第3章 愉快的旅行

艾博达周围遍布着农田、牧场和橄榄林，其间也有许多面积不超过数里的小树林。这里的地形比南方的兰诺丘要平坦许多，不过还是有一些起伏，偶尔会出现一座一百多尺高的小山，矗立在地面上；在下午的阳光中，小山投下长长的影子。总之，这片土地有着太多可以埋伏和藏匿的地方，对于这支正行进于此的商队尤其不利。而这支商队也显得很奇怪——将近有五十名骑马的人，还有数量与之相当的人步行，特别是还有护法在这片人迹少见的路上来回巡哨。除了一些山丘顶上的几只山羊以外，伊兰没有看到任何人居的迹象。

就连那些习惯于炎热天气的植被和树木也都开始枯萎、死亡了。如果换作其他时候，伊兰一定会将这里的景色好好欣赏一番，埃达河两岸与她所熟悉的地方距离上千里格，这里的山丘都很奇特，崎岖突兀的山形，仿佛是被一双大手随意捏成的。一群群羽色鲜艳的大鸟从他们头顶飞过，十几种小鸟在马旁飞舞，如同生有羽翼的宝石。

粗大的藤蔓像绳子般，从一些树枝上垂挂下来。一些树的枝头丛生着一簇簇细窄的叶片，看上去仿佛与人齐高的绿色羽毛掸子。有几种植物被炎热的天气愚弄，开出了亮红色和明黄色的花朵。伊兰即使把两只手掌并在一起，也不到一些花盘的一半大小。这些花的香气非常浓郁，甚至有些过于“酷烈”。伊兰还看见几块大石，她打赌，它们一定曾经是一座雕像的脚趾，但她完全不明白为什么会有人建造如此巨大的赤足雕像。随后她又看到了一大片凹槽石柱的残桩，看样子，那些倾倒的石柱几乎都被附近的农民当作石料取走了。尽管马蹄在燥热的土地上踢起大量尘埃，但这仍然是一次愉快的旅行。当然，伊兰感觉不到炎热，而且这里也没有多少飞蝇。所有危险都已经被她们抛在身后，现在弃光魔使及其仆人已经不可能追上她们了，这会是一次愉快的旅行，只除了……

艾玲达似乎知道了海民没有将警告转达给她。一开始，伊兰为了自己与艾玲达之间一切跟兰德无关的话题感到轻松。她不是在嫉妒艾玲达，只是她发觉，自己愈来愈想拥有艾玲达和兰德之间所发生的一切，不只是嫉妒——是如饥似渴的嫉妒。所以任何话题都行，只要不是兰德就好。而当她听到友人压低声音，用强硬的语气向她说的话，她颈后的毛发也禁不住要直立起来。

“你不能这样做，”伊兰表示反对，同时让自己的坐骑向艾玲达更靠近一些。她相信艾玲达会毫不考虑地殴打库凌，或者捆绑她，或者是采取其他什么手段，前提是其他海民会袖手旁观。“我们不能挑起和她们的战争，至少绝对不能在使用风之碗以前。在那之后也不行，”她又匆忙地加了一句：“绝对不行。”不管有没有使用风之碗，都不能让这样的争端出现，不只是因为寻风手现在拥有更多优势，不只是因为……伊兰深吸一口气，加快语速说道：“即使她告诉了我，我也不会知道你真正的意思。我明白为什么你不能把话说得更清楚，但你真的看见了吗？”

艾玲达双眼瞪着前方，不在意地拂去脸上的一只飞虫。“我叮嘱过她，一定要把话告诉你，”她喃喃地说道，“绝不能出错!如果那个人是暗影灵魂呢？如果他借由我走过了通道？如果你们毫无警觉，那么……”她忽然用绝望的眼神看着伊兰，“我会吞下自己的匕首，”她哀伤地说，“尽管我的肝脏也许会因此而炸碎。”

伊兰正要告诉艾玲达，现在需要的是忍耐，只要不针对亚桑米亚尔，她可以尽情地发泄火气(这大概就是艾玲达口中匕首和肝脏的意思)，但还没等她开口，艾迪莉丝已经催赶她四肢细长的灰马走到伊兰身边。这位白发两仪师在艾博达得到了一副新马鞍——一副在鞍头和鞍尾都镶嵌白银的华丽工艺品。不知为什么，那些飞虫似乎都在躲避她，而她身上散发出像那些花卉一样的强烈香气。

“请原谅我，我还是忍不住听了你们的谈话。”即使这样做，艾迪莉丝的声音里却没有半点歉意，伊兰则很想知道这位老两仪师到底听去了多少。想到艾玲达说的，关于兰德的那些率直的话，伊兰觉得自己面颊发热变红。她自己也说过这样的话。和最亲密的朋友谈这种事是一回事，但想到可能有别人也听到这些话，那种感觉就完全不一样了。艾玲达似乎也有同样的感觉，她没有脸红，但望向褐宗两仪师的锋利目光，就连奈妮薇也要自愧弗如。

艾迪莉丝却只是向她们报以微笑，一种含混不清却又寡淡无味的微笑。“或者你可以不必劝说你的朋友克制对亚桑米亚尔的火气，”她越过伊兰瞥了艾玲达一眼，眨了眨眼，“让她不必过于约束自己，将光明的恐惧释放到那些人的头上，应该会有不错的效果。不知你是否注意到她们的情绪，她们对于‘野蛮的’艾伊尔人——请原谅，艾玲达——比对两仪师更加警惕。茉瑞莉本该向你提出这个建议，但现在她的耳朵还烧得厉害。”

艾玲达的表情几乎没有什么变化，但伊兰觉得她像自己一样困惑。伊兰在马鞍上扭过身子，皱起眉向后望去。茉瑞莉正与范迪恩、凯瑞妮和赛芮萨在她身后不远处并辔而行，她们的视线似乎都在躲避伊兰。更远处的是那些海民，她们仍然排成单列前进，然后是悄无声息、低垂着头的女红社，再后面就是驮马队。现在她们仍继续穿越这片由古老圆柱组成的丛林。几十只长尾巴、红绿色羽毛的大鸟正展翅飞过她们头顶，空中一时充满了鸟叫声。

“为什么？”伊兰问。为已经暗潮汹涌的现状(有时已经不仅是暗潮了)增添更多的混乱，这应该是愚蠢的行为，但伊兰从没有见过艾迪莉丝做蠢事。褐宗两仪师挑起眉弓，露出明显的惊讶表情。也许她是真的惊讶，艾迪莉丝经常认为她所明了的事情，别人也应该明了。也许。

“为什么？为了恢复一点平衡。如果亚桑米亚尔觉得需要我们的保护，以免被艾伊尔人伤害，那么这将建立起一种有益的平衡，以对抗……”艾迪莉丝稍稍停了一下，忽然开始专注地整理起自己的浅灰色裙子，“……另一些因素。”

伊兰的面孔绷紧了。另一些因素。艾迪莉丝指的是与海民的协约。“你可以和其他人一起走。”她冷冷地向艾迪莉丝说道。

艾迪莉丝没有反对，也没有再说话，她只是侧了一下头，便让坐骑退到后面，脸上的淡淡微笑一直没有丝毫改变。那些年长的两仪师接受了奈妮薇和伊兰凌驾于她们之上的状况，她们也私下谈论艾雯的权威，但事实是，所有的改变都只是表面上的，也许就连表面上也依旧是原样。她们表现出尊敬与服从的态度，但……