻呼一口气的弗利德大公,眼神无比的精明“而鲁文那孩子却能凭借守护帝国西大门的功劳,成为抵御亚速尔王国入侵的英雄…他是这个意思吧?”

“拜恩公爵答应一旦亚速尔军队出现在古木森林,晨星林的精灵必定会送来情报;此外把他还会尽可能提供给我们援助,务求将亚速尔挡在洛泰尔之西,让他们在深林堡折戟沉沙。”

骑士长点点头“他大概是想借助这次的机会与洛泰尔交好,在帝国西面寻找新的盟友;因为南方的阿尔勒拒绝了他的拉拢,而艾勒芒又一贯只服从帝国皇帝的御令。”

“所以他得想办法拉拢我们——即便不成,保持中立,也不能让洛泰尔站在康诺德皇储那边。”弗利德大公点点头“很好,可以答应他;但亚伦你得想个办法,把这件事暗中透露给皇储殿下。”

“鲁文这孩子…太单纯了,让他去选一定毫不犹豫的站在朋友那边;我得趁着没退先安排下去,无论如何都得让洛泰尔和弗利德家族,保持中立,绝不参与到这件事中去。”

骑士长默默颔首;作为鲁文的亲信,他可能是最理解公爵这么做的人之一了。

“至于拜恩的支援,嘿嘿嘿…还是不要太指望的为好。”弗利德大公一阵低笑“都灵家没有小气鬼,但…被他们牵扯上,欠了人情债可不是什么好事情。”

“上上代的艾勒芒大公就是最好的例子——欠了罗兰一次,就给他卖命卖了半辈子,后半生还得想方设法给孤儿寡母的都灵家帮衬,俨然成了罗兰的封臣;我弗利德家要的是长盛不衰,不是屈居人下!”

“是!”

背起双手,骑士长神情一肃,重重的低下头。

“你是鲁文的骑士长,不应该离开他太长时间。”弗利德大公的脸上绽出笑容,表情中再多出一丝溺爱“回到深林堡去,别让你的主人等太久了!”

扬起头,步伐凌厉的骑士长转身离去。

就在走出大门的刹那,警觉的骑士长步伐一顿,视线的余光再次朝角落里扫了眼;形影单薄的书记官仍旧一动不动的站在那儿,像个木偶似的。

摇摇头,不再迟疑的骑士长快步走出正门。

独坐大厅的弗利德大公微微颔首,终于心满意足的从包裹中抽出了那柄亚速尔长刀——精致的刀柄与绚丽鲜艳的刀鞘,几乎立刻夺走了他的眼球。

再稍稍拔出刀刃,如镜的刀身倒映出两侧的火焰,折射的光线几乎他睁不开眼。

只有角落里的书记官依旧一动不动,犹如木偶般继续记录着。

精致的亚速尔长刀,令弗利德大公满眼都是称赞之色。

即便以他的见识,这柄刀在他一生中见识过的武器里也排的上前三,仅次于“贤者”布兰登一世的佩剑璨星;一部分还是因为这柄剑的名声。

“绝不让这柄刀默默无闻,是么……”

弗利德大公低声冷笑,瞳孔中闪烁着睿智的光芒。