第36章 误导（第3/5页）

他们走不到两里，就看见了那支马车队。一共有十八辆马车，排成了一条单线，车上能清楚看出一路旅程的艰苦，备用车轮随处可见。尽管整支车队都被染上了一层黄尘，最前面的两辆车却像是架在轮子上的白箱子，配上车厢背面的木头台阶和车顶的金属烟囱，看起来就像是一座小房子。最后三辆车各由二十头骡子拉着，样子就像非常巨大的桶子，它们也是白色的，毫无疑问，里面装满了水。中间的那些马车和两河的卖货郎马车没什么差别，每一辆都配着坚固的高轮子，挂在半圆形帆布车篷下面的一只网兜里，装着各种壶罐和其他物件，随着马车的颠簸叮当作响。

马车夫们一看到艾伊尔的队伍，立刻拉紧了缰绳，等待着艾伊尔人向他们走去。一名身材魁梧的男人从领头的马车背后跳到地上，他穿着浅灰色的外衣和黑色的宽边帽子。他看着艾伊尔人向车队靠近，不时会摘下帽子，用一块白色的大手绢擦擦前额的汗水。看着一千五百名艾伊尔人一步步逼进，即使他紧张得要死，麦特也不会觉得有什么不对。奇怪的是在麦特身边，那些艾伊尔人的表情——鲁拉克在麦特的马前小跑着，脸色非常严肃，黑恩的双眼几乎能将岩石瞪碎。

“我不明白，”麦特说，“你们看起来就像是要杀人一样。”这将会彻底打碎他心中的希望。

“我以为你们艾伊尔会让三种人进入荒漠：卖货郎、走唱人，还有旅族。”

“卖货郎和走唱人是受欢迎的。”黑恩简短地回答。如果这就是欢迎的表情，麦特绝对不想见到艾伊尔不欢迎的模样。

“旅族呢？”他好奇地问。看到黑恩没说话，他又加了一句：“匠民？图亚桑？”

氏族首领的脸色变得更加难看了，麦特急忙将目光转向了那些马车。艾玲达瞪了他一眼，仿佛他是个傻瓜。

兰德拉着杰丁靠近了果仁。“如果我是你，我就不会对艾伊尔提到匠民。”他压低了声音说，“他们是……敏感话题。”

“你说是就是吧！”为什么匠民会是敏感的话题？“我却觉得他们对这个卖货郎已经够敏感了，卖货郎！我还记得来到伊蒙村的商人，有的人马车比这还少。”

“他进入荒漠，”兰德发出一阵笑声，杰丁甩了甩头，轻踏了几步，“我想知道，他是不是还会再离开这里？”兰德脸上露出扭曲的笑容，眼睛却没有丝毫的笑意。有时候，麦特几乎希望兰德能决定一下自己到底疯了还是没疯，这样大家就不用猜个没完没了。只是几乎而已。

在距离马车三百步的地方，鲁拉克站住脚，向身后打了个手势。他和黑恩单独向前走去。至少，他的意思是要其他人停下来，但兰德催了一下他的斑纹马，跟上了他们，一百名金多卫士立刻也跟了上去。当然，还有艾玲达，她一直紧跟着兰德，仿佛被捆在兰德的马上。麦特一直没有停步，如果鲁拉克要让那个家伙走路，他不打算放弃这个离开的机会。

库莱丁从沙度的队伍里跑了过来，只有他一个人，也许他是要做鲁拉克和黑恩想做的事。但麦特怀疑这个人是故意要显示出兰德需要一百个人保护，而他只有自己一个人。一开始，沐瑞似乎也要过来，但智者们和她说了几句话，于是，她们全都留在了原地，但她们的注意力还是集中在马车这边。两仪师下了马，手中把玩着一个闪闪发亮的小东西。艾雯和智者们环绕在她周围。

尽管脸上挂满了汗珠，这名灰衣大汉却没有对过来的人流露出什么不安，不过当枪姬众们突然从地面跳出来，包围了马车队时，他确实是吓了一跳。马车夫们都是一些面容刚强的男人，每个人的脸上都留着伤疤或者是破损的鼻子，但他们现在却都是一副随时准备爬到座位底下的孬种相。他们是凶狠的街边狗，而艾伊尔却是狼。领头的卖货郎很快就恢复了过来，他并不胖，壮硕身材完全由肌肉组成的。他好奇地瞥了一眼骑在马背上的兰德和麦特，但立刻就认出鲁拉克是这支队伍的首领。他的鹰勾鼻和黑色的吊梢眼给黝黑方脸增添了一种凶悍的模样，虽然脸上堆满了笑容，却丝毫也无法掩饰那副凶相。

艾伊尔人接近他的时候，他脱下帽子，鞠了个躬。“我是哈当·卡德，”他说，“我是卖货郎，我在寻找冷岩堡，好大爷们，但我会与所有人做交易，我有许多好——”

鲁拉克打断了他的话，部族首领的声音就如同一把寒冰匕首：“你们偏离了冷岩，也偏离了任何一个聚居地，你们怎么可能在没有向导的情况下如此深入龙墙的这一边？”

“实际上，我并不清楚，好大爷。”哈当仍然保持着笑容，但嘴角已经有些绷紧了，“我一直在各处旅行，这是我第一次访问三绝之地如此靠南的地方。我想，也许不会有向导认识这里。”

库莱丁重重地哼了一声，懒洋洋地转动着他手里的短矛。哈当躬起肩膀，仿佛他觉得那根钢刃已经插入了他的身体。

“一直都有向导的，”鲁拉克冷冷地说，“你能不带向导走到这么远的地方来实在是运气，你是因为好运才没有横死当地，或者是光着身子走回龙墙。”哈当不安地咧开嘴笑了笑，部族首领继续说道：“因为好运才遇到我们。如果你继续朝这个方向走一天到两天，你就要走到鲁迪恩了。”

卖货郎的脸变成了灰色。“我听说过……”他停住话头，咽了一口口水，“我不知道，好大爷们，你们一定要相信，我不是故意这么做的。这只是一起意外。”他急匆匆地说道，“光明在上，我的话都是真的，好大爷们，我不是故意的！”

“没什么，”鲁拉克对他说，“惩罚是严厉的，你们可以和我一起去冷岩，这样就不会再迷路了。三绝之地对那些无知的人来说是危险的。”

库莱丁挑战一般昂起了头，“为什么不是和我？”他厉声说道，“沙度是这里人数最多的，鲁拉克，根据习俗，他应该跟我走。”

“你什么时候变成部族首领了？”火红色头发的沙度艾伊尔面色变得通红，但鲁拉克并没有露出丝毫得意的神色，他仍然用那种平淡的语调说着，“这名卖货郎是在寻找冷岩，他会跟我走。在旅途中，你的沙度艾伊尔可以像我们一样和他进行贸易。塔戴得部族并没有那么渴求卖货郎，我们不会把他们私留给自己。”

库莱丁的脸色变得更加阴沉，但他还是压抑住了自己的声音，即使其中还是能听到怒火的爆裂声。“我会在冷岩附近扎营，鲁拉克，随黎明而来之人与全部的艾伊尔相关，不止是塔戴得一个部族，沙度也要争取应有的位置。沙度同样要依从随黎明而来之人。”麦特意识到，他并没有承认兰德就是随黎明而来之人。而兰德只是望着马车，似乎根本没在听他们说什么。