第3章 没有怜悯的眼睛（第4/5页）

突然，一阵寒意掠过佩林全身，就好像他跳进仲冬时分的酒泉中。寒冷浸润了他，似乎带走了某些疲累，带走腿上的一点疼痛和肺部灼烧的感觉。它留下了……什么？佩林说不出那是什么，但他的感觉不一样了。他霍然停住脚步，看着四周，心中充满恐惧。

艾莱斯看着他，看着他们两个，眼里闪烁着精光。佩林相信，他知道那是什么，但他只是看着他们。

艾雯勒住贝拉的缰绳，不确定地四下张望着，目光中半是疑惑，半是恐惧。“这……真奇怪，”她喃喃地说道，“我觉得仿佛失去了什么。”就连贝拉也不停地扬着头，鼻翼翕动着，仿佛嗅到一堆新鲜的干草。

“那……那是什么？”佩林问。

艾莱斯忽然笑了起来，他弯下腰，双手撑在膝盖上，肩膀不停地颤抖着。“安全了，就是这里，我们到了，你们这些该死的傻瓜。乌鸦不会越过这道线……至少，任何暗帝的眼线都不会。兽魔人若被魔达奥逼着进到这里，那名魔达奥必定是受到极为严苛的逼迫。两仪师也不愿意进来，至上力在这里不起作用。她们在这里无法碰触真源，甚至感觉不到真源，仿佛它根本不存在，这会让她们心痒难耐，又无所凭依。总之，这里是安全的。”

一开始，佩林看不出这里有任何特殊的地方，依旧是连绵的平原和低矮的山峦。但他逐渐注意到，在这里的草地上能看见星星点点的绿色，新草在奋力地生长出来，不是很多，但绝对是佩林在其他地方见不到的。而且这里黑色的棘草比其他地方更少。佩林不知道是为什么，但他觉得这里……是特殊的。而艾莱斯说的话似乎触动了他的记忆。

“这是怎么了？”艾雯问，“我觉得……这是什么地方？我想，我不喜欢这里。”

“聚落，”艾莱斯大声说，“你们没听过那些故事吗？当然，这里在三千年前就没有巨森灵了。世界崩毁之后，巨森灵离开了这里，但是聚落造就了巨森灵，而不是巨森灵造就了聚落。”

“只是个传说。”佩林有些结巴地说。在故事里，聚落一直都是天堂，是庇护所，无论两仪师还是谎言之父的造物都无法入侵这个地方。

艾莱斯站直身体，虽然不是精神充足，但也丝毫没有奔跑了一整天的样子。“来吧，我们最好到这个传说之地的深处去。乌鸦无法追杀我们，但它们还是能在靠近边缘的地方看见我们。它们的数量已经足以将整个聚落包围了。让它们在外面继续狩猎吧！”

跑了那么久之后终于有机会停下来，佩林真想就留在这里。他的双腿颤抖着，要求他躺下来睡上一个星期。刚才那一点振奋的感觉早已消失了，疲倦和酸痛杀了回来。他强迫自己迈出一步，又一步。这并不容易，但他依然坚持着。艾雯用缰绳拍了拍贝拉，让它继续前进。艾莱斯轻松地慢跑起来，但当他发现另外两个人实在撑不住时，他才放慢速度走一段，但也是快速行走。

“为什么我们不——留在这里？”佩林只能勉强不让自己的话被喘息打断，“如果这里真的是……聚落，那我们已经安全了。不会有兽魔人，不会有两仪师，为什么我们不留在这里，等待危险过去？”也许狼也不会进来。

“那我们要等多久？”艾莱斯回过头，挑起一侧的眼眉。“你们要吃什么？像那匹马一样吃草？而且，我不是唯一知道这个地方的人。聚落无法阻挡任何人进入，即使是最邪恶的人，况且这里的水源只有一处。”他忽然不安地皱起眉头，转了一圈，仔细审视四周。然后他摇摇头，低声嘟囔了些什么。佩林感觉到他在呼唤狼。快，快。“也许我们要对付的并不只有一种邪恶，只能从中抉择，然后交给运气。但乌鸦却肯定是个威胁。来吧！再走一两里就行了。”

佩林如果不是急着要多吸进一点空气，一定会呻吟起来。

低矮山丘上开始出现巨大的石块，灰白色的岩石半埋在地下，掩藏在荆棘灌木丛中，表面覆盖着苔藓，其中有一些足有一幢房子那么大。但棕褐色的灌木丛不时能看见一片绿色，表明这里是个特别的地方。无论世界受到怎样的伤害，这里受到的伤害显然要轻许多。

最后，他们匆忙地翻过更多山脊，最后来到一座小山脚下。这里有一个两步就可以涉水而过的小水潭，透过清澈的潭水，沙质潭底纤毫毕现。看见水潭时，就连艾莱斯也忙不迭地加快了脚步。

佩林趴倒在潭边，将头完全浸入水中。眨眼间，从地下深处涌出的清冷潭水冷得佩林差点呛了一口。佩林起身用力摇头，久未修剪的长发甩起一片水滴。艾雯笑着向他泼了一捧水。佩林的眼神却在这时变得严肃起来。艾雯皱起眉，张开口，但佩林已经把头埋回水中。不要问题，现在不要，不要解释，永远都不要。但似乎有一个微小的声音在嘲笑他。你本来会那么做的，对不对？

他们身后传来艾莱斯的喊声。“有人想吃饭吗？过来帮帮忙。”

艾雯高兴地动起了手。她笑着、开着玩笑，心情愉悦地开始准备不算丰富的晚餐。他们手边只有奶酪和干肉，而且也没什么机会捕猎了。不过他们至少还有茶。佩林静静地尽着自己的责任，帮忙料理食物。他感觉到艾雯的眼睛在看着他，也看到她脸上渐增的忧虑。但佩林还是尽力躲避着艾雯的眼睛。艾雯的笑容消失了，开的玩笑也愈来愈少，每一个都比前一个更显生硬。艾莱斯看着他们，什么都没说。三个人之间弥漫着一股肃穆的气氛，没有人再说话。太阳在西边变成了一颗红球，他们的影子在慢慢变长变细。

距离天黑不到一个小时。如果不是因为聚落，你们现在全都死了。那样的话，你能救她吗？你会亲手砍倒她，就像砍树一样？树不会流血，也不会尖叫，或者看着你的眼睛，询问你，为什么？

佩林更加沉默了。他能感觉到有什么在向他大笑，在他的脑海深处，某种残忍的东西。不是暗帝。他几乎希望那就是暗帝。不是暗帝，是他自己。

这一晚宿营时，艾莱斯没有遵循自己定下的对篝火的管制规则。这里没有大树，但他从灌木丛中折下许多干枝，在小山旁边一块巨大的石头上堆起了篝火。那块石头上已经积了厚厚的火灰，佩林觉得一定已经有许多个世代的旅行者在它上面生过火了。

这块大石只有很少的一部分露出地面，地上的这个部分看起来本来应该是圆形的，但崩碎了一块，粗糙的岩石断面上覆盖着陈旧的棕色苔藓。岩石的其余部分有一些凹槽和坑洞让佩林觉得有些奇怪，不过他只是在想着自己的心事，没太在意这些。只有艾雯一边吃饭，一边打量起这块岩石。