第3章 荣誉之道（第4/4页）

“那么，好吧，”艾密斯看着前面的小路，“我们来讨论今天的惩罚。”

艾玲达稍稍放松了一点，看来，她还有时间来发现她的错误。湿地人似乎经常会误解艾伊尔人的惩罚方式，而且对荣誉更缺乏了解。荣誉并非来自惩罚，但接受惩罚并忍耐它可以恢复荣誉。义是属于灵魂的，自愿降低自己，只为了能弥补已造成的损伤。让她感到奇怪的是，湿地人竟看不到这一切。确实，更让她感到奇怪的是，他们竟然不遵循节义。没有荣誉的生活会是什么样？

艾密斯不会告诉艾玲达她做错了什么，而艾玲达自己还没能想到这个问题的答案。如果她从与艾密斯的交谈中找到答案，那么她的羞耻也会更少一点。“是的，”艾玲达谨慎地说，“我应该被惩罚，我在凯姆林的生活让我变得软弱了。”

艾密斯哼了一声：“你并不比手执枪矛的时候更加软弱，女孩。我倒是觉得，你可能还强了一点。你和你的首姐妹共度的时光对你来说非常重要。”

那她是猜错了。当多灵达和娜迪瑞来找她的时候，她们说她需要继续智者学徒的训练。但在艾伊尔人前往阿拉多曼的路上，艾玲达没有接受过任何课程。她被命令提水、缝补披巾，为智者们奉茶，她还接受了各种惩罚，却没有人告诉她做错了什么。当她犯下某个错误，比如进行这种她不该参与的侦查活动，她所受到的惩罚总要比应得的更加严厉。

这就好像智者们只想让她学会接受惩罚一样，这是不可能的。她又不是需要学习荣誉之道的湿地人，连续不断却又缺乏解释的惩罚有什么用，难道智者们不应该告诫她到底犯了什么错吗？

艾密斯伸手到腰间，解下了一样东西，然后朝艾玲达举起一只拳头大小的羊毛袋子。“我们已经决定了。”她说，“我们一直以来都太宽松了。时间已经非常宝贵，我们已经没有余地再去细想惩罚方式了。”

艾玲达掩饰住自己的惊讶。她们对她的惩罚还要细想？

“所以，”艾密斯一边说，一边递过来那只小袋子，“你要接受这个。这里面是种子，有黑色、褐色和白色的。今天晚上，在我们睡觉之前，你要将不同颜色的种子分开来，数清楚每种颜色各有几粒。如果你做错了，我们就把它们混在一起，你得重新开始。”

艾玲达发觉自己倒吸了一口气，差点踉跄了一步。提水是必要的工作，缝补披巾也是有必要的。烹煮食物是重要的工作，尤其是当这支小队伍里没有奉义徒的时候。

但这个……这根本是没意义的工作！这不仅不重要，而且不会有任何成果。只有最顽固、羞耻最深的人才会接受这种惩罚。这几乎……几乎就像是智者们在称她为“歹藏”。

“刺目者的眼睛啊，”她一边强迫自己跑下去，一边悄声说道，“我做了什么？”

艾密斯瞥了她一眼。艾玲达移开目光。她们两人都知道，她并不想得到答案。她静静地接过袋子，这是她受到过的最耻辱的惩罚。

艾密斯已经和其他智者们跑在一起了。艾玲达晃晃头，回过神来，恢复了决心。她的错误一定比她想象的更加严重，艾密斯的惩罚已经表明了这一点。

她打开袋子，朝里面瞥了一眼。袋子里有三只空亚葛小袋子，还有一袋种子，至少有几千粒。这种惩罚会被众人看到，这也是为了进一步羞辱她。无论她做了什么，她一定已经伤害了不止是智者，还有周围所有的人，即使他们可能像艾玲达一样，对此还一无所知。

这只意味着，她必须有更大的决心。