第20章 背叛的问题（第2/4页）

“苔希是好罪奴。”她和蔼地说道，然后从腰间荷包里拿出一块糖，剥开糖纸。

苔希向前倾过身子，接过那块糖，亲吻伯萨敏的手，并表达了谢意。她的笑容略有稍减。不过当伯萨敏把那枚红色的糖块放进她进嘴里时，她的笑容又回来了。这就是她的伎俩吗？假装屈服，高兴地接受奖励，以此欺哄罪奴主。这种情况以前不是没出现过，但考虑到苔希原来的身份，她很可能在谋划逃跑。

伯萨敏走回狭窄的走道中，写下一段格外强调的建议。苔希的训练和惩罚都应该加倍，并且要不依照任何规律给她奖励，这样她就不可能知道该做到如何完美才能赢得罪奴主的一点笑容。这是一个严厉的手段，她一直都在竭力避免使用这个手段，但即使是最倔强的马拉斯达曼尼在这种管教下，也会在短时间内变成最柔顺的罪奴。伯萨敏不喜欢摧毁罪奴的精神，但苔希需要彻底忘记过去的一切，最终她会为受到这种管教而高兴的。

伯萨敏比李娜更早结束工作。她在楼梯底端等待着，直到另一名罪奴主走下来。“把这个和你的报告一起交给爱桑德。”她将手中的书写板交给正走下最后一级台阶的李娜。

就像刚才接受伯萨敏的命令一样，李娜服从地接过书写板，然后一边快步向远处走去，一边偷瞥着伯萨敏的书写板。她大概是在确认伯萨敏是不是真的提交了关于她的报告。和法美镇之前的李娜相比，现在的李娜已经判若两人了。

伯萨敏披上斗篷，离开泰拉辛宫。她要回到自己居住的旅店去，在那里，她不得不和另外两名罪奴主分享同一张床。不过她回去只是为了从自己的铁匣子里拿些钱。今天她的工作只有检视罪奴，剩下的时间都由她自己支配。她暂时不打算再去找额外的工作了，而是要去买些纪念品。本地女人在脖子上戴的匕首看起来不错，不过她想找一把握柄上不镶嵌宝石的。还有那些漆器。这里的漆器简直和帝国的一样精美，而且样式都很……有异国风情。购物可以安抚精神，而她现在需要这样的安慰。

早晨雨停之后，莫海拉广场的石板地面还闪烁着水光，空气中饱含着一股令人愉悦的咸味，这让伯萨敏回忆起赫耶海岸边的那个小村庄，那是她的家乡。但刺骨的寒冷让她只能更加用力地裹紧斗篷，亚般耐从不曾有过寒冷，无论她走得多远，她从未曾习惯过异域的冬天。但对家乡的思念现在并不能让伯萨敏感到舒适。当她走过熙熙攘攘的街道时，李娜和汐塔充斥在她的脑海里，让她不停地撞在别人身上。有一次，她甚至差点撞到一辆正在出城的商人马车上，马车夫的一声高喝才让她回过神来，急忙向后跳去。马车队隆隆地驶过伯萨敏刚才所站的石板路面。女马车夫挥舞着她的鞭子，甚至没有看伯萨敏一眼，这些外国人根本就不知道尊敬罪奴主。

李娜和汐塔。所有经历过法美镇的人都在竭力遗忘那里发生的事情，除非是喝醉，他们对法美镇都是绝口不提。伯萨敏也是一样。只是她想忘记的并非那些可怕的、传说中的英雄们的幽灵，或者是战败的悲剧，或者是天空中出现的疯狂幻象。她时时刻刻都在希望自己那一天没有走上那段楼梯，希望自己不必去思考图黎在做什么。那是个对于金属土石有着强大操控力的罪奴。就在那个恐怖的时刻，她向图黎的巢中看进去，李娜和汐塔疯狂地想要从彼此的脖子上除去罪铐项圈，她们痛苦地尖叫着，双膝病态地颤抖，笨拙地摸索着脖子上的项圈，她们胸前的衣服上全都是呕吐物。幸好这两个陷入疯狂的罪奴主没注意到伯萨敏一步步向后退去，满脸惊惶。

