第32章 危险的词句

夜幕笼罩下,巴兰奈大人的庄园仿佛一只巨大的蟾蜍,一只足有军事要塞那么大,同样有着要塞的高墙和周边堡垒的蟾蜍。但它毕竟不是一座要塞。城墙里的建筑物上到处都是华美的高窗,灯光、音乐和笑声正从这些窗户里飘出来。而真正吸引兰德注意的还是城墙上来回走动的卫兵,还有那些高窗与地面之间遥远的距离。他从大红背上跳下来,整理了一下衣服和佩剑,其他人也都跳下马,聚拢在他身边。他们面前是一道宽阔的白石阶梯,阶梯的尽头是这座庄园沉重的雕花大门。

由乌诺率领十名夏纳战士组成了兰德的卫队,这个独眼的夏纳人向印塔微微点了点头,便带着他的手下加入其他贵族的卫队之中。庄园为这些卫队提供了充足的淡啤酒,和一整只正在火上炙烤的公牛。

另外十名夏纳战士由佩林率领,被留在了后面。进入庄园的人都有各自的既定任务,这些都是维林的安排。十人卫队为的是烘托兰德的身份,如果卫队超过十个人,就会引起凯瑞安人的怀疑。兰德自然是接受邀请之人,印塔更是有真正的贵族尊衔,巨森灵在凯瑞安贵族眼中是罕见的客人。修林佯装成印塔的贴身仆人,他的任务是嗅出暗黑之友和兽魔人的所在。瓦力尔号角一定就在这些恶徒手中。麦特不情愿地成为了兰德的仆人,因为他能在那把匕首靠近他的时候感觉到它。如果修林失败了,麦特也有可能找到那些暗黑之友。

兰德询问维林她为什么要进入庄园的时候,她只是笑了笑,“为了保护你们。”

当这一行人走上台阶的时候,麦特嘀咕道:“我还是不明白,为什么要我假扮成一名仆人。”他和修林跟在其他人身后,“该死,如果兰德能成为贵族,那我也可以穿上那一身漂亮衣服了。”

“一名仆人,”维林头也不回地说,“能去许多别人不能去的地方,在许多贵族的眼里根本就没有仆人,这可以帮助你和修林完成任务。”

“现在,保持安静,麦特。”印塔说,“除非你想让我们全都暴露真正的身份。”他们已经走到大门前面,那里有六名卫兵,他们的胸前都配有达欧崔家族的树与王冠徽章。和他们在一起的,还有六名袖子上有暗绿色树与王冠徽记的侍从。

兰德深吸了一口气,递出那份邀请函。“我是亚瑟家族的兰德大人,”他飞快地说完这句话,“这些都是我的客人。褐宗两仪师维林。夏纳信诺瓦家族的印塔大人。罗亚尔,阿伦特之子,海兰之孙,来自商台聚落。”罗亚尔曾经要求不要说出他的聚落名称,但维林坚持要兰德说出正式称号的每一个细节。

接过邀请函的仆人马马虎虎地鞠了个躬,又在兰德说出每个名字时微微倾了倾身子。他最后把目光落在维林身上,用一种极为尖细的声音说:“欢迎来到达欧崔家族,两位大人。欢迎你,两仪师。欢迎你,巨森灵朋友。”他招手示意其他的仆人打开大门,鞠着躬邀请兰德和其他人进入庄园,随后,他匆忙地将邀请函递给另一名穿着侍从衣服的人,并在他耳边低声说了些什么。

那个拿到邀请函的人手拿一根长杖,穿着一件绿色的外衣,胸口上有一个很大的树与王冠图案。“两仪师。”他一边说,一边向维林深深鞠了个躬,他的额头几乎要碰到了膝盖。随后,他又依次向每个人鞠躬,“两位大人,巨森灵朋友,称呼我为亚辛就可以了,请随我来。”

庄园周边的走廊里只能看见一些仆人。亚辛很快就带他们走进了一座有许多贵族的大厅,这座大厅的一头有一名杂耍艺人,另一头则是几名杂技演员。说话声和音乐声从大厅外面传来,显示这里不是惟一招待客人的地方。贵族们三五成群地站在一起,有些群体里男女都有,有些则只是纯粹的男性或女性。不同的群体之间隔着相当的距离,以保证没有任何谈话会被别人偷听。客人们都穿着深色的凯瑞安服饰,每个人衣服前襟上的彩色条纹至少都铺满了半个胸口,甚至有的人胸前的彩色条纹一直延伸到了腰部。女人们将头发高高挽起,形成各不相同的精致发髻,她们的深色裙子都有很宽的裙摆,如果不是因为庄园里的门都很宽大,她们进门的时候大概只能侧身走过去。没有任何一个男人像士兵那样剃掉头发,他们都用黑色的天鹅绒帽子盖住自己的长发,有些帽子是铃形的,另外一些则是扁平的。和那些女人一样,黑色的缎带褶袖几乎完全盖住了他们的双手。

亚辛用长杖叩击地面,大声宣布兰德一行人的到来。他首先说出的是维林的名字。

他们吸引了大厅中所有人的目光。维林披着她的褐色流苏披肩,披肩上绣着葡萄藤花纹,两仪师的出现在大厅中引起一片窃窃私语。杂耍艺人手里的铁环也掉在地上,只是没有人注意到他这个失误。还没等亚辛说出罗亚尔的名字,这位巨森灵就受到了相同的注意。尽管在领子和袖子上有繁复的银丝绣花,但兰德黑色的外衣和凯瑞安人的彩纹衣服相比,显得相当单调而死板,而他和印塔的佩剑也吸引了许多目光,这里的贵族们都没有武装。兰德听见人群中不止一次传出“苍鹭徽剑”这个词,他觉得一些望向他的目光里充满了敌意,兰德认为那是因为他烧了那些贵族的邀请函。

一名身材修长、面目英俊的男子出现在大厅中,他有一头灰色的长发,在他深灰色的外衣上,各种颜色的条纹从脖子一直延伸到靠近膝盖的衣服下摆处。身为一个凯瑞安人,他的个子非常高,差不多只比兰德矮半个头,而他站立的姿态让他显得比实际还要高一些。他扬起下巴,俯视着大厅中的每一个人,他的眼睛像一双黑色的鹅卵石,当这双眼睛望向维林的时候,眼里闪烁着警惕的光芒。

“您的到来让我感到荣幸,两仪师。”巴兰奈·达欧崔的声音低沉而坚定,他的目光又扫过维林身边的其他人,“我没想到能迎接如此光彩夺目的一支队伍,印塔大人,巨森灵朋友。”他向这两个人微微弯了弯腰。他知道自己掌握的权力。“还有你,年轻的兰德大人,你在这座城市里,特别是在这座城市的贵族间引起了很多话题。今晚,也许我们能有机会谈一谈。”他的嗓音告诉兰德,他不会放过这个机会,他的脸上看不出什么兴奋的表情。他又逐一掠过门口的这几个人——印塔,罗亚尔,然后是维林。“欢迎你们。”他将胳膊伸给一位俊俏的女子,女子用一只手挽着他,在那只手上隐约能看见一枚戒指。当巴兰奈和那位女子离去前,他又回头看了兰德一眼。