第54章 派遣（第2/7页）

许多没有窗户的巨大建筑被木制鹰架包围着，上面的石块都变成了黑色，有许多地方剥落了。谷仓已经在以往的各种动荡中完全被烧毁，整修工作现在才步入正轨。但所有的谷仓、马厩、仓库和马车场院都看不见任何人，在这里工作的人全都去城里了。过了许久，才有两个人骑马从一条侧街赶了过来。

“我们已经准备好了，佩林大人。”海芬·努瑞勒急切地说道。这名粉红脸颊的年轻人，比他的同伴要高许多，他穿着被漆成红色的胸甲，同样是红色的头盔上插着一根细长的红羽毛，显得有些华而不实。他的气息中也充满了急切的心情和年轻人特有的味道。

“我还以为你们不会来了，”多布兰嘟囔着。他没戴头盔，只戴着铁手套和一副破损的胸甲，上面还残留着一些镀金花纹。他瞥了佩林一眼，又说道：“光明在上，我不是要冒犯你，佩林大人。”

“我们还有很长的路要走，”佩林说着转过了枣红马。毅力？他该为菲儿做些什么？兰德对他的需要正在他的皮肤下沸腾。“现在，她们已经超过我们四天了。”他轻轻磕了一下脚跟，让毅力以平稳的步伐前进。一场长距离的追逐，现在让坐骑有闪失是不明智的。罗亚尔和高尔也以平稳的步伐跟在他身后。

宽阔的直街变成塔瓦隆大道——凯瑞安的塔瓦隆大道；别的城市也有同名的路——一条宽阔的硬土路一直向西北方延伸过去，穿过一片片覆盖森林的丘陵。他们进入林地一里后，加入到两百名梅茵翼卫队和五百名塔波文家族扈兵之中，他们的坐骑全都是凯瑞安最好的马匹。

梅茵人全都披挂着红色的胸甲和覆盖住后颈、盆子般的有檐头盔，他们的骑枪上都缀着红色飘带，有许多梅茵人看上去就像海芬一样迫不及待。矮个子的凯瑞安人披挂着没装饰的胸甲和钟形头盔，头盔开了个可以看见脸部的缺口，露出一张张刚硬的面孔。他们的头盔和胸甲上经常能看到一些凹痕。他们的骑枪上也没有装饰。有不少人戴着多布兰的背旗——一根短旗杆上拴着一面方形旗帜，蓝色的旗子上有两个白色的钻石形花纹，标示出他们是军官或是塔波文家族的小贵族。所有的凯瑞安人脸上没有任何急切的神情，只有肃穆和冷酷，他们都经历过战争，在凯瑞安，他们称此为“见过狼”。

想到这个，佩林几乎笑了出来。现在还不是狼来的时候。

在将近中午的时候，一小群艾伊尔人跑出树林，沿着通往大道的山坡继续向前跑去。两名枪姬众跑在鲁拉克身边，其中一个是南蒂拉，佩林过了一会儿才认出另外一个是苏琳。穿上凯丁瑟的苏琳看上去和原先完全不同了，她的白发也剪短了，只留下颈后的一绺。她看上去比她穿着仆人制服的时候……自然多了。艾密斯和索瑞林也和他们在一起，她们将宽大的裙摆拢在大腿上，披巾挂在臂弯里，象牙黄金的项链和手镯随着她们奔跑的动作发出一连串碰撞声，但她们的速度完全不比其他人慢。

佩林抢在其他人之前策马赶了过去，劈头问道：“有多少人？”

鲁拉克回头瞥了一眼高尔、罗亚尔、多布兰、努瑞勒以及他们身后的队伍。他们之间的距离还很远，而且马蹄和鞍鞯的声音会把一切声音都压下去，说不定连佩林都听不见这段距离外的声音。但鲁拉克还是压低了声音：“从不同的战士团一共来了五千人，比五千多一点，我不能带太多人来。我没有和提摩兰一起去对抗沙度，已经引起他的怀疑。如果两仪师捉走卡亚肯的讯息传播开去，恐怕荒季会把我们所有人都吞没。”南蒂拉和苏琳同时大声咳嗽起来。然后这两个女人又彼此瞪了一眼，过了一会儿，苏琳将目光转向一旁，脸颊变成了红色。鲁拉克瞥了她们两个一眼——他的气息中蕴含着怒意，随后，他继续低声说道：“我还有将近一千名枪姬众。如果不是我握紧了拳头，她们所有人都将会跟在我身后，每个人全都举起一支火把，告诉全世界的每一个人，兰德·亚瑟正处在危险之中。”突然间，他的声音变得严厉起来：“现在跟随我的每一名枪姬众都明确地知道我告诉她们的话是认真的。”

苏琳和南蒂拉全都红了脸，红色出现在她们被太阳晒黑的坚毅面孔上，给人非常奇怪的感觉。

“我……”她们又同时开口说道。又一次，她们互瞪了一眼，而苏琳又一次把目光移开了，她的脸变得比刚才更加红润。佩林不记得贝恩和齐亚得曾经有过这种表情，那是他唯一认识的两名枪姬众。“我已经做出过承诺，”南蒂拉僵硬地说，“所有枪姬众都做出了承诺，就如同首领向我们下达了命令。”

佩林没有问荒季是什么，他也没有问鲁拉克是怎样率领艾伊尔人渡过澳关雅河。艾伊尔人没有使用渡船，而宽阔的大河是世界上唯一能阻挡艾伊尔人脚步的东西。其实佩林很想知道答案，只是这件事现在并不重要。六千名艾伊尔人、五百名多布兰的扈兵，以及两百名翼卫队；他们的敌人是六名两仪师、她们的护法和大约五百名卫兵，优势在他们这一方。但两仪师们手里有兰德，如果她们将匕首抵在兰德的喉咙上，他们还敢动手吗？

“还有九十四名智者，”艾密斯说，“她们是这座城市附近至上力最强的人。”艾密斯说这句话的时候，身上散发出不情愿的气味——佩林知道，艾伊尔女人不愿意承认她们能够导引。但艾密斯又加强了语气：“我们本来不想带这么多人，但所有人都想来。”索瑞林清了清喉咙，艾密斯立刻就脸红了。佩林想问问高尔这是怎么回事；艾伊尔人和佩林以前见过的所有其他人都完全不同。也许他们年纪大了就容易脸红。“索瑞林率领我们。”艾密斯最后说道。那名年纪更大的女子这才满意地哼了一声，她的气味闻起来也很满意。

佩林只是摇了摇头，他对于至上力的全部了解都可以被塞进一支顶针里，而顶针里剩下的空间还可以插进一只肥大的拇指。不过佩林和沐瑞一同旅行过，他也见过维林和埃拉娜在战斗中的表现，他还看到了索瑞林做出的那团火焰。如果索瑞林是智者中至上力最强的人之一，佩林怀疑那六名两仪师完全可以将这九十四名智者绑成一捆。但在这个时候，任何助力都是佩林欢迎的。

“她们一定超过我们七十到八十里路程，”佩林说道，“如果她们拼命催赶马车，也许她们能领先我们一百里。我们必须竭尽全力赶路。”当他爬回到马鞍上时，鲁拉克和其他艾伊尔人已经跑回山丘上。佩林抬起手。多布兰示意骑兵加快速度。佩林并没有多想为什么年龄足以当他父母的男人和女人、惯于发号施令的男人和女人都会如此毫无异议地追随他。