看到两名罪奴主变成了马拉斯达曼尼，这对伯萨敏并非单纯的恐怖，而是对自己生死攸关的大事。她经常觉得自己几乎能看见罪奴的编织；罪奴出现在她身边时，她也总是能感觉到，并知道她们力量的强弱。许多罪奴主都能做到这些，所有人都知道，这种能力来自于长期控御罪奴的经验。但那两个绝望的罪奴主勾起伯萨敏心中不愿触及的心思，让她已经习惯的事实暴露出恐怖的另一面。难道她真的只是几乎能看到那些编织，还是她真的能看见？有时候，她觉得自己也能感觉到那种导引。罪奴主和普通人一样，都要接受每年一次的测试，直到二十五岁的命名日。她每次都能通过测试。只是……在李娜和汐塔的真实能力曝光之后，一次新的测试被提上议事日程。这次测试的目的是筛选出漏网的马拉斯达曼尼，这种打击可能让帝国本身也随之颤抖。李娜和汐塔的形象仿佛被烙在伯萨敏的大脑上。她很清楚，经过那些测试后，伯萨敏·泽埃米将不再是受人尊敬的霄辰帝国臣民，而是将以罪奴身份侍奉帝国的伯萨敏。那一天也让伯萨敏感到羞愧，她竟然将个人的畏惧放在帝国的需要之上，置于她所知道的一切真理和正义之前。战争降临法美镇的那一天，噩梦也随之而来。她没有控御罪奴，奔赴战场的最前线，而是在混乱中骑上一匹马，以最快的速度逃走了。

伯萨敏意识到自己已经停下了脚步，她正盯着一个裁缝店的橱窗，却不知道那里面展示的是什么。她对那些衣服不感兴趣。装饰着红底闪电花纹的蓝色长裙是她在许多年中穿的唯一一种衣服，她当然不会穿上那种放荡暴露的衣服。裙摆擦过她的脚踝，她迈步向前走去，但李娜和汐塔仍然在她的脑海中，挥之不去。而苏罗丝肯定也没忘记她们。

是亚纹找到了那两名戴着项圈的罪奴主，并把这件事向苏罗丝报告。苏罗丝庇护了李娜和汐塔，也以此保护了帝国。但危险依旧存在，如果她们突然开始导引该怎么办？也许为帝国着想，应该结束她们的生命。但即使对于高阶王之血脉来说，杀死罪奴主也相当于犯下谋杀罪。两名罪奴主的突然死亡肯定会引来觅真者，所以李娜和汐塔自由了，但她们再没有进行过控御。亚纹因为表现优异而成为苏罗丝的代言者。苏罗丝也出色地完成自己的工作，无论是多么令人不快。没有进行新的测试，伯萨敏的临阵脱逃也没有被追究，即使她那时留在法美镇，一切也不会有所不同，只可能会让她无法忘记的噩梦变得更多。

一队盔明甲亮的视死卫士从伯萨敏身旁走过，伯萨敏定住脚步，看着他们。人群纷纷为他们让开道路，就好像海浪在行驶的巨舰前面分开。欢乐终究会降临这座城市和这片土地，那是在图昂公开自己的真实身份，所有人都为她的到来而欢庆的时候。这样去想九月之女让她有一种掺杂着负罪感的快慰，就好像她是一个偷偷做了坏事，希望不会被别人发现的孩子。但在图昂除掉面纱之前，她只不过是女大君图昂，地位和苏罗丝相当。视死卫士迈着整齐的步伐，他们已经将全心全灵都奉献给女皇和帝国。伯萨敏朝与他们相反的方向走去，现在她已经决定，要用自己的全心全灵保护自己的自由。