第49章 太阳王宫（第4/5页）
“我们应该把我们要说的话说出来。”汤曼勒艾伊尔的部族首领埃拉韦德说道。帕蒂拉迅速数了一下。全部十一名部族首领都到了，甚至那些彼此之间有血仇的部族首领也共聚一堂。自从她父亲准备进行最后战争时起，这样的会议已经有许多年不曾出现过了。
“我们要说些什么？”另一个人问道。
埃拉韦德摇摇头。“枪矛变得更加躁动不安。艾伊尔人不该在肥沃的土地上种植庄稼，积聚财富，我们是战士。”
“真龙要求和平。”塔瓦拉德说。
“真龙要求其他人维持和平。”埃拉韦德答道，“他并没有这样要求艾伊尔人。”
“这没有错。”雷恩艾伊尔的首领达维恩说。
“在这么多年摒弃血仇之后，我们又要开始相互袭击了吗？”罗讷姆轻声问道。他是一位优秀的部族首领，很像他的父亲鲁拉克，睿智，但并不害怕战争。
“但这又有什么意义？”达茵艾伊尔的首领设德伦问。
其他人都在点头，这引发了一个更重要的问题，一个她的母亲经常会提起的问题。当艾伊尔人已经履行了过去的责任，他们亏负的义都已经赎清时，艾伊尔人又该走上什么样的道路？
“我们还能等待多久？”埃拉韦德说，“我们都知道，他们给艾伊尔女子戴上了他们的罪铐。这件事已经过去了许多年，依然悬而未决。而他们始终都在拒绝我们提出的一切条件，不允许我们将那些女人赎回来！对待我们的礼敬和妥协，他们却只是报以蛮横和侮辱。”
“我们不会向他们求告。”布鲁安说，“艾伊尔很快就要变成牛奶一样软弱的湿地人了。”
所有人都在点头。睿智的布鲁安曾亲身经历过最后战争。
“如果霄辰女皇……”罗讷姆摇了摇头。帕蒂拉知道罗讷姆在想什么。那位曾率领霄辰帝国度过最后战争的老女皇，她被罗讷姆的父亲认为是一位有荣誉的女子。据说，艾伊尔人几乎和她达成了相互的谅解，但她统治霄辰的时代已经是多年以前的历史了。
“不管怎样，”罗讷姆继续说道，“枪矛总需挥舞。我们的族人不会逃避战争，这是我们的本性。如果霄辰人不讲道理，那么我们还能怎样对待他们？”
“真龙的和平不会永远持续下去。”埃拉韦德说，“国家之间的小规模冲突已经成为司空见惯的事情，只是没有人会公开谈论它们。卡亚肯要求君主们做出承诺，但他并没有做出安排来约束他们。许多湿地人都无法信守诺言。我很担心，霄辰人迟早也同样会食言。”
许多人在点头，只有达维恩和塔瓦拉德似乎仍有疑虑。
帕蒂拉屏住了呼吸。他们知道，战争迟早都会爆发。与霄辰人的冲突、群情激奋的各部族。她早就梦想着这一天，但也同样对这一天心怀恐惧。她的母亲曾经在战争中获得了伟大的节，帕蒂拉却没有机会证明自己。
一场与霄辰人的战争……辉煌的前景不由得让她心驰神往。但这也意味着会有许多人死去。
“真龙的孩子们又怎样看？”罗讷姆看着他们四个人问道。
被这些比自己年长许多的艾伊尔领袖们关注，帕蒂拉仍然会感到奇怪。她查看阴极力，因为它存在于自己的意识深处而感到安慰，并从它那里汲取着力量。没有了它，她该怎么办？
“我认为，我们必须救回那些被霄辰俘虏的族人。”玛琳娜说道。她正在接受训练，将要成为一名智者。
奥拉克似乎对此还没有下定决心。他瞥了姜钝一眼，他总是很尊重这位兄弟的意见。
“艾伊尔人必须有一个目标。”姜钝点着头说道，“现在的我们毫无用处，而我们也没有承诺过不会进行战争。我们已经等待了这么久，这足以表明我们的耐心和对我父亲的尊重了。”
众人的目光转向帕蒂拉。“他们是我们的敌人。”帕蒂拉说道。
一个接一个，帐篷中的人们在点着头。看样子，今天的会议轻易地结束了延续多年的等待。
“回你们的部族去，”罗讷姆站起身，“让族人做好准备。”
当人们纷纷道别时，帕蒂拉依然坐在原地。他们之中，有的面容严峻，有的兴奋难耐。17年没有战争，这对艾伊尔人来说实在是太漫长了。
很快地，帐篷里就只剩下了帕蒂拉一个人。她静静望着眼前的地毯。战争。她感到心中的兴奋，但那种兴奋中还夹杂着阴郁。她觉得，自己仿佛已经让诸部族踏上了一条将要永远改变艾伊尔人的道路。
“帕蒂拉？”一个声音问道。
帕蒂拉转过身，看到罗讷姆站在帐篷门口。她的脸一红，急忙站了起来。虽然罗讷姆要比帕蒂拉年长十岁，但他的相貌非常英俊。当然，她绝不会放弃枪矛，但如果她……
“你看起来很忧虑。”罗讷姆说。
“我只是在思考。”
“关于霄辰人？”
“关于我的父亲。”她答道。
“啊，”罗讷姆点点头，“我记得他第一次来冷岩堡时，我的年龄还非常小。”
“你对他有什么印象？”
“他是一个令人过目难忘的人。”罗讷姆说。
“没有别的了？”
他摇摇头。“很抱歉，帕蒂拉，我在他身边的时间并不长。我的道路将我引向了别的地方，不过……我从我的父亲那里听说过一些事。”
帕蒂拉侧过了头。
罗讷姆转过身，望向帐篷外如茵的绿草。“我的父亲说兰德·亚瑟是一个聪明的人，一位伟大的领袖，但他同样不知道该如何对待艾伊尔人。我记得他说过，当卡亚肯在我们中间的时候，他并不觉得像是我们之中的一员，就好像我们让他觉得很不舒服。”罗讷姆摇摇头。“他为其他所有人都做了安排，却只留下艾伊尔人继续漂泊。”
“有人说，我们应该返回三绝之地。”帕蒂拉说道。
“不，”罗讷姆说，“那样会毁掉我们。我们的父亲对于蒸汽马和龙管都一无所知，如果艾伊尔人返回荒漠，我们将再次与世隔绝，这个世界会将我们甩在后面，我们这个种族最终将彻底消失。”
“但战争呢？”帕蒂拉问，“这么做对吗？”
“我不知道。”罗讷姆轻声说，“我们是艾伊尔人，这是我们所知的一切。”
帕蒂拉点点头，内心安定了下来。
艾伊尔人将再次冲上战场，那里有伟大的荣誉在等待他们。
艾玲达眨眨眼。天空变暗了。
她感到精疲力竭。她的意志被耗竭，她的心被撕裂，仿佛心脏的每一次跳动，都将她的力气排出体外。她坐在昏暗的玻璃立柱中间。她的……孩子们。她第一次来到鲁迪恩时，就已经见到过他们的面孔，但她从没见到过这样的情景，至少她已经不记得了。